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象《鹿柴》這樣的詩，如果單獨地來看，所寫的空山中偶然聽到的人聲，深林裡偶然照到青苔上的一縷斜陽，的確能給人一種無比清幽的美感。《竹裡館》、《辛夷塢》也同樣寫得很幽美。但是，我們如果把「空山不見人」、「深林人不知」、「澗戶寂無人」等句聯繫起來，就不能不驚訝詩人感情的幽冷和孤獨了。無怪胡應麟要說《辛夷塢》是「入禪」之作，「讀之身世兩忘，萬念皆寂」(《詩藪》)了。至于《孟城坳》一首，從為輞川別墅過去的主人宋之問感嘆，聯想到自己也不能和輞川山水同在，更表現了他這個莊園主人空虛沒落的心情。《漆園》一首中，他以自己亦官亦隱、「無可無不可」的蕭散優遊的自畫像來代替古人心目中的漆園傲吏的形象，思想也同樣是消極的。這些詩在藝術上的成功，並不能掩飾他思想上的嚴重缺點。
王維後期的詩，在他詩集裡佔有大半數的篇幅，他的山水田園的名篇如《田園東七首》、《過香積寺》、《鳥鳴澗》、《積雨輞川莊》等，都是歸隱以後的作品，都在閒靜孤寂的景物中流露了對現實非常冷漠的心情。至于《夏日青龍寺謁操禪師》、《謁睿上人》等充滿佛家空無寂滅的唯心哲理的詩篇，就更不必說了。但是，他後期這些几乎和現實生活絶緣的、「萎弱少骨氣」的山水田園詩，卻因為和後代文人們的消極思想發生共鳴，受到許多文人無保留的讚美。有人甚至推尊他為「詩佛」，把他捧到和李白、杜甫同樣高的地位，這顯然是極端錯誤的。
當然，他後期的山水田園詩裡，也有少數詩篇，佛老消極思想流露得比較少，並且具有一定的活潑自然的生活氣息。例如《春中田園作》：
屋上春鳩鳴，村邊杏花白。持斧伐遠揚，荷鋤覘泉脈。歸燕識故巢，舊人看新曆。臨觴忽不禦，惆悵遠行客。
寫農民們心情愉快地迎接春天的欣欣向榮的氣象，是很動人的。其他如《山居秋暝》、《送梓州李使君》等，也是較有生氣的好詩。
王維還寫過一些著名的贈別朋友的抒情絶句。例如以下兩首：
渭城朝雨邑輕塵，客舍青青柳色新。勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。
——《渭城曲》
楊柳渡頭行客稀，罟師蕩槳向臨圻。惟有相思似春色，江南江北送君歸。
——《送沈子福歸江東》
前一首被譜成《陽關三疊》的送行樂曲，早就成為眾所周知的名作。後一首把對朋友惜別的心情，比作遮攔不住的江南江北的春色，想象也非常新鮮。兩詩的思想感情也是健康自然的。《雲溪友議》記載盛唐音樂家李龜年在安史亂後流落江南所唱的「紅豆生南國」、「清風明月苦相思」兩首詩，也是王維寫愛情的名作。
王維的詩在藝術上有很高的成就。從前面所舉的那些山水田園詩，我們可以看到他既能概括地寫雄奇壯闊的景物，又能細緻入微地刻畫自然事物的動態。正因為他觀察自然的藝術本領很高，所以他能夠巧妙地捕捉適于表現他生活情趣的種種形象，構成獨到的意境。以《山居秋暝》這首名作為例：
空山新雨後，天氣晚來秋。明月松間照，清泉石上流。竹喧歸浣女，蓮動下漁舟。隨意春芳歇，王孫自可留。
這裡，空山雨後的秋涼，松間明月的清光，石上清泉的聲音，浣紗歸來的女孩子們在竹林裡的笑聲，小漁船緩緩地穿過荷花的動態，和諧完美地融合在一起，給人一種豐富新鮮的感受。它好象一隻恬靜優美的抒情樂曲，又象一幅清新秀麗的山水畫。《東坡志林》說：「味摩詰之詩，詩中有畫；觀摩詰之畫，畫中有詩。」的確說出了王維山水詩最突出的藝術特色。象「日隱桑柘外，河明閭井間」(《淇上即事田園》)，「渡頭余落日，墟裡上孤煙」(《輞川閒居贈裴秀才迪》)等，取景上深具畫家構圖的匠心。而「開畦分白水，間柳發紅桃」(《春園即事》)，「漠漠水田飛白鷺，陰陰夏木囀黃鸝」(《積雨輞川莊》)等，更表現了畫面色彩映襯的優美。他的詩既有陶詩渾融完整的意境，又有謝詩精工刻畫的描寫。語言也高度清新洗煉，樸素之中有潤澤華采。的確深得陶詩「清腴」的特色(沈德潛《說詩啐語》)。
正因為他的山水詩在藝術上有這樣高的成就，所以在當時和後代取得了很高的聲譽，同時也產生了較大的消極影響。
其他的山水田園詩人，成就都不夠高。
儲光羲(
707—
760‧)的田園詩，曾被人認為得陶詩之質樸，但這只是看到他詩的表面。例如《田家即事》：
