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「今之世則不然。亂其教，繁其刑，其民迷惑而墮焉，則從而制之，是以刑彌繁而邪不勝。三尺之岸而虛車不能登也，百仞之山任負車登焉(
18)，何則？陵遲故也。數仞之牆而民不逾也，百仞之山而豎子馮而游焉(
19)，陵遲故也。今夫世之陵遲亦久矣(
20)，而能使民勿逾乎？《詩》曰(
21)：『周道如砥， 其直如矢。君子所履，小人所視。眷焉顧之(
22)，潸焉出涕(
23)。』豈不哀哉？」
【註釋】
(
1)司寇：官名，主管司法的最高官吏。孔子為魯司寇：據《史記·孔子世家》，孔子在魯定公
九年(公元前
501年)至魯定公十四年(公元前
496年)期間曾任魯國司寇。(
2)季孫：春秋後期魯國
掌握政權的貴族，是魯桓公少子季友的後裔。此當指季桓子，即季孫斯，是魯國定公、哀公時執政的
卿(公元前
505年～前
492年在位)。《韓詩外傳》卷三、《說苑·政理》作「康子」，恐誤。(
3)
說(yu •
8悅)：通「悅」。(
4)戮(l • )陸)：通「僇」，羞辱，恥辱。這裡用作動詞。(
5)冉子：即冉
求，孔子的學生。(
6)犴(
4n • 按)：拘留所。(
7)即：就，靠近。(
8)引文見《尚書·康誥》，但文字
及其含義與今傳《尚書》都不盡相同。(
9)綦：通「僇」(j • ＠季)，教導。(
10)單：通「憚」，使……
害怕。綦：極。往(w •
4ng • 妄)：歸往，趨向。(
12)引詩見《詩·小雅·節南山》。(
13)大(t •
4i • 太)
師：古與太傅、太保合稱為三公，是輔助國君掌握軍政大權的最高官員。(
14)均：通「鈞」，喻指國
政。(
15)庳(p •
0皮)：通「毗」(p •
0皮)，輔佐。(
16)卑：通「俾」，使。(
17)錯：通「措」，置。
「是以威厲而不試，刑錯而不用」宜在「則民知罪矣」之下，今譯文移上。(
18)仞(
8n • 刃)：古代
測量高度或深度的單位，古以七尺為一仞。任負：負荷。(
19)馮(p •
0ng • 平)：同「憑」，登。(
20)陵
遲：坡度平緩，這裡喻指政令刑法鬆弛和緩而不嚴厲肅殺。(
21)引詩見《詩·小雅·大東》。荀子引
此詩，喻指大道陵遲，法度廢馳，對此只能望而生悲。(
22)眷：回頭看的樣子。(
23)潸(sh •
1 g • 衫)：
流淚的樣子。
【譯文】
孔子做魯國的司法大臣，有父子之間打官司的，孔子拘留了兒子，三個月了也不加判決。他的父親請求停止訴訟，孔子就把他的兒子釋放了。季桓子聽說了這件事，很不高興，說：「這位老先生啊欺騙我，他曾告訴我說：『治理國家一定要用孝道。』現在只要殺掉一個人就可以使不孝之子感到羞辱，卻又把他放了。」冉求把這些話告訴了孔子。
孔子感慨地嘆息說：“唉呀！君主丟了正確的政治原則，臣下把他們都殺了，那行麼？不去教育民眾而只是判決他們的訴訟，這是在屠殺無罪的人啊。全軍大敗，不可以統統斬首；監獄方面的事情沒有治理好，不可以施加刑罰；因為罪責不在民眾身上的緣故啊。放鬆法令而嚴加懲處，這是殘害；那作物生長有一定的季節，而徵收賦稅卻不時在進行，這是殘酷；不進行教育卻要求成功，這是暴虐。制止了這三種行為，然後刑罰才可以施加到人們身上。《尚書》上說：『按照合宜的原則用刑、按照合宜的原則殺人，不要拿刑罰來遷就自己的心意，我們只能說：自己還沒有把事情理順。』這是說要先進行教育啊。
“所以古代的聖王已經把政治原則向民眾宣佈後，自己就先遵行它。如果不能做到這一點，就推崇賢德的人來教導民眾；如果不能做到這一點，就廢黜無能的人來畏懾民眾。至多三年，百姓就都趨向于聖王的政治原則了。奸邪的人不依從，然後才用刑罰來等待他們，那麼人們就知道他們的罪過了。因此刑罰的威勢雖然厲害卻可以不用，刑罰可以擱置一邊而不實施。《詩》云：尹太師啊尹太師，你是周室的基石。掌握國家的政權，四方靠你來維持。天子由你來輔佐，要使民眾不迷失。’說的就是這種道理啊。
