前程遠大

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「埃斯苔娜，最親愛最親愛的埃斯苔娜，千萬不要讓郝維仙小姐牽着你的鼻子走向致命的道路。你可以把我拋棄，其實我知道你已經把我拋棄了；不過我希望你要嫁人至少嫁一個比德魯莫爾品質好一些的人。郝維仙小姐要你嫁給他，目的是為了對許多品質比德魯莫爾好得多而又愛慕你的人，對一些真心誠意愛你的人表示輕蔑，並傷透他們的心。在那些真心誠意愛你的人當中，至少你總能找到一個對你真情實意的人。雖然他不像我這樣愛你如此長久，但你可以接受他的愛，嫁給他，我為了你也能忍受得了！」

我的真心誠意喚醒了她的驚異，只要她感到有那麼一點兒對我的理解，她的心就該表現出一些同情。

「我就要和他結婚，」她用溫和一些的語調對我說，「結婚的準備工作正在進行之中，我很快就要嫁出去了。你為什麼冤枉我的養母呢？這件事是由我自己做主的。」

「埃斯苔娜，你竟然自己做主讓自己委身于一頭野獸？」

「那麼我應該委身于誰呢？」她微笑着反問我道，「難道我要把自己嫁給一個心猿意馬的人，要不了多久就把我當作廢物扔掉的人（假如天下有如此之人）？行了！一切都定了。我會過得滿意的，我的丈夫也會過得滿意的。至於你剛纔所說，郝維仙小姐牽着我的鼻子把我引向致命的道路，其實她倒是要我等等再說，暫時不結婚；而我自己對生活感到厭倦，簡直沒有什麼樂趣，願意儘可能地改變一下生活，所以決定結婚。不必多說了，我們永遠也不會相互理解的。」

我絶望地說道：「這麼一頭低賤的野獸！你竟然嫁給這麼一頭愚笨的野獸！」

「你不必擔心，我不會讓他幸福的，」埃斯苔娜說道，「我肯定不會讓他幸福的。來，讓我們握手道別吧，你這個喜歡夢想的孩子，喔，是個大人了。」

「噢，埃斯苔娜！」我回答時傷心的淚珠忍不住落到了她的手上，「如果我繼續住在英國，如果我在英國還能夠出人頭地，一想到你竟然是德魯莫爾的妻子，我怎能忍受？」

「一點意思也沒有，」她說道，「簡直是廢話，你很快就會忘得一乾二淨。」

「埃斯苔娜，不會的。」

「只要一個星期，我就會在你的腦中消失了。」

「在我腦中消失！你是我存在的一個部分，你就是我自身的一個部分。自從我第一次來到這裡，我這個粗野的鄉下孩子雖然這顆可憐的心被你傷透，可是每當我讀書時，字裡行間便會跳出你的影子。我觀賞景色時，無論是大河之上，河上漂浮的船帆，無際的沼澤地，天空中的雲彩，那白日的亮光，那夜晚的黑暗，那狂風，那森林，那大海，那街道，哪一個景色中不會出現你的身影？你是我美麗幻想的化身，深藏在我的內心，是我心靈中永遠的友伴。就說倫敦最堅固的建築基村石頭吧，也比不上你的手那樣真實，也比不上你的手那樣無可代替，比不上你的形象，遠遠沒有你對我的影響大。你無處不在，你將永遠留在我的心間，埃斯苔娜，即使到了我生命的最後時刻，你仍然是我人格的一部分，我身上如有一點優點，你就是優點的一部分；我身上如有一絲缺陷，你就是缺陷的一部分。不過，我們這次分手，我只能記住你的優點，並且我將永遠忠貞不渝地記住你的優點。你給了我傷害，但你給了我更多的友善。現在，我內心感到多麼深刻的痛苦，就像尖刀割着我的心。哦上帝，願上帝賜福於你，願上帝原宥你的一切！」

我簡直不明白我怎麼會沉入如此不幸的顛狂之中，說出如此顛三倒四的話。這是我心房裡的狂想，就像鮮血從內在的創口中湧出。我捧着她的手靠近我的雙唇，親吻了片刻，然後向她告別。但自此以後，每每我回憶起那個時刻（不久以後我有充分的理由去回憶它）的情景，埃斯苔娜只是用她那不太相信的神態凝視着我，而郝維仙小姐依然形如克魂，一隻手按在胸口，似乎一切都變成了她陰森可怕的目光，包含了多少同情和多少悔恨。

一切均已結束，一切均已消逝！徹底的結束，徹底的消逝。我懷着如此的心情走出了大門，白天的光輝似乎比我來的時候暗淡，抹上了一道黝黑的色彩。我一頭鑽進小巷，在這些后街靜巷中轉來轉去了好一會兒，然後舉步向倫敦方向走去。這時，我已經從失常的心態中甦醒，再不想回到藍野豬飯店去看到德魯莫爾。我也無法忍受乘坐馬車回倫敦，以及車上旅客的絮語，所以最好還是步行回倫敦，即使跑個筋疲力盡也是個痛快。