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祖父似乎生誰的氣，臉上笑容減少了，對於翠翠方面也不大注意了。翠翠像知道祖父已不很疼她，但又像不明白它的真正原因。但這並不是很久的事，日子一過去，也就好了。兩人仍然划船過日子，一切依舊，唯對於生活，卻彷彿什麼地方有了個看不見的缺口，始終無法填補起來。祖父過河街去仍然可以得到船總順順的款待，但很明顯的事，那船總卻並不忘掉死去者死亡的原因。二老出北河下辰州走了六百里，沿河找尋那個可憐哥哥的屍骸，毫無結果，在各處稅關上貼下招字，返回茶峒來了。過不久，他又過川東去辦貨，過渡時見到老船夫。老船夫看看那小伙子，好像已完全忘掉了從前的事情，就同他說話。
「二老，大六月日頭毒人，你又上川東去，不怕辛苦!」
「要飯吃，頭上是火也得上路!」
「要吃飯!二老家還少飯吃!」
「有飯吃，爹爹說年輕人也不應該在家中白吃不做事!」
「你爹爹好嗎?」
「吃得做得，有什麼不好!」
「你哥哥壞了，我看你爹爹為這件事情也好像萎悴多了!」
二老聽到這句話，不做聲了，眼睛望著老船夫屋後那個白塔。他似乎想起了過去那個晚上，那件舊事，心中十分惆悵。
老船夫怯怯的望了年輕人一眼，一個微笑在臉上漾開。
「二老，我家裡翠翠說，五月裡有天晚上，做了個夢……」說時他又望望二老，見二老並不驚訝，也不厭煩，於是又接著說：「她夢的古怪，說在夢中被一個人的歌聲浮起來，上對溪懸巖摘了一把虎耳草!」
二老把頭偏過一旁去作了一個苦笑，心中想到「老頭子倒會做作」。這點意思在那個苦笑上，彷彿同樣洩露出來，仍然被老船夫看到了，老船夫顯得有點慌張，就說：「二老，你不相信嗎?」
那年輕人說：「我怎麼不相信?因為我做傻子在那邊巖上唱過一晚的歌!」
老船夫被一句料想不到的老實話窘住了，口中結結巴巴的說：「這是真的……這是假的……」
「怎不是真的?天保大老的死，難道不是真的?」
「可是，可是……」
