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蒙台涅說，他有一次問德郎蓋爵士在同日耳曼人談判的時候，曾經有幾次因為替國王效勞而醉得迷迷糊糊的。我要問某一個青年人的老師曾經為了他的學生的緣故到那些骯髒的地方去過幾次。幾次？我說錯了。如果第一次沒有打消他那個浪子再到那些地方去的念頭，如果那個浪子沒有悔恨和羞愧的樣子，沒有淚如泉湧地向他哭泣，他就應該馬上離開他；他是一個怪物，要不然，你就是一個傻瓜，你對他再也起不到什麼作用了。不過，我們是不採取這些極端的手段的，因為它們的後果很不好，也很危險，在我們所實行的這種教育中是用不上的。
一個青年人儘管其天性很良好，但是，我們仍須在做好許多周密的準備工作之後，才能讓他去接觸我們這個時代的污穢的風氣！這些工作做起來是很吃力的，然而是不能不做的，因為在這方面倘有疏忽，就會葬送一個青年。有些人之所以墮落，之所以變成今天這個樣子，正是由於他們在少年時期做了不名譽的行為。他們在不道德的行為中已經變得性情疏懶和卑鄙，他們的心胸極其狹隘，因為他們喪失了元氣的身體很早就被敗壞，他們剩餘的精力已經不足以使他們奮發起來。他們滑頭滑腦的樣子正好說明他們的心缺乏剛毅，他們不能體會高尚和偉大的情感，他們既失去了天真也沒有活力，他們在任何事情上都是很下賤，很卑鄙可惡的，他們只能夠做小小的癟三和騙子，他們甚至還沒有足夠的勇氣去做赫赫有名的大強盜。在青年時期耽于色慾的人就會變成這樣可鄙的；如果在他們當中有一個人知道對自己的行為加以節制，他即使同他們廝混在一起，他也能保住他的心、他的血液和他的德性，不受他們的熏染；到了三十歲的時候，他就可以打敗所有那些小人，如果他想控制他們的話，甚至比控制自己還容易。
姑且不論愛彌兒的出身和命運怎樣，如果他想成為這樣的人的話，他是可以做到的；但是，他太看不起他們了，所以是不屑于去使役他們的。現在，讓我們來看一看他在他們當中將保持怎樣的樣子，因為，他之所以進入社交場合，不是為了在其中大出風頭，而是為了對它有所認識，想在其中尋找一個配得上他的伴侶。
不論他出生在什麼等級的人家，不論開始的時候是進入哪一種社交場合，他都是樸樸實實不露鋒芒的。但願上帝保佑，別讓他在社交場合中太出色了！所有那些乍看起來是很優秀的品質，他是沒有的，他也不希望有那種品質。別人如何說法，他是毫不在乎的，因此不為他們的偏見所左右；在別人不瞭解他以前，他也不管別人是不是尊重他。同別人見面的時候，他的態度既不羞怯也不傲慢，而是自自然然和真真實實的；他既不感到拘束，也不會做出一付裝模作樣的樣子；他在大庭廣眾之中，同他單獨一個人的時候完全是一樣的。他是不是因此就會變得很粗鹵、自大和看不起人呢？恰恰相反；既然他單獨一個人的時候他不輕視別人，他同他們相處在一起的時候怎麼會小看他們呢？他之所以不喜歡學他們的樣子而寧願保持他原來的樣子，是因為他並不認為他們比他高明，但是他也不會對他們表示一種毫不在意的態度，因為他根本就沒有這種態度。如果說他不懂得一套外表的禮節的話，他卻懂得人對人的關心。他是不忍心看見人家遭受痛苦的，他決不假情假意地把自己的位子讓給另外一個人，但是，如果他看見另一個人受到了人們的忽視，而且在他看來那個人的確因大家的忽視而感到十分難過，這時候，他就會出自一片好心地把他的位子讓給那個人；因為，我的學生認為，與其看見別人迫不得已地站在那裡，還不如自己站起來把位子讓給他，反而舒服一些。
從大體上說，儘管愛彌兒是不把別人估計得很高的，但他對他們絲毫不表示輕蔑，因為他對他們是很同情和關心的。當他不能夠使他們領會真正的善的時候，他就讓他們保持他們所喜歡的口頭的善，以免他們喪失了這種善而陷于更壞的境地。因此，他既不同他們爭論，也不對他們進行辯駁；他不討好什麼人，也不拍誰的馬屁；他在表示他的看法的同時，他也不壓制別人的看法，因為他愛自由甚于愛一切，而坦率就是自由的最好的表現形式之一。
