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「操之以勁，動之以時，明之以序，藏之以虛。勁則能弗撓也，時則能應變也，序則能辨方也，虛則能受益也。勁者信也，時者知也，序者義也，虛者謙也。信以居之，知以行之，義以制之，謙以保之。樸其中，文其外。見則用世，不見則用身。故曰：“雖愚必明，雖柔必強。材何罪焉！」
仲鶡憮然離席曰：「信取于弦乎，知取于軫乎，義取于徽乎，謙取于越乎。一物而眾理備焉。予不敏，願改弦更張，敬服斯說。」
——選自《四庫全書》本《何大復集》
何子有一張琴，三年不去彈它。他的學生戴仲鶡，拿下來裝上弦，進奉請他彈奏。何子拂弄一過，三次撥動琴弦，弦卻不聽手指指揮，發出的聲音雜亂無章，仔細聽它的音響，不知毛病在什麼地方。仲鶡道：「這個毛病在於木質不好。我看它黑黑的，彎彎的，快腐朽了。它的質地不能勝任琴弦，所以彈起來聲音不能發揚。」何子道：“咦！這不是木質的過錯，我要嚴厲責備制琴人！凡是做一張琴，首先要選擇木材，但更重要的是要審察是不是按照規格製作成器。琴器有四：弦、軫、徽、越。弦用來發音，軫用來控制弦，徽用來比較音的度數，越用來調和音節。發音就能分出清濁，控制弦就能顯出高下，比較度數就能輕重適當，音節調和就能使音響不沉悶暗啞。故而弦要取它韌性的細密，軫要取它琴捩的圓滑，徽要取它度數的次序，越要取它小孔的通暢。現在這張琴，弦的韌性稀疏，軫的琴捩滯澀，徽的度數失去均衡，越的小孔又淺又隘。稀疏，所以清音濁音不能齊全；滯澀，所以高音低音不能相通；失去均衡，所以輕音重音互相侵越；又淺又隘，所以音聲沉悶暗啞。這樣五音混亂，音律也離開了法度。儘管讓黃帝的樂官伶倫來調弦運指，春秋時的琴師伯牙來按照節拍親自彈奏，他們也不知如何能叫音聲和諧了。
“現在看這張琴的材料，是用桐木製成的。桐木原是生長在深山幽谷，依據着巨大的磬石，經受着風雨的滋化，雲煙的蒸潤，迴繞曲折，光亮沉鬱，外表像綵鳳那樣煥發，質地像金玉那樣完美，不能說不是良材。要是叫製作者按照規格做好，修治完善以備隨時彈奏，鑿削合格以成一張好琴，裝飾美觀以便出而應世。上焉者使君王得到，可以獻之於宗廟，陳設在朝廷，祭享神靈，延見貴賓，唱贊祭禮，疏通隱閉，使民情通暢，萬物潔淨。下焉者使士大夫得到，可以融洽氣質，培養德性，導引情操，和睦心志。何至于黑黑的、彎彎的，成為腐朽之材、無用之物呢！我看天下不責怪材料的人，太少了。魯隱公去棠地觀魚以為是擇善而從，把琴柱縛得牢牢的以為可以使琴弦張弛如意，自己混亂還想要分清事物，自己狹隘還想要求取眾多。直木作輪，屈木作輻，巨木斗栱，細木大梁，哪能不使材料出毛病呵！因此君子對此是很慎重的。
“彈琴要有勁，行動要候時，觀察要有順序，
016/bz>藏要有容量。有勁就能不受阻撓，候時就能應付變化，有順序就能辨別方向，有容量就能受到效益。勁就是信用，時就是智慧，順序就是仁義，容量就是謙遜。信用作為居處，智慧指揮
行動，仁義用來制約，謙虛可以保身。樸實作為內含，文采作為外表。為人所知就出而用世，不為人所知就修養自身。所以《中庸》說：『雖愚必明，雖柔必強。』這怎麼可以責罪材料呢！”
