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我無論是從女性特殊的天職方面去考慮,還是從她們的傾向或義務方面去觀察,都同樣地使我瞭解到什麼樣的教育才適合于她們。婦女和男子是彼此為了雙方的利益而生的,但是他們和她們互相依賴的程度是不相等的:男子是由於他們的慾望而依賴女人的,而女人則不僅是由於她們的慾望,而且還由於她們的需要而依賴于男人;男人沒有女人也能夠生存,而女人沒有男人便不能夠生存。她們想要獲得生活的必需品,想要保持她們的地位,就必須要我們願意供給她們的生活必需品,就必須要我們願意保持她們的地位,就必須要我們認為她們配享受這些東西;她們要依賴於我們的情感,依賴於我們對她們的功績的估計和對她們的品貌的尊重。由於自然法則的作用,婦女們無論是就她們本身或就她們的孩子來說,都是要聽憑男子來評價的。她們不僅是應當值得尊重,而且還必須有人尊重;她們不僅是要長得美麗,而且還必須使人喜歡;她們不僅是要生得聰明,而且還必須別人看出她們的聰明;她們的榮耀不僅在於她們的行為,而且還在於她們的名聲;一個被人家看作是聲名狼藉的女人,其行為不可能是誠實的。一個男人只要行為端正,他就能夠以他自己的意願為意願,就能夠把別人的評論不放在眼裡;可是一個女人,即使行為端正,她的工作也只是完成了一半;別人對她的看法,和她實際的行為一樣,都必須是很好的。由此可見,在這方面對她們施行的教育,應當同我們的教育完全相反:世人的議論是葬送男人的美德的墳墓,然而卻是榮耀女人的王冠。
首先要母親的身體好,孩子的身體才能好;首先要女人關心,男子才能受到幼年時期的教育;而且,他將來有怎樣的脾氣、慾念、愛好,甚至幸福還是不幸福,都有賴于婦女。所以婦女們所受的種種教育,和男人都是有關係的。使男人感到喜悅,對他們有所幫助,得到他們的愛和尊重,在幼年時期撫養他們,在壯年時期關心他們,對他們進諫忠言和給予安慰,使他們的生活很有樂趣,所有這些,在任何時候都是婦女們的天職,我們應當從她們小時候起就教育她們。只要我們不根據這個原理去做,我們就會遠離我們的目標,而我們教她們的種種訓條,既無助于她們的幸福,也無助於我們的幸福。
不過,儘管所有的婦女們都希望而且也應當使男子們感到喜悅,然而怎樣使有才德的人和真正可愛的人感到喜悅,和怎樣使那些有辱男性和處處摹仿女性的花花公子感到喜悅,在作法上是迥然不同的。無論天性或理性都不可能使一個婦女愛男人身上跟她相同的地方,反過來說,她也不應該為了取得男人的愛就學男人的樣子。
所以,如果婦女們拋棄了淑靜的態度,而去學那些傻頭傻腦的男人樣子,則她們不是在遵循而是在違背她們的天職;她們在自己剝奪自己應享的權利。她們說:「如果我們不這樣做,我們就不會討得男子的歡心。」這簡直是在胡說。只有糊塗的女人才喜歡胡閙的男人;如果她們想吸引這樣的男人,那就表明她們是非常的愚蠢。如果世界上沒有輕薄的男子的話,糊塗的女人也許還巴不得製造幾個輕薄的男子咧;婦女使男子產生的輕薄行為,遠遠多於男子使婦女產生的輕薄行為。一個婦女如果愛真正的男子和想討取他們的歡心,她就應當採取一些適合于她的意圖的手段。婦女們由於身分的關係,所以是很風騷的;但是,她們賣弄風騷的方式和目的,是要隨着她們的看法不同而有所變化的。我們使她們的看法符合自然的看法,婦女們就可以受到適合于她們的教育了。
小小的年輕姑娘也是很喜歡妝飾品的。她們不滿足於她們長得美,而且還希望別人發現她們的美;我們在她們小小的面孔上就可以看出她們已經有了這種心思,一到她們能夠聽懂我們向她們所講的話,我們只須告訴她們說別人在怎樣談論她們,就可以把她們管束得好好的。然而,如果你糊里糊塗地同樣向男孩子們說別人在怎樣談論他們,就不可能取得那種效果。只要他們能夠自由自在地玩,別人怎樣說他們,他們是滿不在乎的。要使他們受這個法則的約束,那是要花很多時間和精力的。