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「你指哪一方面？」奇奇科夫說道。
「他是俄國古往今來最擅長治家的人。他買了一座混亂不堪的莊園，用十年多一點兒的工夫使莊園大變了樣，買的時候一年收入剛剛兩萬，現在達到了二十萬。」
“啊，佩服佩服！
這樣一個人的生平應當樹碑立傳供人倣傚！非常，非常願意和他認識。 可他姓什麼呢？“
「姓科斯坦若格洛。」
「請問他的名子和父稱呢？」
「康斯坦丁。 費奧多羅維奇。」
「康斯坦丁。 費奧多羅維奇。 科斯坦若格洛。我非常願意結識他。結識這樣的人可以得到收益。」於是奇奇科夫就詢問起科斯坦若格洛的各種情況來，他從普拉托諾夫嘴裡得到的一切的確是令人驚訝的。「瞧，從這兒開始就是他的地啦，」普拉托諾夫指着田地說。「您一眼就能看出和別人的地不一樣。 車伕，從這兒往左拐。 瞅到這片幼林了吧？這是播種的，別人的十五年也長不了這麼高，可他的只用八年就長成了這樣。 看，樹林到頭啦。然後是莊稼地；隔五十俄畝，還是樹林，也是種的，然後又是莊稼地。 看那莊稼，比別人的密好幾倍。」
「看到啦。 他是怎樣成功的呢？」
“您去問他吧。您會看到……他是個萬事通；這樣的萬事通，您在什麼地方也找不到。 他不僅知道什麼作物喜歡什麼土壤，並且知道什麼作物可以與什麼作物為鄰，在什麼樹林旁邊應種什麼莊稼。 我們這裡別人的地都旱得裂了縫，但他的地卻沒有。他計算需要多少水分就種多少樹。在他手裡，什麼東西都要同時起兩三種作用：他的樹林子除了提供木材以外，落葉和樹蔭還會製造肥料增加地力。做什麼事都是這樣。“
「真是一個奇人！」奇奇科夫說罷，好奇地觀察着田地。一切都井井有條。 樹林圍着籬笆；到處都可以看到牲畜圈，牲畜圈也不是隨意建築的，保持得也令人羡慕；糧垛也都是碩大無朋的。 到處都是一派富裕和豐收的景象。 一眼就可以看出來，這裡的主人是個了不起的人物。 上了一個小山崗，一座大村子呈在他們眼前。這座村子位於在三個山崗上。這裡一切都顯得富足：街道平坦，農舍結實；不管哪兒停的馬車都又結實又新，遇到的馬也都膘肥體壯；牛羊好象都精挑細選過一樣。連農家養的豬看上去那神氣也都象個貴族。看得出來，這裡住的農夫，正如歌中所唱的那樣，是用鐵鍬從地裡向外挖銀子的。這裡沒有帶各種玩意兒的英國式花園、涼亭和小橋，主人的院宅前面也沒有各種寬闊的大馬路。 從農舍到主人家的大院佈滿了各種工房。 主人家房頂上有一個很大的有窗假樓，那不是為了眺望景色的，而是為了監視各個地方的工作情形的。他們來到了主人家的大門前。 主人不在，迎接他們的是主人的妻子、普拉托諾夫的姐姐，農黃色的頭髮，白皙的面龐，一副純粹俄國式的表情，象普拉托諾夫一樣英俊，也象他那樣無精打彩。 看來好象對於使人們操心的事情，她不操心，也可能因為丈夫廢寢忘食的活動沒有使她參與的餘地，也許是由於她是屬於那種性格曠達的一類人，這類人有感情，有思想，也有智慧，可是碰到事並不十分認真，睜一隻眼閉一隻眼，看到了一些令人憤慨的糾紛和爭鬥，也不過是說一句：「讓這幫混蛋去折騰吧！他們不會有好結局！」
「你好，姐！」普拉托諾夫說，「康斯坦丁到哪兒去啦？」
「不知道。 他早就應該回來了。 準是有事情。」
奇奇科夫沒有留意端詳女主人。 他想觀察一下這個特別人物的住房，想根據住房推斷主人的脾氣，正如依據牡蠣或蝸牛的貝殼推斷獃在裡面的是哪種牡蠣或蝸牛一樣。 可是他卻什麼結論也沒有得出來。房間也是普普通通的，除了寬敞，沒有別的。 牆上既沒有壁畫，也沒有油畫，桌上也沒擺放古銅器，屋裡也沒有擺滿瓷器和茶具的櫥櫃，沒有花瓶，沒有花，更沒有雕像，——一句話，好象有些清寒。 屋裡擺着一套儉樸的普通傢具，靠牆放著一架鋼琴，鋼琴上蒙了一層灰塵：看樣子主婦很少坐下彈奏。客廳通往主人書房的門開着；但是那裡也是儉樸和清寒。 看得出來，主人回家只是為了休息，而不是回來生活；為了考慮自己的計劃和設想，他不需要書房裡鬆軟的圈椅和各種舒適的設備，他的生活不是坐在火焰熊熊的壁爐前邊聯想，而是在現場苦幹。 他的設想是在現場產生的，一產生出來便立即付諸實施，沒有必要動用筆墨。「啊！就是他！來啦！來啦！」普拉托諾夫說道。奇奇科夫也湊到了窗前。 一個四十來歲的人朝大門口走來，他舉止利索，面目黧黑，頭戴一頂毛絨便帽，他的兩側是兩個下等人，他倆摘了帽子，跟他邊走邊談，好象和他談什麼問題。 一個看上去是普通農夫，另一個象外地來的狡猾的富農，穿一件綠色有褶細腰短上衣。「老爺，您還是吩咐留下吧！」農夫低三下四地說。“不行，老弟，我已經對您說過二十次：別再送啦。 我現在材料已多得沒處擱了。“
「康斯坦丁。 費奧多羅維奇，在您這裡什麼都會有用。象您這麼聰慧的人踏破鐵鞋也找不到。 老爺您給什麼東西都能派上用場。 您吩咐留下吧。」
「我呀，老弟，需要人手；給我送些人手來吧，就別送材料啦。」
