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「誰也不會知道——即使我的影子也不會知道的，」影子說。他說這句話有他自己的理由。
他們一起回到公主在家時所統治的那個國家裡去。
「請聽著，我的好朋友，」影子對學者說。「現在一個人所能希望得到的幸運和權力，我都有了。我現在也要為你做點特別的事情。你將永遠跟我一起住在我的宮殿裡，跟我一起乘坐我的皇家禦車，而且每年還能領十萬塊錢的俸祿。不過你得讓大家把你叫做影子，同時永遠不准你說你曾經是一個人。一年一度，當我坐在陽台上太陽光裡讓大家看我的時候②，你得像一個影子的樣兒，乖乖地躺在我的腳下。我可以告訴你，我快要跟公主結婚了；婚禮就在今天晚上舉行。」
「哎，這未免做得太過火了！」學者說。「我不能接受，我決不幹這類的事兒。這簡直是欺騙公主和全國的人民。我要把一切事情講出來——我是人，你是影子，你不過打扮得像一個人一樣罷了！」
「決沒有人會相信你的話！」影子說。「請你放聰明一點吧，否則我就要喊警衛來了！」
「我將直接去告訴公主！」學者說。
「但是我會比你先去，」影子說；「你將走進監牢。」
事實上，結果也就是如此，因為警衛知道他要跟公主結婚，所以就服從了他的指揮。
「你在發抖，」當影子走進房裡去的時候，公主說。「出了什麼事情嗎？我們快要結婚，你今晚不能生病呀！」
「我遇見世上一件最駭人聽聞的事情！」影子說。「請想想吧！——當然，一個可憐的影子的頭腦是經不起抬舉的——請想想吧！我的影子瘋了：他幻想他變成了一個人；他以為——請想想吧——他以為我是他的影子！」
「這真可怕！」公主說。「我想他已經被關起來了吧？」
「當然啦。我恐怕他永遠也恢復不了理智了。」
「可憐的影子！」公主說，「他真是不幸。把他從他渺小的生命中解脫出來，我想也算是一樁善行吧。當我把這事情仔細思量一番以後，我覺得把他不聲不響處置掉是必要的。」
「這當然未免有點過火，因為他一直是一個很忠實的僕人，」影子說，同時假裝嘆了一口氣。
「你真是一個品質高貴的人，」公主說，在他面前深深地鞠了一躬。
這天晚上，整個城市大放光明；禮炮在一齊放射——轟轟！兵士們都在舉槍致敬。這是舉行婚禮！公主和影子在陽台上向百姓露面，再次接受群眾的歡呼。
那位學者對於這個盛大的慶祝一點也沒有聽到，因為他已經被處決了。
①在歐洲，特別是在民間，人門常常在身邊帶些小玩意兒，迷信地認為它們可以帶來好運。
②在歐洲，根據封建時代遺留下來的慣例，國王和王后，或者公主和駙馬，在每年國慶節日的時候，走到陽台上來，向外面歡呼的民眾答禮。
老 房 子
街上有一幢很老很老的房子，它几乎有三百年的歷史，這點人們在它的大樑上就可以看得出來；那上面刻着郁金香和牽藤的啤酒花花紋——在這中間刻着的是它興建的年月。在那上面人們還可以看到整首用古老的字型刻出來的詩篇。在每個窗子上的桁條上還刻着做出譏笑樣子的臉譜。第二層樓比第一層樓向外突出很多；屋檐下有一個刻着龍頭的鉛水筧。雨水本來應該是從龍的嘴裡流出來的，但它卻從它的肚皮中冒出來了，因為水筧有一個洞。
街上所有的別的房子都是很新、很整齊的；它們的牆很光，窗玻璃很寬，人們可以看得出，它們不願意跟這座老房子有什麼來往。它們無疑地在想：「那個老垃圾堆作為街上的一個笑柄還能站得住多久呢？它的弔窗凸出牆外太遠，誰也不能從我們的窗子這邊看到那邊所發生的事情。它的樓梯寬得像宮殿裡的樓梯，高得像是要通到一個教堂的塔裡面去。它的鐵欄杆像一個家庭墓窖的門——上面還裝置着黃銅小球。這真可笑！」
它的對面也是整齊的新房子。它們也有同樣的看法。不過這兒有一個孩子坐在窗子裡面。他有一副紅潤的面孔和一對閃耀的眼睛。他特別喜歡這幢老房子，不論在太陽光裡或在月光裡都是這樣。他看到那些泥灰全都脫落了的牆壁，就坐著幻想出許多奇怪的圖景來——這條街、那些樓梯、弔窗和尖尖的山形牆，在古時會像一個什麼樣子呢？他可以看到拿着戟的兵士，以及形狀像龍和鮫的水筧。
