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當人民不畏懼統治者的威壓時，那麼，可怕的禍亂就要到來了。不要逼迫人民不得安居，不要阻塞人民謀生的道路。只有不壓迫人民，人民才不厭惡統治者。因此，有道的聖人不但有自知之明，而且也不自我表現；有自愛之心也不自顯高貴。所以要捨棄後者（自見、自貴）而保持前者（自知、自愛）。
[註釋]
1、民不畏威：威，指統治者的鎮壓和威懾。此句意為，百姓們不畏懼統治者的高壓政策。
2、大威至：這個威是指人民的反抗鬥爭。
3、無狎：狎通狹，意為壓迫、逼迫。無狎，即不要逼迫的意思。
4、無厭：厭指壓迫、阻塞的意思。
5、不厭：這個厭指人民對統治者的厭惡、反抗鬥爭。
6、不自見：不自我表現，不自我顯示。
7、自愛不自貴：指聖人但求自愛而不求自顯高貴。
8、去彼取此：指捨去「自見」、「自貴」，而取「自知」、「自愛」。
[引語]
上一章講自知之明，是就一般情況而論的。本章着重講統治者要有自知之明，反對採取高壓政治，反對肆無忌憚地壓榨百姓。他認為，老百姓一旦不畏懼統治者的殘暴統治，那麼可怕的反暴力鬥爭就要發生了。他希望統治者不要自居高貴，而要自知、自愛，拋棄自見和自貴，這樣，他就不會遭到人民的反抗。此章講「不自貴」，與十三章講「貴身」、四十四章講「名與身孰親」的內涵不同。「貴身」講維護人的尊嚴，自重自愛，不以榮辱優患和其它身外之物損害了自身的尊貴；「名與身孰親」則說人的價值比虛名和貨利更可寶貴，不要為爭奪身外的名利而輕生傷身。
[評析]
有的學者認為，「這一章可以看出老子對人民壓迫鬥爭的敵視」（《老子新譯》）。當然，我們認為老子不希望暴亂，不管是統治者的高壓暴政，也無論人民的反抗鬥爭都極力加以反對，這是因為暴亂將給社會造成嚴重災難。那麼，只要仔細加以分辨，我們就會得知，老子重點反對的是統治者的高壓政策和自見、自貴的政治態度。因為人民的反抗鬥爭必須有一個前提，這個前提就是只有當統治者對人民實施暴政，壓迫和掠奪人民的時候才會發生。所以老子警告統治者，對待人民必須寬厚，「無狎其所居，無厭其所生」。如果只是憑藉恐怖手段，使人民群眾無法照舊生存下去的話，那麼老百姓就會掀起巨大的暴動，反抗統治者的暴政。然而，老子對當世的統治者們失去了信心，而把希望寄託在理想中的「聖人」身上，只有「聖人」才懂得這個道理。聖人有自知之明，有自愛之心。他不會自我顯示，不會自我抬高，這樣就可以取得人民群眾對他的擁護和支持。由此，我們感到，老子這一章的內容，正是表達了人民的願望，而就不僅僅是對人民反壓迫鬥爭的敵視了。
第
73章：
勇于敢則殺，勇于不敢則活①。此兩者，或利或害②。天之所惡，孰知其故？是以聖人猶難之③。天之道④，不爭而善勝，不應而善應，不召而自來，繟然⑤而善謀。天網恢恢⑥，疏而不失⑦。
[譯文]
勇于堅強就會死，勇于柔弱就可以活，這兩種勇的結果，有的得利，有的受害。天所厭惡的，誰知道是什麼緣故？有道的聖人也難以解說明白。自然的規律是，不鬥爭而善於取勝；不言語而善於應承；不召喚而自動到來，坦然而善於安排籌劃。自然的範圍，寬廣無邊，雖然寬疏但並不漏失。
[註釋]
1、勇于敢則殺，勇于不敢則活：敢，勇敢、堅強；不敢，柔弱、軟弱。此句意為勇于堅強就會死，勇于柔弱就可以活命。
2、或利或害：勇于柔弱則利，勇于堅強則害。
3、是以聖人猶難之：此句已見于六十三章。
4、天之道：指自然的規律。
5、繟然：安然、坦然。
6、天網恢恢：天網指自然的範圍；恢恢，廣大、寬廣無邊。
7、疏而不失：雖然寬疏但並不漏失。
[引語]
本章主要講人生哲學。第一層意思是柔弱勝堅強，第二層意思是天道自然。這兩層意思之間是相互溝通的。老子認為，兩種不同的勇，會產生兩種不同的結果，一則遭害，一則存活。「勇于敢則殺，勇于不敢則活」。自然界的萬事萬物只要依照自然的規律變化和發展，都會有好的結果，不會有什麼漏失。在這裡，老子講了自然無為的人生哲學，細細讀來，頗能啟迪人的心靈。
[評析]
