愛彌兒

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　另外一種進步使孩子們覺得哭泣是沒有那麼必要的，這種進步就是他們的體力的增長。由於他們能更多地依靠自己，所以就不用經常地求助於人。有了體力，他們運用體力的智慧也跟着發展起來。正是在這第二個階段開始了他個人的生活；在這個時候，他也意識到了他自己。記憶力使自我的感覺延續到他一生的每一個時刻；他真正地成為一個人，成為他自己，因此，他已經有為福還是為禍的能力了。應該從這裡開始把他看作一個有心思的人了。

雖然我們可以給人的生命定一個差不多是最長的期限，並且讓人們在每個年齡上都有達到這個期限的可能性，但是，再沒有什麼東西象每一個特定的人的壽命那樣沒有把握的了，能夠達到這個最長的期限的人是非常之少的。生命遭遇最大的危險的時候是在它的開始；對生活的體驗愈少，則保持其生命的希望也愈小。在出生的孩子當中，至多有一半能夠長成青年；也許，你的學生是不會達到成人的年齡的。

當我們看到野蠻的教育為了不可靠的將來而犧牲現在，使孩子受各種各樣的束縛，它為了替他在遙遠的地方準備我認為他永遠也享受不到的所謂的幸福，就先把他弄得那麼可憐時，我們心裡是怎樣想法的呢？即使說這種教育在它的目的方面是合理的，然而當我看見那些不幸的孩子被置於不可容忍的束縛之中，硬要他們象服苦役的囚徒似的繼續不斷地工作，我怎麼不感到憤慨，怎能不斷定這種做法對他們沒有一點好處？歡樂的年歲是在哭泣、懲罰、恐嚇和奴役中度過的。你們之所以折磨那可憐的孩子，是為了使他好；可是不知道你們卻招來了死亡，在陰沉的環境中把他奪走了。誰知道有多少孩子由於父親或教師過分地小心照料終於成犧牲品？能夠逃脫這種殘酷的行為，可以說是很幸運的，孩子們在遭受了種種災難以後，所得到的唯一好處是，在死亡的時候不致于對這個受盡苦楚的生命抱有惋惜的心情，因為他們在這一生中遇到的儘是苦難。

人啊！為人要仁慈，這是你們的頭一個天職：對任何身分、任何年齡的人，只要他不異於人類，你們對他都要仁慈。除了仁慈以外，你們還能找到什麼美德呢？要愛護兒童，幫他們做遊戲，使他們快樂，培養他們可愛的本能。你們當中，誰不時刻依戀那始終是喜笑顏開、心情恬靜的童年？你們為什麼不讓天真爛漫的兒童享受那稍縱即逝的時光，為什麼要剝奪他們絶不會糟踏的極其珍貴的財富？他們一生的最初幾年，也好象你們一生的最初幾年一樣，是一去不復返的，你們為什麼要使那轉眼即逝的歲月充滿悲傷和痛苦呢？做父親的，你們知不知道死神什麼時候會奪去你們的孩子？你們決不要剝奪大自然給予他們的短暫的時間，否則你們將後悔不及的；一到他們能感受生的快樂，就讓他們去享受；不管上帝在什麼時候召喚他們，你們都不要使他們沒有嘗到生命的樂趣就死了。

多少人將起來反對我呀！我老遠就聽見那虛假的聰明人發出的叫囂；他們不斷地使我們迷失本性，他們輕視現在，不停地追求那愈追愈是追不到的未來，他們硬要我們離開現在的境界，走向我們永遠也達不到的地方。

你們回答我說，現在是改正人的不良傾向的時候，在童年時期，對痛苦的感覺最輕，正是在這個時候應當使他多受痛苦，以便他在達到懂事的年齡時少受痛苦。但是，誰告訴過你可以由你們隨心所欲地這樣安排，誰曾說過你們對一個孩子的稚弱的心靈進行這番美妙的教訓，將來不致于對他害多益少？你怎麼知道採取多多折磨孩子的辦法就可以省去一些麻煩？既然是不能肯定目前的痛苦能夠解除將來的痛苦，為什麼又要使他遭受他現時承受不了的那麼多災難呢？你們怎樣給我證明，你們企圖醫治他們的那些不良傾向，不是來自你們的錯誤做法而是來自自然？你們所抱的希望是好歹終有一天使他獲得幸福，然而在目前卻把他弄得怪可憐的，這樣的遠慮是多麼糟糕！這些庸俗的理論家，竟把放縱同自由、快樂的兒童同嬌養的兒童，全都混淆起來，我們必須使他們瞭解這中間是有區別的。