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先是望到那一對峨然巍然似乎是用柿油塗過的豬皮靴子，上去一點是一個赭色柔軟麂皮抱兜，再上去是一雙迴環抱著的毛手，滿是青筋黃毛，手上有顆其大無比的黃金戒指，再上去才是一塊正四方形像是無數橘子皮拼合而成的臉膛。這男子，明白這是有身份的主顧了，就學著城市裡人說話：「大爺，您請裡面坐坐，她們就回來。」
從那說話的聲音，以及干漿衣服的風味上，這水保一望就明白這個人是才從鄉下來的種田人。本來女人不在船就想走，但年輕人忽然使他發生了興味，他留著了。
「你從什麼地方來的?」他問他。為了不使人拘束，水保取得是做父親的和平樣子，望到這年輕人，「我認不得你。」
他想了一下，好像也並不認得客人，就回答：「我是昨天來的。」
「鄉下麥子抽穗了沒有?」
「麥子嗎?水碾子前我們那麥子，嘿，我們那豬，嘿，我們那……」
這個人，像是忽然明白了答非所問，記起了自己是同一個有身份的城裡人說話，不應當說「我們」，不應當說「我們水碾子」同「豬」。把字眼兒用錯，所以再也接不下去了。
因為不說話，他就怯怯的望到水保微笑，他要人瞭解他，原諒他——他是一個正派人，並不敢有意張三拿四。
水保懂得這個意思的。且在這對話中，明白這是船上人的親戚了，他問年輕人：「老七到什麼地方去了?什麼時候可以回來?」
這時節，這年輕人答語小心了。他仍然說：「是昨天來的。」他又告水保，他「昨天晚上來的」；末了才說，老七同掌班同五多上岸燒香去了，要他守船。因為守船必得把守船身份說出，他還告給了水保，他是老七的「漢子」。
因為老七平常喊水保都喊「乾爹」，這乾爹第一次認識了女婿，不必挽留，再說了幾句，不到一會兒，兩人皆爬進艙中了。
艙中有個小小床鋪，床上有錦綢同紅色印花洋布鋪蓋，折疊得整整齊齊。來客照規矩應當坐在床沿。光線從艙口來，所以在外面以為艙中極黑，到裡面卻一切分明。
