交際花盛衰記

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「這是我們的老闆！」「絲線」看到雅克·柯蘭向他投來漫不經心的目光後，說。雅克·柯蘭沉浸在絶望中，對周圍一切投以這種心不在焉的目光。

「啊，真的，他是『鬼上當』！」「雄郵戳」搓着兩手說，「哦，是他的身材，是他的塊頭！可是，他怎麼啦？他可是大變樣了！」

「哦，我知道了！」「絲線」說，「他在謀劃什麼，他想重新見他的『姑媽』，大概快要處死那個姑媽了。」

「為了使人們對隱修士、小獄吏、看守所稱的“姑媽」這種人物有個粗淺的概念，只要轉述一下一個中央監獄的監獄長對已故的杜爾哈姆勛爵①說過的那句精彩的話就行了。杜爾哈姆勛爵在法國逗留期間，參觀了各個監獄，饒有興趣地研究了法國司法的各個細節，甚至叫已故行刑者桑松架起斷頭機，軋死一頭活活的小牛，以便瞭解這機器的用法。法國大革命已經使這種機器名揚四海了。

①杜爾哈姆（一七九二—一八四○），英國政治家，當過加拿大總督，曾于一八三四年來法國。

監獄長帶他看了監獄、放風院子、苦役作坊、牢房等，最後用手指着一個地方，作了一個表示厭惡的姿態，對他說：

「我不帶大人到那兒去了，那是『姑媽』區……」

「什麼？」杜爾哈姆勛爵說，「這是什麼意思？」

「是第三性，勛爵先生。」

「要讓泰奧多爾『入土』（上斷頭台）了！」拉普拉葉說，「多麼可愛的小伙子！多有手腕！多有膽量！這對社會造成多大損失！」

「對，泰奧多爾·卡爾維在吃最後一口飯。」「雄郵戳」說，「啊，他的那些後側風該大哭一場了。她們很愛他，這個小流氓！」

「老朋友，你也到這裡來了？」拉普拉葉對雅克·柯蘭說。

拉普拉葉與兩個同夥一起，臂輓臂地攔住了這個新來乍到的人的去路。

「啊，老闆，你當上『野豬』了嗎？」拉普拉葉又加了一句。

「有人說你『逮走了我們的菲利普』（竊取了我們的金幣）。」「雄郵戳」擺出咄咄逼人的姿態說。

「你還給我們錢嗎？」「絲線」問。

這三句問話就像發射出來的三顆子彈。

第四部　伏脫冷原形畢露

第04章

「你們不要跟一個被錯關到這裡來的教士開玩笑。」雅克·柯蘭刻板地回答。他立刻認出了這三個夥伴。

「確實是那個鈴鐺聲音，如果說不是那張小臉的話。」拉普拉葉把他的手放到雅克·柯蘭的肩上說。

這個動作，加上三個夥伴的面貌，有力地使「老闆」從沮喪的情緒中擺脫出來，恢復了對現實世界的感受。因為，在那可怕的一夜中，他在無邊無際的情感世界中翻滾，尋找一條新的出路。

「不要引起別人對你們老闆的懷疑！」雅克·柯蘭用黑話低聲說。他聲調粗重而具有威脅性，仿似一頭獅子的低吼，「警察就在那邊，讓他們受騙上當吧！我是在為一個走投無路的兄弟唱這齣戲。」

他說這番話時，擺出一名教士竭力要使不幸者皈依宗教的熱情，同時用眼神掃視着整個放風院子。雅克·柯蘭看到看守在拱門下，他便嘲諷地向三個夥伴指了指看守。

「這裡沒有『廚師』吧？你們睜開眼睛，好好看看！再也不要顯出認識我的樣子了，我們要小心提防。你們要把我當作教士，不然的話，我就毀了你們，你們自己，你們的後側風，還有家當。」

「這麼說，你不信任我們了？」「絲線」說，「你是來救你的『姑媽』的！」

「瑪德萊娜已經打扮好，要上沙灘廣場了。」拉普拉葉說。

「泰奧多爾！」雅克·柯蘭說，他努力剋制住自己，才沒有狂跳和驚叫起來。

這是對這個垮台的巨人的最新打擊。

「就要把他「撐」上去了！」拉普拉葉重複說，「二個月前他已被判了死刑。」

雅克·柯蘭只覺得一陣頭昏眼花，雙腿發軟，站立不住，幸好被三個夥伴扶住。他馬上靈機一動，雙手合十，作出懺悔的樣子。拉普拉葉和「雄郵戳」恭敬地攙扶着這個瀆聖的「鬼上當」，「絲線」便向在外邊門值勤的看守跑去。這扇門通向會客室。

「這位可敬的教士想坐一會兒，給他一把椅子吧！」