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裡奧那托 她每次提起筆來要想寫信給他，便這樣自言自語；一個夜裡她總要起來二十次，披了一件襯衫，寫滿了一張紙再睡下去。這都是小女告訴我們的。
克勞狄奧 您說起一張紙，我倒記起令嬡告訴我的一個有趣的笑話來了。
裡奧那托 啊！是不是說她寫好了信，把它讀了一遍，發現「培尼狄克」跟「貝特麗絲」兩個名字剛巧寫在一塊兒？
克勞狄奧 正是。
裡奧那托 啊！她把那封信撕成了一千片，把她自己痛罵了一頓，說她不應該這樣不知羞恥，寫信給一個她知道一定會把她嘲笑的人。她說，「我根據自己的脾氣推想他；要是他寫信給我，即使我心裡愛他，我也還是要嘲笑他的。」
克勞狄奧 於是她跪在地上，痛哭流涕，搥著她的心，扯著她的頭髮，一面祈禱一面咒詛：「啊，親愛的培尼狄克！上帝呀，給我忍耐吧！」
裡奧那托 她真是這樣；小女就是這樣說的。她這種瘋瘋癲癲、如醉如癡的神氣，有時候簡直使小女提心弔膽，恐怕她會對自己閙出些什麼不顧死活的事情來呢。這些都是千真萬確的。
彼德羅 要是她自己不肯說，那麼叫別人去告訴培尼狄克知道也好。
克勞狄奧 有什麼用處呢？他不過把它當作一樁笑話，叫這個可憐的姑娘格外難堪罷了。
彼德羅 他要是真的這樣，那麼吊死他也是一件好事。她是個很好的可愛的姑娘；她的品行也是無可疵議的。
克勞狄奧 而且她是個絶世聰明的人兒。
彼德羅 她什麼都聰明，就是在愛培尼狄克這件事上不大聰明。
裡奧那托 啊，殿下！智慧和感情在這麼一個嬌嫩的身體裡交戰，十之八九感情會得到勝利的，我是她的叔父和保護人，瞧著她這樣子，心裡真是難受。
彼德羅 我倒希望她把這樣的癡情用在我身上；我一定會不顧一切，娶她做我的妻子的。依我看來，你們還是去告訴培尼狄克，聽他怎麼說。
裡奧那托 您想這樣會有用處嗎？
克勞狄奧 希羅相信她遲早活不下去：因為她說要是他不愛她，她一定會死；可是她寧死也不願讓他知道她愛他；即使他來向她求婚，她也寧死不願把她平日那種倔強的態度改變一絲一毫。
彼德羅 她的意思很對。要是她向他呈獻了她的一片深情，多半反而要遭他奚落；因為你們都知道，這個人的脾氣是非常驕傲的。
克勞狄奧 他是一個很漂亮的人。
彼德羅 他的確有一副很好的儀表。
克勞狄奧 憑良心說，他也很聰明。
彼德羅 他的確有幾分小聰明。
裡奧那托 我看他也很勇敢。
彼德羅 他是個大英雄哩；可是在碰到打架的時候，你就可以看到他的聰明所在，因為他總是小心翼翼地躲開，萬一脫身不了，也是戰戰兢兢，像個好基督徒似的。
裡奧那托 他要是敬畏上帝，當然應該跟人家和和氣氣；萬一閙翻了，自然要惴惴不安的。
彼德羅 他正是這樣；這傢夥雖然一張嘴胡說八道，可是他倒的確敬畏上帝。好，我對於令侄女非常同情。我們要不要去找培尼狄克，把她的愛情告訴他？
克勞狄奧 別告訴他，殿下；還是讓她好好地想一想，把這段癡心慢慢地淡下去吧。
裡奧那托 不，那是不可能的；等到她覺悟過來，她的心早已碎了。
彼德羅 好，我們慢慢再等著聽令嬡報告消息吧，現在暫時不用多講了。我很歡喜培尼狄克；我希望他能夠平心靜氣反省一下，看看他自己多麼配不上這麼一位好姑娘。
裡奧那托 殿下，請吧。晚飯已經預備好了。
克勞狄奧 （旁白）要是他聽見了這樣的話，還不會愛上她，我以後再不相信我自己的預測。
