椿還華陰踰年。普泰元年七月，為爾朱天光所害，年七十七，時人莫不冤痛之。
太昌初，贈都督冀定殷相四州諸軍事、太師、丞相、冀州刺史。
子昱，字元晷。起家廣平王懷左常侍，懷好武事，數出遊獵，昱每規諫。正始中，以京兆、廣平二王國臣，多有縱恣，公行屬請，於是詔御史中尉崔亮窮治之，伏法于都市者三十餘人，其不死者悉除名為民。唯昱與博陵崔楷以忠諫得免。後除太學博士、員外散騎侍郎。
初，尚書令王肅除揚州刺史，出頓于洛陽東亭，朝貴畢集，詔令諸王送別，昱伯父播同在餞席。酒酣之後，廣陽王嘉、北海王詳等與播論議競理，播不為之屈。北海顧謂昱曰：「尊伯性剛，不伏理，大不如尊使君也。」
昱前對曰：「昱父道隆則從其隆，道洿則從其洿；伯父剛則不吐，柔亦不茹。」
一坐嘆其能言。肅曰：「非此郎，何得申二公之美也。」
延昌三年，以本官帶詹事丞。于時，肅宗在懷抱之中，至于出入左右，乳母而已，不令宮僚聞知。昱諫曰：「陛下不以臣等凡淺，備位宮臣，太子動止，宜令翼從。然自此以來，輕爾出入，進無二傅輔導之美，退闕群僚陪侍之式，非所謂示民軌儀，著君臣之義。陛下若召太子，必降手敕，令臣下咸知，為後世法。」
於是詔曰：「自今已後，若非朕手敕，勿令兒輒出。宮臣在直者，從至萬歲門。」
久之，轉太尉掾，兼中書舍人。靈太后嘗從容謂昱曰：「今帝年幼，朕親萬機，然自薄德化不能感親姻，在外不稱人心，卿有所聞，慎勿諱隱。」
昱於是奏揚州刺史李崇五車載貨，恆州刺史楊鈞造銀食器十具，並餉領軍元義。靈太后召義夫妻，泣而責之。
義深恨之。
昱第六叔舒妻，武昌王和之妹，和即義之從祖父。舒早喪，有一男六女，及終喪而元氏頻請別居。昱父椿乃集親姻泣而謂曰：「我弟不幸早終，今男不婚，女未嫁，何匆匆便求離居？」不聽。遂懷憾焉。
神龜二年，瀛州民劉宣明謀反，事覺逃竄。義乃使和及元氏誣告昱藏隱宣明，云：「父定州刺史椿、叔華州刺史津，並送甲仗三百具，謀圖不逞。」
義又構成其事。乃遣左右禦仗五百人，夜圍昱宅而收之，並無所獲。靈太后問其狀，昱具對元氏遘釁之端，言至哀切。太后乃解昱縛，和及元氏並處死刑，而義相左右，和直免官，元氏卒亦不坐。及元義之廢太后，乃出昱為濟陰內史。中山王熙起兵于鄴，義遣黃門盧同詣鄴刑熙，並窮黨與。同希義旨，就郡鎖昱赴鄴，訊百日，後乃還任。
孝昌初，除征虜將軍、中書侍郎，遷給事黃門侍郎。時北鎮饑民二十餘萬，詔昱為使，分散于冀、定、瀛三州就食。後賊圍豳州，詔昱兼侍中，持節催西北道大都督、北海王顥，仍隨軍監察。豳州圍解。雍州蜀賊張映龍、姜神達知州內空虛，謀欲攻掩，刺史元脩義懼而請援，一日一夜，書移九通。都督李叔仁遲疑不赴。昱曰：「長安，關中基本。今大軍頓在涇豳，與賊相對，若使長安不守，大軍自然瓦散，此軍雖往，有何益也！」遂與叔仁等俱進，于陳斬神達及諸賊四百許人，余悉奔散。詔以昱受旨催督，而顥軍稽緩，遂免昱官。乃兼侍中催軍。尋除征虜將軍、涇州刺史。未幾，昱父椿出為雍州刺史，征昱還，除吏部郎中、武衛將軍，轉北中郎將，加安東將軍。及蕭寶夤等敗於關中，以昱兼七兵尚書、持節、假撫軍將軍、都督，防守雍州。昱遇賊失利而返。除度支尚書，轉撫軍、徐州刺史，尋除鎮東將軍、假車騎將軍、東南道都督，又加散騎常侍。
後太山太守羊侃據郡南叛。蕭衍遣將軍王辯率眾侵寇徐州，番郡人續靈珍受衍平北將軍、番郡刺史，擁眾一萬，攻逼番城。昱遣別將劉馘擊破之，臨陳斬靈珍首，王辯退走。侃兄深，時為徐州行台，府州咸欲禁深。昱曰：“昔叔向不以鮒也見廢，《春秋》貴之。
奈何以侃罪深也？宜聽朝旨。”
不許群議。
還朝未幾，屬元顥侵逼大梁，除昱征東將軍、右光祿大夫，加散騎常侍、使持節、假車騎將軍，為南道大都督，鎮榮陽。顥既擒濟陰王暉業，乘虛徑進，大兵集於城下，遣其左衛劉業、王道安等招昱，令降，昱不從，顥遂攻之。
城陷，都督元恭，太守、西河王悰並逾城而走，俱被擒縶。昱與弟息五人，在門樓上，須臾顥至，執昱下城，面責昱曰：「楊昱，卿今死甘心否？卿自負我，非我負卿也。」
昱答曰：「分不望生，向所以不下樓者，正慮亂兵耳。但恨八十老父，無人供養，負病黃泉，求乞小弟一命，便死不朽也。」
顥乃拘之。
明旦，顥將陳慶之、胡光等三百餘人伏顥帳前，請曰：「陛下渡江三千里，無遺鏃之費。昨日一朝殺傷五百餘人，求乞楊昱以快意。」
顥曰：「我在江東，嘗聞梁主言，初下都日，袁昂為吳郡不降，稱其忠節。奈何殺楊昱？自此之外，任卿等所請。」
於是斬昱下統帥三十七人，皆令蜀兵刳腹取心食之。
顥既入洛，除昱名為民。
孝莊還宮，還復前官。及父椿辭老，請解官從養，詔不許。爾朱榮之死也，昱為東道行台，率眾拒爾朱仲遠。會爾朱兆入洛，昱還京師。後歸鄉裡，亦為天光所害。太昌初，贈都督瀛定二州諸軍事、驃騎大將軍、司空公、定州刺史。
子孝邕，員外郎。走免，匿于蠻中，潛結渠帥，謀應齊獻武王以誅爾朱氏。微服入洛，參伺機會。為人所告，世隆收付廷尉，掠殺之。
椿弟穎，字惠哲。本州別駕。
子叔良，武定中，新安太守。
