「這話與你是不相稱的，福爾摩斯。你的話清楚地表明了你的精神狀態。你要是信不過我，我也不勉強你。我去請賈斯帕·密克爵士或者彭羅斯·費舍，或者倫敦其他最好的醫生。不論怎麼說，你總得有個醫生。如果你認為，我可以站在這兒見死不救，也不去請別的醫生來幫助你，那你就把你的朋友看錯啦。」
“你是一片好意，華生，「病人說話，又似嗚咽，又象呻吟。“難道要我來指出你自己的無知嗎？請問，你懂得打巴奴裡①熱病嗎？你知道福摩薩黑色敗血症嗎？」②
①Tapanuli，印尼地名。——譯者注
②某些外國人沿用的十六世紀葡萄牙殖民主義者對我國台灣省的稱呼。——譯者注
「我沒有聽說過這兩種病。」
「華生，在東方有許多疾病問題，有許多奇怪的病理學現象。"他說一句，停一下，以積聚他那微弱的力氣。“我最近作過一些有關醫學犯罪方面的研究，從中學到不少東西。我的病就是在進行研究的過程中得的。你是無能為力的。」
「也許是這樣。不過，我正好知道愛因斯特裡博士目前就在倫敦。他是現在還健在的熱帶病權威之一。不要再拒絶啦，福爾摩斯。我這就去請他來。」我毅然轉身向門口走去。
我從來沒有這麼吃驚過！病人象只老虎從床上一躍而起，把我攔住。我聽見鑰匙在鎖孔裡咔嗒一響。一會兒，病人又搖搖晃晃地回到床上。他經過這一番激怒，消耗了大量體力，精疲力竭，氣喘吁吁地躺在床上。
「你不會硬把鑰匙從我手裡奪去的，華生，我把你留住了，我的朋友。我不讓你走，你就別想走。可是，我會順你的心的。」（這些話都是喘着說的，每說完一句就拚命地吸氣。）"你只是在為我着想，這一點我當然很瞭解。你可以自便，但，給我時間，讓我恢復體力。現在，華生，現在不行。現在是四點鐘。到六點鐘，我讓你走。”
「你簡直瘋了，福爾摩斯。」
「就兩個鐘頭，華生。我答應讓你六點鐘走。願意等嗎？」
「看來我也沒有別的辦法啦。」
「肯定沒有，華生。謝謝你，我整理被縟不需要你幫助。請你離遠一點。華生，我還有一個條件。你可以去找人來幫助我，但不是從你提到的那個人那裡尋求幫助，而是從我挑選的人那裡去尋求幫助。」
「當然可以。」
「從你進入房間以來，‘當然可以'這四個字才是你說出來的第一句通情達理的話，華生，那兒有書。我沒有勁了。當一組電池的電都輸入一個非導體，我不知道這組電池會有何感覺。六點鐘，華生，我們再談。」
但是，在六點鐘遠未到來之前就恢復了交談這是肯定的，而這次的情況使我几乎和他跳到門前那一次一樣大吃一驚。我曾站了一會兒，望着病床上沉默的身影。被子几乎把他的臉全部遮住了。他好象已經睡着。我無心坐下看書，於是在屋裡慢慢踱步，看看貼在四周牆上的著名罪犯的照片。我沒有目的地來回走着，最後來到壁爐台前。台上零亂地放著煙斗、煙絲袋、注射器、小刀、手槍子彈以及其他一些亂七八糟的東西。這裡面有一個黑白兩色的象牙小盒，盒上有一活動的小蓋。這個小玩意兒很精緻，我伸手去取，準備仔細看看，這時——
他突然狂叫起來——這一聲喊叫在街上也能聽見。這一可怕的叫聲使我渾身冰涼，毛骨悚然。我回過頭來，只見一張抽搐的臉和兩隻驚狂的眼睛。我手拿着小盒站在那裡一動不動了。
「放下！快放下，華生——叫你馬上放下！"他的頭躺回到枕頭上。我把小盒放回壁爐台上，他才深深地鬆了一口氣。“我討厭別人動我的東西，華生。我討厭，這你是知道的。你使得我無法忍受。你這個醫生——你簡直要把病人趕到避難所去了。坐下，老兄，讓我休息！」
這件意外的事給我留下極不愉快的印象。先是粗暴和無緣無故的激動，隨着是說話這樣粗野，這與他平時的和藹態度相差多遠啊。這表明他的頭腦是何等混亂。在一切災禍中，高貴的頭腦被毀是最令人痛惜的。我一聲不響，情緒低落，一直坐等到過了規定的時間。我一直看著鐘，他似乎也一直在看著鐘，因為剛過六點，他就開始說話了，同以前一樣有生氣。
「現在，華生，"他說，“你口袋裏有零錢嗎？」
「有。」
「銀幣呢？」
「很多。」
「半個克朗的有多少？」
「五個。」
「啊，太少啦！太少啦！多麼不幸呀，華生！雖然就這麼點，你還是把它放到表袋裏去，其餘的錢放到你左邊的褲子口袋裏。謝謝你。這樣一來，就可以使你保持平衡。」
真是一派胡言亂語。他顫抖起來，又發出既象咳嗽又象嗚咽的聲音。
「你現在把煤氣燈點燃起來，華生，但要小心，只能點上一半。我請求你小心，華生。謝謝。這太好了。不，你不用拉AE餦f
1百葉窗。勞駕把信和報紙放在這張桌子上，我夠得着就行。謝謝你。再把壁爐台上的亂七八糟的東西拿一點過來。好極了，華生！那上面有一個方糖夾子。請你用夾子把那個象牙小盒夾起來，放到這裡的報紙裡面。好！現在，你可以到下伯克大街
13號去請柯弗頓·司密斯了。」
說實話，我已經不怎麼想去請醫生了，因為可憐的福爾摩斯神態如此昏迷，離開他怕有危險。然而，他現在卻要請他所說的那個人來看病，其心情之迫切，就象他剛纔不准我去請醫生的態度之固執一樣。
「我從來沒聽說過這個名字，」我說。
「可能沒有聽說過，我的好華生。我要告訴了你，也許會使你吃驚的，治這種病的內行並不是一位醫生，而是一個種植園主。柯弗頓·司密斯先生是蘇門答臘的知名人士，現在正在倫敦訪問。在他的種植園裡，出現了一種疫病，由於得不到醫藥救護，他不得不自己着手進行研究，並且取得了影響很大的效果。他這個人非常講究條理系統，我叫你六點鐘之前不要去，是因為我知道你在他書房裡是找不到他的。如果你能把他請來，以他治療這種病的獨一無二的經驗解決我們的困難——他調查這種病已經成為他的最大嗜好——我不懷疑，他是會幫助我的。」
