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大娘雖看不清楚這時男子的臉色，但她很懂得這語氣，就說：「姐夫，你難得上城來，我們可以上岸玩玩去，今夜三元宮夜戲，我請你坐高檯子，戲是《秋胡三戲結髮妻》。」
男子搖頭不語。
兵士胡鬧了一陣走去後，五多、大娘、老七都在前艙燈光下說笑，說那兵士的醉態。男子留在後艙不出來。大娘到門邊喊過了二次，不答應，不明白這脾氣從什麼地方發生。大娘回頭就來檢查那四張票子的花紋，因為她已經認得出票子的真假了。票子倒是真的，她在燈光下指點給老七看那些記號，那些花，且放近鼻子上嗅嗅，說這個一定是清真牛肉館子裡找出來的，因為有牛油味道。
五多第二次又走過去，「姐夫，姐夫，他們走了，我們來把那個唱完，我們還得……」
女人老七像是想到了什麼心事，拉著了五多，不許她說話。
一切沉默了。男子在後艙先還是正用手指扣琴弦，作小小聲音，這時手也離開那絃索了。
船上四個人都聽到從河街上飄來的鑼鼓、嗩吶聲音。河街上一個做生意人辦喜事，客來賀喜，大唱堂戲，一定有一整夜的熱鬧。【JP】
過了一會，老七一個人輕腳輕手爬到後艙去，但即刻又回來了。顯然是要講和，交涉辦不好。
大娘問：「怎麼了?」
老七搖搖頭，歎了一口氣，「牛脾氣，讓他去。」
先以為水保恐怕不會來的，所以大家仍然睡了覺，大娘、老七、五多三個人在前艙，只把男子放到後面。
查船的在半夜時，由水保領來了。水面鴉雀無聲，四個全副武裝警察守在船頭，水保同巡官晃著手電筒進到前艙。這時大娘已把燈捻明瞭，她經驗多，懂得這不是大事情。老七披了衣坐在床上，喊「乾爹」，喊「巡官老爺」，要五多倒茶。五多還睡意迷濛，只想到夢裡在鄉下摘三月莓!
男子被大娘搖醒揪出來，看到水保，看到一個穿黑制服的大人物，嚇得不能說話，不曉得有什麼嚴重事情發生。那巡官於是裝成很有威風的神氣開了口：「這是什麼人?」
水保代為答應：「老七的漢子，才從鄉下來走親戚。」
