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他們沿著一條往下坡的小峪走，從村莊裡朝着峭壁下去，這條小峪盡頭的峭壁高踞在大海之上八十來米。環繞着綠色的海岸邊緣，從左右兩邊坡降下去，形成了一個由水構成的三角形，遠遠望去，在太陽光下是一片銀色的碧波，一片几乎看不出的孤帆像爬在天邊的一隻小蟲。光輝燦爛的天穹和水混成一氣，人們分辨不出哪兒是水的盡頭，哪兒是天的起點；走在三個男人前面的那兩個女人，在明朗的天際勾下了束在她們緊身衣裡的身影。
讓眼睛都紅了，盯着在他前面往遠走的羅塞米伊太太，纖細踝骨，秀麗的腿，柔軟的髖部和挑逗人的草帽。她逐漸遠去的情景激勵了他的慾望，將他推到使膽怯猶豫的人突然作出決斷的心情裡。暖和的空氣裡混進了海邊的氣息，燈芯草、苜蓿草和雜草的氣味，袒露的岩石上的海草氣息，使他慢慢地陶醉其中，同時也刺激了他；每走一步，他的決心就增加一分，每過一秒，每當他看那個年輕女人的身影一眼，他就決心不再猶豫，要向她說他愛她，他要娶她。撈蝦給他提供了條件，使他們能單獨相處。此外，兩條腿踩在清澈的水塘裡，看著蝦的長鬚躲進海藻下面，會提供一個談情說愛的迷人地點、迷人背景。
當他們走到懸岩邊上的小峪盡頭時，看到了有條小徑貼著峭壁下去。在下面，在山腳和大海之間，約莫半坡左右，是一大堆亂七八糟的巨大岩塊，顛三倒四，一塊壓着一塊，形成了一片雜草叢生、高低起伏、朝南望不到頭的平坦地，這都是由長年滾石崩塌造成的。這塊荊棘叢生和草石雜處的長灘，據說受過大山爆發造成的震撼。倒塌在灘上的石頭，像是一座往日面向大西洋，雄踞于由漫長峭壁構成的白色牆垣下的大城遺蹟。
「這兒，真是好看。」羅塞米伊太太站住了說。
讓已經追上了她，心潮澎湃地向她伸出了手，幫她從岩石上鑿出的窄階梯上邁下去。
他們在前面走。這時博西爾正使勁支持在他的短腿上，將彎着的胳膊，伸給了被空曠嚇壞了的羅朗太太。
羅朗老爹和皮埃爾走在最後，本來該由這位醫生拉著他的父親，但是，這位暈頭昏腦，以致他只好幹脆坐在石階上，一級一級往下滑。
那對青年人往下走得很快，突然他們看到邊上有張木凳，它標誌這兒是下懸岩的半道休息點，一泓清泉從峭壁的一個小洞裡迸出來。它首先流射到一個像臉盆大小，由它自己沖洗出來的水池裡，而後成為只有兩尺來高的跌水下來流過小徑，在這段小徑上灌溉了一片地毯似的水田芥，最後消失在荊棘和雜草叢中，穿過隆起的、堆滿了崩石的平地。
「啊！我真渴！」羅塞米伊太太嚷道。
可是怎麼喝？她試着用她的手心捧起水來，可是水從指縫間流走了。讓出了個主意，在路上放上一塊石頭；她跪在上面，這樣用高度正好和泉水齊平的嘴唇吸進去。
當她抬起頭的時刻，皮膚上、頭髮上，眉毛上和衣衫上，灑滿了不計其數亮晶晶的小水點。讓朝她彎下身去，細聲親切地說：
「您多麼漂亮！」
她用人們呵責一個孩子的腔調，回答說：
「您能老實些少說點嗎？」
這是他們之間第一次交換的有點調情意味的話。
「走吧，」很不好意思的讓說，「我們趁人家趕上之前走開。」
事實上，他已經看到現在離他們很近了的博西爾船長的背，因為要用雙手扶着羅朗太太的雙手，他正退着往下走過來。而更高更遠些，是羅朗一直在讓自己往下滑，坐在他褲子的後襠上，用腳和肘彎抬着，用烏龜般的速度移動。皮埃爾這時走在他前面盯着他的動作。
小道不那麼陡峭了，變成了繞着往年從山上掉下來的大岩塊轉的坡道。羅塞米伊太太和讓開始跑起來，而且很快就到了卵石灘上。他們穿過卵石灘，想到岩礁上去。這些岩礁伸出去成了一長條長滿了海藻的平坦地，上面有無數水坑閃爍發光。退潮的海已經出去很遠，退到了這片長滿了粘糊糊的、亮綠色和黑色的海藻的平坦地後面。
讓捋褲子捲到了腿肚上，持袖子捋到了肘彎，免得弄濕，而後說了聲「前進！」就果敢地跳進了碰到的第一個水潭裡。
那個年輕女人雖然也決定立刻下水，但比較謹慎。她繞着狹狹的水潭轉，小心翼翼地邁着步，因為她在那些枯滯的植物上打滑。
「您找到了什麼嗎？」她說。
「是的，我看到了您反映在水裡的臉。……」
「要是您只看見這，您會撈不到什麼魚蝦的。」
他用一往情深的調子低聲說：
