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“那夏桀、商紂，是聖明帝王的後裔子孫，是擁有天下統治權的天子的繼承人，是權勢帝位的佔有者，是天下人所尊崇的帝王之家；領土那麼廣大，境內方圓上千里；人口那麼眾多，要用億萬來計數；但沒有多久天下人便遠遠地都離開了夏桀、商紂而投奔商湯、周武王了，很快地都憎惡夏桀、商紂而尊崇商湯、周武王了。這是為什麼呢？那夏桀、商紂為什麼失敗而商湯、周武王為什麼成功呢？回答說：這並沒有其他的緣故，而是因為夏桀、商紂這種人，好做人們所厭惡的事情；而商湯、周武王這種人，好做人們所喜歡的事情。人們所厭惡的是什麼呢？回答說：污穢卑鄙、爭搶奪取、貪圖私利便是。人們所喜歡的是什麼呢？回答說：禮制道義、推辭謙讓、忠誠守信便是。現在統治人民的君主，譬說比擬起來，就想把自己和商湯、周武王並列；至於他們統治人民的方法，卻和夏桀、商紂沒有什麼不同；像這樣而要求取得商湯、周武王那樣的功業名望，可能麼？
“所以凡是獲得勝利的，一定是因為依順了人民；凡是得到人民擁護的，一定是因為遵從了正確的政治原則。這正確的政治原則是什麼呢？回答說：禮制道義、推辭謙讓、忠誠守信便是。所以，擁有的人口在四五萬以上的國家，能夠強大取勝，並不是靠了人口眾多的力量，重要的在於守信啊；擁有的領土在方圓幾百里以上的國家，能夠安定穩固，並不是靠了國土寬廣的力量，重要的在於搞好政治啊。現在已經擁有了幾萬人的國家，卻還是用招搖撞騙、拉攏勾結的辦法去爭取盟國；已經擁有了方圓幾百里土地的國家，卻還是用骯髒卑鄙、強取豪奪的辦法去爭奪土地。這樣的話，那就是拋棄了使自己安定強盛的辦法，而採取了
使自己危險衰弱的辦法；是在減損自己所缺少的東西，而在增加自己所多餘的東西。他們的錯亂荒謬竟像這樣，卻還要求取得商湯、周武王那樣的功業名望，可能麼？拿它打個比方，這就好像是趴在地上去舔天、輓救上吊的人卻拉他的腳，這種主張一定行不通，越是用力從事就離目標越遠。
“做臣子的，不顧自己的德行不像德行，只要得到利益就行了，這就等於是用大衝車或鑽地道去攻城來求取利益一樣，這是講求仁德的人感到羞恥而不去做的事情。對於人來說，沒有什麼比生命更寶貴，沒有什麼比安定更快樂；但用來保養生命、取得安樂的途徑，沒有比遵行禮義更重要的了。人們如果只知道珍重生命、喜歡安定而拋棄了禮義，拿它打個比方，這就好像是想長壽而割斷脖子一樣，愚蠢沒有比這更厲害的了。
「所以統治人民的君主，愛護人民就能安寧，喜歡士人就會榮耀，這兩者一樣都沒有就會滅亡。《詩》云：『賢士就是那屏障，大眾就是那圍牆。』說的就是這個道理。」
第
260講：
16．
5「力術止，義術行。曷謂也？」
曰：「秦之謂也。威強乎湯、武，廣大乎舜、禹，然而憂患不可勝校也(
1)，諰諰然常恐天下之一合而軋己也(
2)，此所謂力術止也。」
「易謂乎威強乎湯、武？」
「湯、武也者，乃能使說己者使耳(
3)。今楚父死焉(
4)，國舉焉，負三王之廟而闢于陳、蔡之間(
5)，視可、伺間(
6)，案欲剡其脛而以蹈秦之腹(
7)；然而秦使左案左(
8)，使右案右，是能使仇人役也(
9)。此所謂威強乎湯、武也。」
「曷謂廣大乎舜、禹也？」
曰：“古者百王之一天下、臣諸侯也，未有過封內千里者也。
今秦，南乃有沙羡與俱(
10)，是乃江南也；北與胡、貉為鄰(
11)；西有巴、戎(
12)；東，在楚者乃界于齊，在韓者逾常山乃有臨慮(
13)，在魏者乃據國津——即去大梁百有二十里耳(
14)，其在趙者剡然有苓而據松柏之塞、負西海而固常山(
15)：是地遍天下也(
16)。威動海內，強殆中國，然而憂患不可勝校也，諰諰然常恐天下之一合而軋己也。此所謂廣大乎舜、禹也。”
「然則奈何？」
曰：「節威反文(
17)，案用夫端誠信全之君子治天下焉，因與之參國政，正是非，治曲直，聽咸陽(
18)，順者錯之(
19)，不順者而後誅之。若是，則兵不復出於塞外而令行于天下矣；若是，則雖為之築明堂于塞外而朝諸侯(
20)，殆可矣。假今之世，益地不如益信之務也(
21)。」
【註釋】
(
1)勝校：
11．
11注(
6)。(
2)見
15．
7注(
3)。(
3)乃：只。說(yu •
8閲)：通「悅」。使：服役。 (
4)楚父：指楚頃襄王的父親楚懷王(公元前
328年～前
299年在位)。公元前
299年，楚懷王受騙入
