前程遠大

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出於某種原因，我感到我的眼睛快要從眼窩裡跳出來了。我在答謝他的美意時竟然說得結結巴巴毫無條理，心想，這該不是一場夢吧。

「天啦！」小鄱凱特先生說道，「這扇門怎麼如此難開！」

他使足全身力氣去開門，兩個紙包還夾在胳肢窩下面，水果都快給壓成果醬了。於是我便請他讓我來拿，他會意地一笑，便把手中的包兒交給我，然後便全力投入了和門的戰鬥，彷彿門是一頭野獸。終於，門突然地開了，他被門的反衝力撞得踉踉蹌蹌後退了幾步，一直撞到我身上，我也被他撞得向後靠在對過的門上，兩人都大笑起來。不過，我還是感到我的眼睛快要從眼窩裡蹦出來了，覺得這一定是場夢吧！

「請進來，」小鄱凱特先生說道，「讓我來給你帶路。我這裡一切都很簡單，希望你包涵些，在這裡住到星期一。我父親認為你明天和我在一起比和他在一起更為合適，說不定你明天還想在倫敦四周觀光一番。自然，我是非常高興做你的嚮導，帶你在倫敦轉轉的。至於我們吃的伙食嘛，我想你不至于嫌差，因為這全是由附近的咖啡館供應的。不過話還得說在前面，根據賈格斯先生的指示，這還得由你自己來付款。至於我們的住房嘛，自然談不到富麗堂皇了，因為我必須自己賺錢吃飯，我父親是不管我的賬的。即使他要管我的賬，我也不會願意要他付錢。這一間房是我們的起居室，你看這兒的幾張椅子、桌子、地毯，還有幾件別的東西都是從我家裡搬來的。至于這桌布、湯匙、調味瓶什麼的，你也不必歸功於我了，因為這些都是從咖啡館裡特地為你送來的。這間是我的小臥室，有點兒霉味，不過這並不出奇，巴納德的整座房子都有霉味。這間是你的臥室，臥室裡的傢具都是為你租來的，我想你是夠用了。如果你還想要什麼，我會去為你取來。這些房間都很幽靜的，就我們兩個人住，總不至于打架吧，這我是敢打賭的。啊呀，對不起得很，讓你一直拎着水果。請讓我來拿，這真不好意思呢。」

我和小鄱凱特先生面對面站着，我把手中拿的紙包交給他，一隻，兩隻，我看到他的眼中露出驚詫的神情，和我剛纔的情況一樣。他向後退了一步說道：

「老天啊，你不是那個躡手躡腳蕩來蕩去的小傢伙嗎？」

「原來是你，」我說道，「你不是那個蒼白麵孔的的少年紳士嗎？」


　
第二十二章　

這位蒼白麵孔的少年紳士和我面對面站着，相互暗暗思量着，竟然在這個巴納德旅館中相會了，兩人爆發出一陣大笑。

「沒有想到竟然是你！」他說道。「沒有想到竟然是你！」我也說道。然後，我們兩人又一次相互瞧著，再次爆發出一陣大笑。「行了！」這蒼白麵孔的少年紳士說著，十分開心地伸出他的手，「我希望一切到此結束。上次我把你打得太狠了，只要你原諒我，你就是豁達而又大氣量的人。」

一聽他如此說，我便肯定這位赫伯特·鄱凱特先生（這是這位蒼白麵孔的少年紳士的名字）到今天還是糊里糊塗，自己明明打敗了還說自己狠。不過，我對他作了有禮貌的回答，兩人熱情地相互握手。

「那個時候你還沒有走紅運吧？」赫伯特·鄱凱特說道。

「那時還沒有。」我答道。

「是啊，」他贊同道，「我也聽說你最近才交上好運。那時候我也指望交好運呢。」

「真的嗎？」

「是的。郝維仙小姐那時叫我去，看她是不是能栽培我，結果她沒看上我，她無論如何是看不上我的。」

我想，從禮貌出發，我該對他說這真是出乎我意料之外。

「識別能力太差！」赫伯特笑着說道，「然而這是事實。她本要我去試一下，如果去了而又順利地被她看中，我想我一定是榮華富貴了；說不定早就和埃斯苔娜那個了。」

「什麼那個了？」我嚴肅地問他。

我們談話時，他正在把水果裝進盤子裡，因此一時分心，就沒有想出該用一個什麼確切的詞。他一面忙着裝水果，一面解釋道：「那個就是下婚聘，也就是訂婚、訂親，反正就這麼個叫法，哪個詞都一樣。」

「你怎麼能忍受這種失望呢？」我問道。

「嘿！」他說道，「我並不在乎這些。她是一隻母老虎。」

「郝維仙小姐？」

「她也是，不過我指的是埃斯苔娜。這個姑娘對人刻薄、態度傲慢。變化無常，全都登峰造極了。郝維仙小姐收養她的目的就是為了要報復天下的男人。」

「她和郝維仙小姐是什麼親戚？」

「什麼親戚也不是，」他說道，「僅僅是一個養女。」

「為什麼要報復天下的男人？她和天下的男人有什麼怨仇？」