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慶忌曰：「子胥乃吳王之恩人，君臣相得，何雲有隙？」
要離曰：「公子但知其一，未知其二，子胥所以盡心于闔閭者，欲借兵伐楚，報其父兄之仇，今平王已死，費無極亦亡，闔閭得位，安於富貴，不思與子胥復仇，臣為子胥進言，致觸王怒，加臣慘戮，子胥之心怨吳王亦明矣，臣之幸脫囚系，亦賴子胥周全之力，子胥囑臣曰：‘此去必見公子，觀其志向何如，若肯為伍氏報仇，願為公子內應，以贖窟室同謀之罪。'公子不乘此時發兵向吳，待其君臣復合，臣與公子之仇，俱無再報之日矣！」言罷大哭，以頭擬柱，欲自觸死。
慶忌急止之曰：「吾聽子！吾聽子！」遂與要離同歸艾城，任為腹心，使之訓練士卒，修治舟艦，三月之後，順流而下，欲襲吳國。慶忌與要離同舟，行至中流，後船不相接屬，要離曰：「公子可親坐船頭，戒飭舟人。」慶忌來至船頭坐定，要離隻手執短矛侍立，忽然江中起一陣怪風，要
離轉身立於上風，借風勢以矛刺慶忌，透入心窩，穿出背外，慶忌倒提要離，溺其頭于水中，如此三次，乃抱要離置於膝上，顧而笑曰：「天下有如此勇士哉，乃敢加刃於我？」左右持戈戟欲攢刺之，慶忌搖手曰：「此天下之勇士也，豈可一日之間，殺天下勇士二人哉？」乃誡左右：「勿殺要離，可縱之還吳，以旌其忠。」言畢，推要離于膝下，自以手抽矛，血流如注而死。不知要離性命如何？且看下回分解。
第七十五回 孫武子演陣斬美姬 蔡昭侯納質乞吳師
話說慶忌臨死，誡左右勿殺要離，以成其名。左右欲釋放要離，要離不肯行，謂左右曰：「吾有三不容于世，雖公子有命，吾敢偷生乎？」眾問曰：「何謂三不容于世？」要離曰：「殺吾妻子而求事吾君，非仁也；為新君而殺故君之子，非義也；欲成人之事，而不免于殘身滅家，非智也。有此三惡，何面目立於世哉？」言訖，遂投身于江，舟人撈救出水，要離曰：「汝撈我何意？」舟人曰：「君返國，必有爵祿，何不俟之！」要離笑曰：「吾不愛室家性命，況于爵祿？汝等以吾屍歸，可取重賞。」於是奪從人佩劍，自斷其足，復刎喉而死，史臣有贊云：
古人一死，其輕如羽，
不惟自輕，並輕妻子。
闔門畢命，以殉一人；
一人既死，吾志已伸。
專諸雖死，尚存其胤，
傷哉要離，死無形影！
豈不自愛？遂人之功。
功遂名立，雖死猶榮。
擊劍死俠，釀成風俗，
至今吳人，趨義如鵠。
又有詩單道慶忌力敵萬人，死於殘疾匹夫之手，世人以勇力恃者可戒矣，詩云：
慶忌驍雄天下少，匹夫一臂須臾了。
世人休得逞強梁，牛角傷殘鼷鼠飽。
眾人收要離肢體，並載慶忌之屍，來投吳王闔閭。闔閭大悅，重賞降卒，收於行伍。以上卿之禮，葬要離于閭門城下，曰：「藉子之勇，為吾守門。」追贈其妻子，與專諸同立廟，歲時祭祀。以公子之禮，葬慶忌于王僚之墓側，大宴群臣。
伍員泣奏曰：「王之禍患皆除，但臣之仇何日可復？」伯嚭亦垂淚請兵伐楚，闔閭曰：「俟明旦當謀之。」
次早，伍員同伯嚭復見闔閭于宮中，闔閭曰：「寡人欲為二卿出兵，誰人為將？」員、嚭齊聲曰：「惟王所用，敢不效命？」闔閭心念：「二子皆楚人，但報己仇，未必為吳儘力。」乃嘿然不言，向南風而嘯，頃之復長嘆。
伍員已窺其意，復進曰：「王慮楚之兵多將廣乎？」闔閭曰：「然。」員曰：「臣舉一人，可保必勝。」闔閭欣然問曰：「卿所舉何人，其能若何？」員對曰：「姓孫名武，吳人也。」闔閭聞說是吳人，便有喜色。
員復奏曰：「此人精通韜略，有鬼神不測之機，天地包藏之妙，自著《兵法》十三篇，世人莫知其能，隱于羅浮山之東，誠得此人為軍師，雖天下莫敵，何論楚哉？」闔閭曰：「卿試為寡人召之。」員對曰：「此人不輕仕進，非尋常之比，必須以禮聘之，方纔肯就。」
闔閭從之，乃取黃金十鎰、白璧一雙，使員駕駟馬，往羅浮山取聘孫武，員見武，備道吳王相慕之意，乃相隨出山，同見闔閭。闔閭降階而迎，賜坐問以兵法，孫武將所著十三篇，次第進上，闔閭令伍員從頭朗誦一遍，每終一篇，贊不容已。哪十三篇，一曰《始計》篇、二曰《作戰》篇、三曰《謀攻》篇、四曰《軍形》篇、五曰《兵勢》篇、六曰《虛實》篇、七曰《軍爭》篇、八曰《九變》篇、九曰《行軍》篇、十曰《地形》篇、十一曰《就地》篇、十二曰《火攻》篇、十三曰《用間》篇。
闔閭顧伍員曰：「觀此《兵法》，真通天徹地之才也，但恨寡人國小兵微，如何而可？」孫武對曰：「臣之《兵法》，不但可施于卒伍，雖婦人女子，奉吾軍令，亦可驅而用之！」闔閭鼓掌而笑曰：「先生之言，何迂闊也？天下豈有婦人女子，可使其操戈習戰者？」孫武曰：「王如以臣言為迂，請將後宮女侍，與臣試之，令如不行，臣甘欺罔之罪！」
闔閭即召宮女三百，令孫武操演，孫武曰：「得大王寵姬二人，以為隊長，然後號令方有所統！」闔閭又宣寵姬二人，名曰右姬、左姬至前，謂武曰：「此寡人所愛，可充隊長乎？」孫武曰：「可矣，然軍旅之事，先嚴號令，次行賞罰，雖小試，不可廢也，請立一人為執法，二人為軍吏，主傳諭之事，二人值鼓，力士數人，充為牙將，執斧鑕刀戟，列于壇上，以壯軍容！」
