中國文學史

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敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。

二十七個字，便出色地畫出了遼闊蒼茫孤草原景象，並反映了北方民族的生活面貌和精神面貌，具有無比的魅力，的確是「千古絶唱」。史稱「北齊神武(高歡)使斛律金唱敕勒歌」，《樂府廣題》說：「其歌本鮮卑語，易為齊言，故其句長短不齊」，也許就是斛律金翻譯的。

《雜歌謡辭》的另一首《隴上歌》，則是漢族人民歌頌陳安為反抗劉曜(匈奴族)的壓迫而壯烈犧牲的輓歌：

隴上壯士有陳安，軀幹雖小腹中寬，愛養將士同心肝。躡驄父馬鐵鍛鞍，七尺大刀奮如湍，丈八蛇矛左右盤，十蕩十決無當前。戰始三交失蛇矛，棄我躡驄竄岩幽。為我外援而懸頭!西流之水東流河，一去不還奈子何!

事詳《晉書‧劉曜載記》。史言「曜聞而嘉傷，命樂府歌之」。這自然是為緩和漢族人民憤怒的一種手段，但也足證陳安之深得民心。

北朝民歌不僅內容豐富，在藝術上也有其獨創性。它的語言是質樸無華的，表情是爽直坦率的，風格是豪放剛健的。在這裡沒有巧妙的雙關語，也沒有所謂一唱三嘆的裊裊餘音，而是名副其實的悲壯激越的軍樂、戰歌。這些，都和南朝民歌形成鮮明的對比。體裁方面，北歌雖亦以五言四句為主，但同時還創造了七言四句的七絶體，並發展了七言古體和雜言體，這也是南朝民歌所不及的。

最後，我們論述北朝樂府民歌的代表作《木蘭詩》。《木蘭詩》是一篇歌頌女英雄木蘭喬裝代父從軍的敘事詩，也可以說是一出喜劇。它和《孔雀東南飛》是我國詩歌史上的「雙璧」，異曲同工，後先輝映。胡應麟《詩藪》說：「五言之贍，極于焦仲卿妻；雜言之贍，極于木蘭。」這提法和評價是很恰當的。但是和《孔雀東南飛》一樣，《木蘭詩》也有一個產生的時代問題，而且更為紛紜，魏、晉、齊、梁、隋、唐，各說都有。有的還提出了主名，把著作權歸之曹植和韋元甫。目前我們已可肯定它是北朝民歌。陳釋智匠撰《古今樂錄》已著錄這首詩，這是不可能作於陳以後的鐵證。北朝戰爭頻繁，好勇尚武，這首詩正反映了這一特定的社會風貌。又詩中稱君主為可汗，出徵地點都在北方，也都說明它只能是北朝的產品。大約作於北魏遷都洛陽以後，東、西魏分裂以前。在流傳過程中，它可能經過隋唐文人的潤色，以致「中雜唐調」，如「萬里赴戎機」六句。但全詩看，仍然保持着北朝民歌的特色。

木蘭的英雄形象出現在文學史上是具有不平凡的意義的。她是一個勤勞織布的普通姑娘，但當戰爭到來的時候，竟自勇敢地承擔起一般婦女所不能承擔的代父從軍的任務，買了「駿馬」「長鞭」，經歷黃河黑水，北到燕山朔野，萬里長征，十年轉戰。凱旋歸來後，功成不受賞，氣概又表現得如此的磊落軒昂。回到家裡，在爺娘姊弟一片熱烈歡迎的氣氛中，她「脫我戰時袍，著我舊時裳」，同行的夥伴才驚訝地認出這個轉戰十年，功勛卓越的「壯士」，竟是一個「女郎」。撲朔迷離的傳奇色采，更使這個勇敢、堅毅、純潔的姑娘顯出了天真、活潑、機智的本來面目。

《木蘭詩》是現實主義和浪漫主義相結合的詩篇。木蘭既是現實人物，又是人民理想的化身。在北朝，婦女中出現像木蘭這樣勇敢善戰的人物是不足為奇的。只如《北史‧李安世傳》所載《李波小妹歌》就提供了一個武藝卓越的婦女的真人真事：「李波小妹字雍容，褰裳逐馬如卷蓬。左射右射必疊雙。婦女尚如此，男子安可逢!」但是木蘭的形象，比之李波小妹的形象卻有本質的差別。李波小妹是殘害人民的豪強地主家庭的婦女，而木蘭卻自始至終都不失勞動人民女兒的本色。她不惜自我犧牲，也不顧「男女有別」，「彎弓征戰作男兒」，既保全了老父，又捍衛了邊疆。由於故事本身的正義性、傳奇性，使民歌作者有可能在木蘭身上集中地體現勞動人民高貴的品質，突破「女不如男」的封建傳統觀念，把她塑造成一個壓倒鬚眉的女英雄，為千百年來千千萬萬的婦女揚眉吐氣。這點在封建社會具有嶄新的教育意義。