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這是辛辣的嘲笑，也是嚴肅的抗議。但在那樣社會裡，不知有多少婦女的美好青春被葬送了。《時調小曲叢鈔》中［銀絞絲調］「哭情郎」、［玉琳瑯調］「別情哥」兩首都是寫女子自己選擇了配偶，卻被父母另嫁了別人的痛苦心情，特別是前一首，不僅寫了她與情人痛苦的離別，並且寫了她對情人殉情而死的深切的掉念。作品中兩對青年的命運正是那個時代必然產生的悲劇。但青年人是頑強的，他們繼承了前代民歌中那種「要分離除非天做了地」的精神，表現了更為強烈的叛逆精神：
思想著才郎，惱恨着爹娘。腳 着花盆，手扶着牆；兩眼不住的淚汪汪。因為才郎挨了一趟打，打的奴渾身上下茄樣。郎噯!能捨這皮肉不捨親郎。
——《時興呀呀呦》
冤家要去難留下，滿滿斟上一杯茶。這杯茶，留下冤家說句兒話：既要去，就該留下知心話；偷偷瞞瞞不是個常法。到不如瞞着爹媽，逃走了罷!瞞着爹媽，逃走了罷!
——《京都小曲鈔》
任何迫害，不會使青年人屈服，任何肉體的摧折，也不能熄滅他們心中爭取自由的火焰，「能捨這皮肉不捨親郎」，這就是他們的回答，「瞞着爹媽，逃走了罷」，這就是他們的行動。
清代還有少數民族民歌和兒歌專集的刊行。前者如《粵風》中後三卷的《瑤歌》、《苗歌》和《僮歌》。作品多半是情歌，也反映了他們的一些習俗。但由於是用漢字標音，雖經註釋，仍有不少難懂之處。後得如鄭旭旦的《天籟集》和悟痴生的《廣天籟集》等兒歌集，它們是成年人向兒童傳授知識，訓練兒童語言的，一般句子較短，語言簡易流暢，適合兒童誦唱。但其中亦有少數反映社會生活的一些側面。
第十章 清中葉的詩文
第一節 乾嘉間的詩派和詩人
在清統治者殘酷的政治壓迫和反動的文化政策統治之下，清初顧炎武、黃宗羲、王夫之等愛國主義和民主主義思想家所代表的進步的學風、詩風和文風，不可避免地要朝相反的方向轉變。從康熙時代的閻若璩到乾隆、嘉慶時代大批的「漢學家」，他們的文字、經史之學，自覺或不自覺地放棄了顧炎武等「經世致用」的積極精神，鑽進了故紙堆，形成盛極一時的「考據」學風。他們以「實事求是」相號召，自以為有「求實」的精神，不知他們避開現實政治社會問題，只是從故紙資料到故紙資料，恰巧把經史之學變成另一種空疏無用的東西。同時程朱理學，通過八股文考試制度和統治者的尊崇提倡，在王學被打擊之後，成為獨尊的統治思想。詩風、文風離開清初現實主義的道路，向着擬古主義和形式主義的方向發展，也是很自然的。杭世駿于乾隆初年曾說：「自吾來京都，遍交賢豪長者，得以縱覽天下之士。大都絺章繪句，順以取寵者，趾相錯矣。其肯措意于當世之務，從容而度康濟之略者，蓋百不得一焉」(《道古堂文集》卷十五《送江岷山知晉州序》)。這是當時脫離現實、庸俗苟安的士風和玩弄章句詞藻，走向擬古主義、形式主義詩風、文風真實的反映。
從康熙晚年到乾隆中葉，在詩壇上發生很大影響的，首先是沈德潛所標榜的格調說。德潛(
1673—
1769)字確士，江南長洲(江蘇蘇州)人。他是一個典型的台閣體詩人，所作絶少成就。他早年即以詩論和選家著名，他的《說詩晬語》，認為「詩之為道，可以理性情，善倫物，感鬼神，設教邦國，應對諸侯」，這就是要求詩必須為封建統治的政治目的服務。因此，他主張詩人「立言」，在態度上，必須「一歸於溫柔惇厚」，「怨而不怒」；在方法上，必須講求比興、「藴蓄」，不能「發露」：這就是要求詩人不要揭露矛盾和鬥爭，努力維護封建統治。所以他選詩「既審其宗旨(詩道)，復觀其體裁(格律)，徐諷其音節(聲調)」，「而一歸於中正和平」。這個詩派，是康、乾「盛世」的產物，它為當時脫離現實的詩風，找到了比「神韻派」更為有利於封建統治的理論。沈德潛的許多詩選，如《唐詩別裁》、《古詩源等》，體現了他的擬古主義的詩論觀點。但它們指陳得失，辨析源流，也起了一定的流傳、借鑒古典詩歌的作用。
