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「是的，這是審判長疏忽了，弄得陪審員在答覆時考慮不周。不過，這種情況還可以向樞密院提出上訴。」
「樞密院已經把上訴駁回了。」
「樞密院駁回了，這就說明上訴理由不足，」拉戈任斯基說，顯然人云亦云地認為法庭口頭陳述的結果就是真理。「樞密院不可能審查案情的是非曲直。要是法庭審判確實有錯誤，那就得上告皇上。」
「已經上告了，但毫無成功的希望。他們會向司法部查問，司法部會向樞密院查問，樞密院會重述它的裁定。這樣，無罪的人還不是照樣將受到懲罰。」
「第一，司法部不會向樞密院查問，」拉戈任斯基倨傲地笑着說，「司法部會向法庭直接弔卷，如果發現錯誤，就會加以糾正；第二，無罪的人從來不會受到懲罰，即使有，也是極少見的例外。凡是受懲罰的，總是有罪的，」拉戈任斯基不慌不忙，得意揚揚地笑着說。
「可我相信事實正好相反，」聶赫留朵夫對姐夫抱著反感說，「我相信，被法庭判刑的人，大部分是無罪的。」
「這話怎麼講？」
「我說的無罪就是沒有任何罪。例如這個被控犯毒害人命罪的女人根本沒有罪；還有我最近認識一個農民，被控犯殺人罪，其實他沒有殺過人，什麼罪也沒有；還有母子兩人被控犯縱火罪，其實那場火是主人自己放的，他們卻差一點被定罪。」
「是的，審判錯誤一向有的，將來也還會有，這一點不消說。人類的機關不可能十全十美。」
「再說，有大量犯人並沒有罪，只因為他們是在某種環境裡成長的，他們並不認為他們的行為是犯罪。」
「對不起，您這話可沒有道理。做賊的個個都知道，偷竊是不好的，不應該偷竊，偷竊是不道德的，」拉戈任斯基說，又露出那種若無其事、自命不凡和略帶輕蔑的微笑，這使聶赫留朵夫更加惱火。
「不，他們不知道。人家對他們說：別偷東西，可是他們明白，工廠老闆用壓低工資的辦法來盜竊他們的勞動，政府和政府官員用收稅的方式不斷地盜竊他們的財物。」
「這是無政府主義理論，」拉戈任斯基平靜地說，對內弟的話下了斷語。
「我不知道這是什麼主義，但我說的都是事實，」聶赫留朵夫繼續說，「他們知道，政府在盜竊他們的東西。他們知道，我們這些地主掠奪了應該成為公共財產的土地，一直在盜竊他們的東西。後來，他們在被盜竊的土地上撿了一些樹枝當柴燒，我們就把他們關進牢裡，硬說他們是賊。但他們知道，做賊的不是他們而是從他們手裡盜竊土地的人，因此，讓被盜竊的東西物歸原主，是他們對家庭應盡的責任。」
「您的話我不明白，即使明白，也不能同意。土地非成為私有財產不可。要是您把土地分給大家，」拉戈任斯基說，斷定聶赫留朵夫是個社會主義者，認為社會主義的理論就是平分全部土地，而平分土地是很愚蠢的，他可以輕易駁倒這種理論，「要是您今天把土地平分給大家，明天它又會轉到勤勞能幹的人手裡。」
「誰也不打算把土地平分，但土地不應該成為誰的私有財產，不應該成為買賣或者租佃的對象。」
「私有財產權是人類天賦的。沒有私有財產權，耕種土地就會毫無興緻。一旦消滅私有財產權，我們就會回到蠻荒時代，」拉戈任斯基振振有詞地說，重複着維護私有財產權的陳詞濫調。這種論調被認為是駁不倒的，中心意思就是，土地的佔有慾就是土地必須私有的標誌。
「正好相反，只有消滅土地私有制，土地才不會象現在這樣荒廢。現在地主霸佔土地，就象狗占馬槽一樣，自己不會種，又不讓會種的人種。」
「您聽我說，德米特裡·伊凡內奇，這簡直是發瘋！難道我們今天能消滅土地私有制嗎？我知道這是您長期以來心心唸唸的一個問題。但恕我直說一句……」拉戈任斯基說到這裡臉色發白，聲音發抖，顯然這問題打中了他的要害。「我要奉勸您在着手處理這問題以前，先好好考慮一番。」
「您說的是我的個人問題嗎？」
「是的。我認為我們這些有一定地位的人，應該承擔由這種地位產生的責任，應該維護我們的生活水平，那是我們從祖先手裡繼承下來，並且必須傳給子孫後代的。」
「我認為我的責任是……」
