晚上日林坐著想：「會怎麼樣呢？」他老朝上看。看得見星星，月亮卻還沒有升上來。毛拉吆喝過了，四周全靜下來了。日林已經開始打瞌睡了，他想：「小姑娘會害怕的。」
突然有泥塊落到他頭上，抬頭一看：一根長竿捅到土坑的另一邊緣上，捅着捅着開始往下落，慢慢爬進坑裡。日林大喜，用手抓住它，把它放到底，好一根結實的木桿！他早就在主人的屋頂上見過這根木桿。
他看看上面：星星在天空的高處閃亮，而正在坑口上面，濟娜的眼睛像貓眼一樣在黑暗中閃閃發光。她彎腰朝洞口悄聲說：「伊萬！伊萬！」可她自己用手一個勁在臉前動着，意思是「輕點」。
「什麼？」日林說。
「全部騎馬走了，只有兩個人在家。」
日林就說：「好，柯斯特令，我們來試試這最後一次，我幫你上去。」
柯斯特令聽都不要聽。
「不，」他說，「看來我是肯定出不了這裡啦。我能走到哪裡去，我連翻身的力氣都沒有。」
「那麼，就告別吧，別記我的壞處。」日林同柯斯特令吻別。
日林握緊木桿，叫濟娜抓住另一頭，就爬起來。他兩次摔下來，足枷很礙事。柯斯特令扶了他一把，他勉強爬了上去。濟娜使出全力用小手抓住他襯衣往上拖，自己一個勁笑。
日林拿起木桿說：「放回原處吧，濟娜，不然逮着了會打壞你的。」
她扛起木桿走了。而日林朝山下走去。走下陡坡，他找塊尖石頭，開始扭足枷上的鎖。可鎖很結實，怎麼也砸不開，況且不順手。他聽見有人從山上跑下來，輕快地蹦蹦跳跳。他想：「肯定又是濟娜。」濟娜跑過來，拿起石塊說：「讓我來。」
她跪坐在小小膝蓋上，動手扭鎖。可小手單單弱弱，手指像蔥管一樣，沒有力氣，她扔掉石頭哭起來。日林重新着手對付鎖，而濟娜蹲在他身邊，用手扶着他肩膀。日林張望一下，看見左面山後亮起一綫暗紅，月亮就要升起來了。他想：「好啦，在月亮升起之前要走完谷地，走進森林。」他站起身扔掉石頭。就是戴着足枷也得走。
「告別了，」他說，「小濟娜，我永遠都會記住你的。」
濟娜一把抓住他：用手在他身上摸索着，想找一個地方好塞些餅子給他。他拿過餅子。
「謝謝，」他說，「好姑娘。沒了我誰給你做泥娃娃？」說著摸摸她的頭。
濟娜一下子哭起來，雙手捂臉跑上山去，像隻小山羊般跳躍着。在黑暗中只聽見她髮辮中的錢鏈在她背上叮叮微響。
日林劃了十字，用手抓住足枷上的鎖鏈，為了不發出響聲。然後蹣跚地順着路向前走去，邊走邊看天空微亮的那一角，看月亮將升起的地方。他認清路了，一直往前走大約八俄裡，只要在月亮完全升起之前走到森林就行。他走過一條小河，山後的光亮已經發白了。他走進谷地，自己抬頭看看：看不看得見月亮。那一角亮光更亮了，並且谷地的一端也變得越來越亮。陰影在向山腳方向縮短，越來越接近他。
日林一直在陰影中走着。他急着趕路，可月亮升得更快；就連右面的山頭也亮起來了。他開始接近森林，這時月亮從山後升起來了，白白的，明亮如同白天一樣，樹上的所有葉子都看得清清楚楚。山上既明亮又安靜；彷彿一片死寂。只能聽見山下一條小溪流水淙。
走進森林，沒遇上任何人。日林挑了個林中黑暗一點的地方，坐下休息。
休息一會兒，吃了一個餅。他找到一塊石頭，又開始砸足枷。
手全砸破了，可鎖沒砸開。他站起來，順路再往前走。又走了一俄裡左右，感覺精疲力竭，腳痛得像斷了一樣，他只能走上十步就停下歇歇。「沒別的辦法，」他想，"趁着還有力氣，我就掙扎着走。
要是坐下來，我就站不起來了。要塞我是走不到的，只要天一亮，我就往林子裡一躺，躲過白天，晚上再走。"
他走了一夜。只碰上兩個騎馬的韃靼人，而日林老遠就聽到他們，在樹後面躲過去了。
月亮變得蒼白起來，露水落下，天快亮了。可日林還沒走到森林邊上。「好」，他想，「我再走三十步就拐進森林坐下。」走完三十步一看，森林到頭了。他走到森林邊上，天已大亮；就像在手掌上一樣，草原和要塞就呈現在眼前。並且在左邊，在山下很近的地方燃着篝火，煮着東西，煙順着地麵舖散開來，火堆旁有人群。
他看獃了，他看見武器在閃光，還有哥薩克，士兵們。
日林高興極了，鼓起最後的力量走下山去。可自己心裡卻想：「上帝保佑我，這裡是一片田野，騎馬的韃靼人會看見的；雖然近，但逃不掉。」
剛想到這個，他看一眼：右面山岡上站着三個韃靼人，離他大約二十俄丈。他們看見他，策馬直奔他而來。他的心一下沉下去了。他揮動起手，盡自己的最後力量大喊起來：「兄弟們！救救我！兄弟們！」
我們的人聽到了，哥薩克騎兵跳起身來。放馬向他奔來，橫截韃靼人的進退之路。
哥薩克離得遠，而韃靼人近。日林於是聚起全身最後的力氣，用手提起足枷，朝哥薩克兵跑去，而自己已經完全失去了感覺，邊劃十字邊喊着：「兄弟們！兄弟們！兄弟們！」
哥薩克有十五個人左右。
韃靼人害怕了，還沒跑到就開始停下來了，於是日林跑到了哥薩克們身邊。
哥薩克們圍住他，問他是誰，幹什麼的，從哪裡來？可日林連自己是誰都差不多記不起來了，他哭着，嘴裡還重複着：「兄弟們！兄弟們！」
士兵們跑過來了，圍住日林；有的給他麵包，有的給他粥、有的給伏特加酒；有的用大衣蓋好他，有的動手砸木枷。
