發現你的優勢

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它有一部分是實際的。例如，卡迪.M是一名電視製片人，參與製作一個晨播節目。起初，她費盡心思，總不能把兩分鐘的段子做得既一目瞭然，又發人深省。後來，她逐漸意識到，她忽視了新聞報道的頭條原則;時刻佈置舞台。無論節目的其他部分多麼別出心裁，如果觀眾不能馬上知道他們眼前是誰和為什麼是他、她，他們很快就會換台。

由吉姆。卡里主演的《登月人》（man on the moon）一片講述了喜劇演員安迪.考夫曼的故事。安迪對佈置舞台的重要性獲得了相同的感悟。他剛出道時，嘗試扮演兩個角色：一個友善、天真而直率的「老外」；另一個是貓王的變形。兩者都能逗觀眾笑幾聲，但都不出彩。原因何在？安迪後來說：「在大學演出時，我發現如果我先演貓王，觀眾就不接受。他們覺得被冒犯了。他們會退場。『他算啥？以為自己是美男子嗎？』我意識到，初演了幾場後，我失去了與生俱來的天真。我想，如果我演『老外』，就會顯得更天真......於是我嘗試新招。全場我都演『老外』，到了貓王的部分時，我帶著濃重的口音說：『現在我要演那個貓王嘍。』」觀眾們捧腹大笑；安迪知道這一招用對了。

這兩個例子講的都是如何編排演出，但是正如你會想到的，經驗類知識有無數形式。銷售員發現，她完成的第一次和最重要的銷售不是針對潛在客戶，而是他的助手。營銷主管注意到，如果你的銷售對象是母親們，廣播廣告遠比電視廣告有效，因為忙於家務的主婦往往聽收音機多於看電視。這兩個人都獲得了一些重要的知識，繼而得意改進業績。

每一種環境都提供學習的機會。顯然，為了發展你的優勢，你必須時刻關注這些機會，並將它們納入你的業績。

另一些經驗呢類知識比較抽象。舉兩個最明顯的例子：你的價值觀念和自我意識。如果你想增強你的優勢，就必須不斷研磨它們，久而久之，兩者都能發展成熟。事實上，當我們說，「張三或李四變了」，我們並不是說他的個人秉性改變了，而是他的價值體系或自我意識改變了。

查爾斯.科爾森是理查德.尼克森總統的特別顧問。愚忠使他為保護總統而犯罪，最後鋃鐺入獄。今天，他成為一名重獲新生的基督徒。他變了嗎？威尼弗雷德.加拉格爾在她所著《本性難移》（just the way you are）一書中回答：「查爾斯.科爾森和尼克森在一起時，連他的祖母都會殺。但他後來脫胎換骨了。他動感情和好衝動的脾性很可能絲毫未改，但他現在的敵人和朋友都變了。他本性未移，只是用相同的激情做不同的事。一個人介入生活的方式可能不會大變，但一個人的生活焦點則會......」

環顧四周，我們到處可以見到人們通過改變其價值觀而改變其生活焦點的例子：索爾在去大馬士革的路上皈依基督教；名譽掃地的英國內閣大臣約翰·普羅富莫和美國垃圾債券大王邁克爾·米爾肯從事慈善活動；臭名昭著的搖滾歌星里奧茲·奧斯本維護動物權利；希特拉的建築師奧伯特·斯皮爾懺悔罪行；還有一個最令人驚嘆的例子，就是匿名戒酒協會（Alcoholics Anonymous)的成百上千萬會員勇敢的摒棄惡習，脫胎換骨。

這些例子是令人鼓舞的，因為它們給我們每個人絶路逢生的希望。儘管如此，我們應銘記在心，這些人並沒有改變他們的本性，或根據後續定義，他們的才幹。他們不過是將自身才幹轉用於完全不同和更加積極的目的。因此，我們從這些人身上獲得的啟示並不是每個人的才幹可以任意改變，或只要下苦功，他們就無所不能。相反，對我們的啟示是，一如智力，才幹是價值中性的。如果你想改變生活方式，用你的優勢為別人造福，那你就應該改變你的價值觀，而不應枉費心機地試圖改變你的才幹。

這一道理同樣適用於自我意識。隨着年齡的增長，我們每個人都會加深自我意識。這種自知之明對發展優勢是至關重要的，因為它幫助我們每個人更好的識別我們的天生才幹，並將這些才幹發展為優勢。不幸的是，這一個過程並不是一帆風順。我們當中有些人雖能精確識別自身才幹，卻盼望用其他才幹來代替。一如《莫扎特》AMADEUS)一片中莫扎特的對手塞利爾裡，儘管我們百般努力，卻無法由內而外地變出新的才幹，並因此而怨天由人。當我們陷入這種情緒時，我們天天沒好氣。無論我們聽多少課，讀多少書，我們都會渾身不自在，舉步維艱，一籌莫展。如果你發現自己正在做的事有悖於你的本性，個中滋味一定很難受。