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「天哪，您簡直要把我置於死地，柳德米拉·阿法納西耶夫娜！」列夫·列昂尼多維奇把五指張開的大手舉到頭上，彷彿是在自衛。「您怎麼能這樣說話？這裡的問題可說已經超出了醫學的範圍！這是關係到整個社會性質的鬥爭問題！」
「喂，請聽我說！請聽我說！」漢加爾特力圖抓住兩人的手不讓揮動，促使他們平靜下來。「當然，應該提高醫生的責任感，但具體辦法是減少他們的工作定額——減少一半，減少三分之二！門診時一個鐘點要着九個病人——腦子裡難道能容納得下？應當讓醫生有可能從容不迫地跟病人談談，從容不迫地進行思考。如果動手術，一個外科大夫一天只做
1例，而不是做
3例！」
但柳德米拉·阿法納西耶夫娜和列夫·列昂尼多維奇依然各持己見，一而再、再而三地互相叫嚷。最後，我加終於使他們平靜了下來，並且問道：
「後來怎麼結束的？」
列夫·列昂尼多維奇把眯縫的眼睛睜開，微微一笑：
「頂住了！整個審判會的預期目的破滅了，只有一點得到確認；病歷寫得不夠確切。不過且慢，這事還沒有結束！判決之後，市衛生局的官員發了言，說什麼我們對醫生的教育不夠，對病人的教育不夠，工會開會太少。最後由全市首屈一指的那位外科大夫發言！他從這一切得出了什麼結論呢？悟出了什麼道理呢？他說：‘同志們，對醫生進行審訊，這是良好的創舉，十分良好！…」
第二十七章 人各有所好
這是一個普通的工作日，巡診也是一般性的：薇拉·科爾尼利耶夫娜獨自去看由她負責照愛克斯光的那些病人，到了樓上穿堂裡，一個護士陪她一起去。
這個護士就是卓婭。
她們在西布加托夫床邊站了一會，但由於對這個病號採取任何新的措施都由柳德米拉·阿法納西耶夫娜親自決定，所以她們沒待多久就走進病房裡去了。
原來，她倆的身材高低完全一樣：嘴唇、眼睛、帽子都相應在同一水平線上。但因卓婭結實得多，所以顯得大些。可以設想，過兩年她自己當上了醫生，那她看上去會比薇拉·科爾尼利耶夫娜來得神氣。
她們沿著另一排床位走去，奧列格始終只看到她們的背影，看到薇拉·科爾尼利耶夫娜帽子下面深褐色的發會，還有卓婭帽子底下露出的金色望發。
然而，即使對卓婭這金色的馨發，奧列格也已有兩次在她值夜班的時候沒去看過了。她從未說過什麼，可他猛然意識到，她之所以那麼遲遲不肯讓步，那麼令他煩惱和生氣，完全不是出於賣弄風情，而是由於恐懼：害怕邁過從暫時到永久這條界線。要知道，他可是個永久的流刑犯。跟一個永久的流刑犯在一起——這是閙着玩的嗎？
就是在這條界線上奧列格剎那間頭腦清醒了過來，意識到自己是什麼人。
那一排床位今天全是照光病人，所以她們的進度較慢，薇拉·科爾尼利耶夫娜在每一個病人的身邊都坐一坐，看一看，談上幾句話。
在艾哈邁占那裡，她看過他的皮膚、看過病歷上以及最近一次驗血單上的各種數據之後說：
「很好，照光快要結束了！你可以回家啦！」
艾哈邁占高興得合不攏嘴。
「你家在哪兒？」
「卡拉巴伊爾。」
「好，你可以回到那裡去了。」
「我的病好了？」艾哈邁占咧着嘴。
「好了。」
「完全好了？」
「眼下已經完全好了。」
「這麼說，我不用再來了？」
「過半年你再來。」
「既然完全好了，為什麼還要再來？」
「讓我們瞧瞧。」
就這樣，她走完了整整一排床位，一次也沒向奧列格這邊轉過頭來，始終背對著他。只有卓婭總共朝他那個角落瞥了一眼。
她瞥了一眼，帶著從某個時刻起所產生的那種特殊輕鬆感。在巡診的時候，她總是能夠找到只有他一個人才能看到她眼睛的那種時刻，並且抓緊時機把眼睛裡閃爍的喜悅火花傳遞給他，就像發莫爾斯電碼那樣，進發的火花一長一短，一划一點。
然而，正是根據這種明顯的輕鬆感奧列格有一次才猛然醒悟：這不像車輪繼續往前滾動那麼輕鬆，而是就自願的程度來說早已是森嚴壁壘的那種輕鬆——防線是很難突破的。
是的，的確是這樣，既然這個自由的人不能拋棄列寧格勒的住宅，豈不也無法離開這裡？當然，幸福在於跟誰一起，而不在於在什麼地方，但在大城市裡畢竟……
薇拉·科爾尼利耶夫娜在瓦季姆床邊待了很久。她看了他的腿，摸了兩側腹股溝，爾後又觸摸了腹部、骼部，不斷問他覺得怎麼樣，還提了一個對於瓦季姆來說是陌生的問題：飯後有什麼感覺，吃了不同的東西有什麼不同的感覺。
瓦季姆思想集中，她輕聲地問，他也輕聲地回答。當出乎他意外地摸到右骼並問起飲食的時候，瓦季姆問：
「您是在檢查肝吧？」
他想起母親；陸走之前似乎無意中也摸了摸那個地方。
「你什麼都想知道，」薇拉·科爾尼利耶夫娜搖了搖頭。「如今的病人們什麼都懂，簡直可以把白大褂脫給你們穿了。」
頭髮烏黑油亮。皮膚黝黑泛黃的瓦季姆，腦袋端端正正擱在白枕頭上，他以嚴肅而敏鋭的目光望着醫生，有如一尊少年神像。
「這我明白，」他輕聲說。「我看過一些書，知道是怎麼回事。」
