第84頁
特。紐沁根太太說：「可憐的娜齊一向暴躁，她心是好的。」
「她是為了借票的背書回來的，」歐也納湊在但斐納的耳邊說。
「真的嗎？」
「但願不是，你可不能不防她一著，」他擒起眼睛，彷彿把不敢明說的話告訴了上帝。
「是的，她專門裝腔，可憐父親就相信她那一套。」
「你覺得怎麼啦？」拉斯蒂涅問老人。
「我想睡覺，」他回答。
歐也納幫着高里奧睡下。老人抓着但斐納的手睡熟的時候，她預備走了，對歐也納說：
「今晚在意大利劇院等你。到時你告訴我父親的情形。明兒你得搬家了，先生。讓我瞧瞧你的屋子吧。」她一進去便叫起來：「喲！要命！你比父親使得還要壞。歐也納，你心地太好了。我更要愛你。可是孩子，倘使你想掙一份家業，就不能把一萬兩千法郎隨便望窗外扔。特·脫拉伊先生是個賭棍，姊姊不願意看清這一點。一萬二！他會到輸一座金山或者贏一座金山的地方去張羅的。」
他們聽見哼了一聲，便回到高里奧屋裡。他似乎睡熟了；兩個情人定近去，聽見他說了聲：
「她們在受罪啊！」
不管他是睡着還是醒着，說那句話的口氣大大的感動了女兒，她走到破床前面親了親他的額角。他睜開眼來說：
「哦！是但斐納！」
「暖，你覺得怎麼樣？」她問。
「還好，你彆扭心，我就要上街的。得啦，得啦，孩子們，你們儘管去快活吧。」
歐也納送但斐納回家，因為不放心高里奧，不肯陷她吃飯。他回到伏蓋公寓，看見高老頭起來了，正預備吃飯。皮安訓挑了個好仔細打量麵條商的座位，看他嗅着麵包辨別麵粉的模樣，發覺他的行動已經身不由主，便做了個淒慘的姿勢。
「坐到我這邊來，實習醫師，」歐也納招呼他。
皮安訓很樂意搬個位置，可以和老頭兒離得更近。
「他什麼病呀？」歐也納問。
「除非我看錯，他完啦！他身上有些出奇的變化，恐怕馬上要腦溢血了。下半個股還好，上半部的線條統統望腦門那邊吊上去了。那古怪的眼神也顯得血漿已經進了腦子。你瞧他眼睛不是象佈滿無數的微塵嗎？明兒我可以看得更清楚些。」
「還有救嗎？」
「沒有救了。也許可以拖幾天，倘使能把反應限制在身體的末梢，譬如說，限制在大腿部分。明天晚上要是病象不停止，可憐虫就完啦。他怎麼發病的，你知道沒有？一定精神上受了劇烈的打擊。」
「是的，」歐也納說著，想起兩個女兒接二連三的打擊父親的心。
「至少但斐納是孝順的！」他私下想。
晚上在意大利劇院，他說話很小心，唯恐特·紐沁根太太驚慌。
「你不用急，」她聽了開頭幾句就回答，「父親身體很強壯。不過今兒早上我們給他受了些刺激。我們的財產成了問題，你可知道這件倒楣事兒多麼嚴重？要不是你的愛情使我感覺麻木，我竟活不下去了。愛情給了我生活的樂趣，現在我只怕失掉愛情。除此以外，我覺得一切都無所謂，世界上我什麼都不愛了。你是我的一切。倘若我覺得有了錢快樂，那也是為了更能討你喜歡。說旬不怕害臊的話，我的愛情勝過我的孝心。我不知道為什麼。我整個生命都在你身上。父親給了我一顆心，可是有了你，它才會跳。全世界責備我，我也不管！你是沒有權利恨我的，我為了不可抵抗的感情犯的罪，只要你能替我補贖就行了。你把我當做沒有良心的女兒嗎？噢，不是的。怎麼能不愛一個象我們那樣的好爸爸呢？可是我們可嘆的婚姻的必然的後果，我能瞞着他嗎？幹麼他當初不攔阻我們？不是應該由他來替我們着想嗎？今天我才知道他和我們一樣痛苦；可是有什麼辦法？安慰他嗎？安慰不了什麼。咬緊牙齒忍耐嗎？那比我們的責備和訴苦使他更難受。人生有些局面，簡直樣樣都是辛酸。」
真正的感情表現得這麼坦白，歐也納聽著狠感動，一聲不出。固然巴黎婦女往往虛偽，非常虛榮，只顧自己，又輕浮又冷酷；可是一朝真正動了心，能比別的女子為愛情犧牲更多的感情，能擺脫一切的狹窄卑鄙，變得偉大，達到高超的境界。並且，等到有一般特彆強烈的感情把女人跟天性(例如父母與子女的感情)隔離了，有了距離之後，她批判天性的時候所表現的那種深刻和正確，也教歐也納暗暗吃諒。特·紐沁根太太看見歐也納不聲不響，覺得心中不快問道：
「你想什麼呀？」
「我在體昧你的話，我一向以為你愛我不及我愛你呢。」
