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從馬兵言語上，老船夫還十分懷疑這個新聞，但從馬兵神氣上注意，老船夫卻看清楚這是個真的消息了。他慘慘的說：
「我有什麼卓見可說?這是天意!一切都是天意。……」老船夫說時心中充滿了感情。
特為證明那馬兵所說的話，有多少可靠處，老船夫同馬兵分手後，於是匆匆趕到河街上去。到了順順家門前，正有人燒紙錢，許多人圍在一處說話。參加進去聽聽，所說的便是楊馬兵提到的那件事。但一到有人發現了身後的老船夫時，大家便把話語轉了方向，故意來談下河油價漲落情形了。老船夫心中很不安，正想找一個比較要好的水手談談。
一會兒船總順順從外面回來了，樣子沉沉的，這豪爽正直的中年人，正似乎為不幸打倒，努力想掙扎爬起的神氣，一見到老船夫就說：
「老伯伯，我們談的那件事情吹了吧。天保大老已經壞了，你知道了吧?」
老船夫兩隻眼睛紅紅的，把手搓著。「怎麼的，這是真事?這不會是真事!是昨天，是前天?」
另一個像是趕路同來報信的，便插嘴說道：「十六中上，船擱到石包子上，船頭進了水，大老想把篙撇著，人就彈到水中去了。」
老船夫說：「你眼見他下水嗎?」
「我還和他同時下水!」
「他說什麼?」
「什麼都來不及說!這幾天來他都不說話!」
老船夫把頭搖搖，向順順那麼怯怯的溜了一眼。船總順順像知道他的心中不安處，就說：「伯伯，一切是天，算了吧。我這裡有大興場人送來的好燒酒，你拿一點去喝吧。」一個夥計用竹筒上了一筒酒，用新桐木葉蒙著筒口，交給了老船夫。
老船夫把酒拿走，到了河街後，低頭向河碼頭走去，到河邊天保大老前天上船處去看看。楊馬兵還在那裡放馬到沙地上打滾，自己坐在柳樹蔭下乘涼，老船夫就走過去請馬兵試試那大興場的燒酒。兩人喝了點酒後，興致似乎好些了，老船夫就告給楊馬兵，十四夜裡二老兩兄弟過碧溪NFEA
1唱歌那件事情。
那馬兵聽到後便說：
「伯伯，你是不是以為翠翠願意二老，應該派歸二老……」
