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兒女英雄傳 - 67 / 289
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兒女英雄傳

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朗讀:

一時讓坐茶罷。烏大爺開口先說:「老師的信,門生接到了。因有幾兩銀子不好轉人送來,旋即奉了到此地來的廷寄,如今自己帶了來了。」又問:「老師的官項現在怎樣?」安老爺不便就提公子來的話,便答說:「也有了些眉目了。」烏大爺道:「門生給老師帶了萬金來,在後面大船上呢,一到就送到公館去。」安老爺忙道:「多了,多了,這斷乎用不了。你雖是個便家,況你我還有個通財之誼,只是你在差次,那有許多銀子?」

烏大爺道:「這也非門生一人的意思。沒接着老師的信以前,並且還不曾看見京報,便接着管子金、何麥舟他兩家老伯的急腳信,曉得了老師這場不得意。門生即刻給同門受過師恩的眾門生分頭寫了信去,派了個數兒,教他們量力盡心。因門生差次不久,他們又不能各各的專人前來,便叫他們止發信來,把銀子匯京,都交到門生家裡。正愁緩不濟急,恰好有現任杭州織造的富周三爺,是門生的大舅子,他有托門生帶京的一萬銀子。門生合他說明,先用了他的,到京再由門生家裡歸還。這萬金內一半作為門生的盡心,一半作為眾門生的集腋。將來他們匯到門生那裡,再從門生那裡扣存也是一樣。此時且應老師的急用。老師接到他們的信,只要付一封收到的回信,就完了事了。」


  

安老爺道:「非我合你客氣,你大兄弟也送了幾兩銀子來,再有個二三千金便夠了。這種東西,多也無用。再,與者受者都要心安。」烏大爺道:「老師這幾個門生,現在的立身植品,以至仰事俯蓄,穿衣吃飯,那不是出自師門?誰也該『飲水思源,緣木思本』的。門生受恩最深,就該作個倡首。就譬如世兄孝敬老師萬金,難道老師也合他讓再讓三不成?再,門生還有句放肆的笑話兒,以老師的古道,處在這有天無日的地方,只怕往後還得預備個幾千銀子賠賠定不得呢!」

安老爺聽了,啞然大笑。因見他辦得這樣妥當,又說得這樣懇切,不好再推,便說道:「我說你不過,就是這樣罷。我也合你說不到『卻之不恭』,卻是『受之有愧』了」。那烏大爺又謙遜了一番。話完,便向他那家人使了個眼色,那家人早退下去,連戴勤等一併招呼開。彼此會意,就都躲在院門外,坐下喝茶吃煙閒話。

卻說那位典史老爺見欽差來拜安老爺,不知怎樣恭維恭維才好。忙忙的換了褂子,弄了一壺茶,跟了個衙役,親自送來讓家丁們喝,也為趁便探聽探聽消息。誰想大家都堵着門坐著呢,不得進去。他一面讓茶,一面搭訕着就要同坐。戴勤先站起來道:「郝老爺,你請治公罷。你在這裡,我們不好坐;同你一處坐,主人知道也必嗔責。茶這裡有,郝老爺別費心了。」那典史看這光景,料是打不進去,只得周旋一陣,把那壺茶送給轎伕喝去了。

卻說安老爺見烏大人把人支開,料是有說的。只見他低聲道:「門生此來卻不專為這事。現在奉旨到此訪察一樁公事,一路也訪得些情形,未敢為據,所以來請示老師。老師知之必確。」安老爺忙問:「何事?」烏大爺道:「此地河台被御史參了一本,說他怎的待屬員以趨奉為賢員,以誠樸為無用;演戲作壽,受賄婪臓;侵冒錢糧,偷減工料;以致官場短氣,習俗頽靡等情,參得十分利害。這事關係甚大,門生初次奉差,有些不得主意,所以討老師教導。」


  
安老爺聽了這話,沉了一沉,說:「克齋,這話既承你以我為識途老馬,我卻有無多的幾句話,只恐你不信。」因說道:「我到此不久,就到邳州高堰署了兩回事,河台的行止,我都不得深知。至於我之被參,事屬因公,此中毫無屈抑。你如今既奉命而來,我以為國法不可不執,國體也不可不顧;察事不得不精,存心卻不可不厚。老賢弟以為何如?」烏大人覺得安老爺受了那河台無限的屈抑,豈無個不平之鳴?誰知他竟無一字怨尤,益加佩服老師的學識雅度。說了幾句閒話,起身告辭。安老爺道:「我可不能看你去,也不便差人到你公館裡,改日長談罷。」說著,送到院門,便不望外再送。

卻說那山陽縣知縣得了這個信,早差人稟知河台,說:「欽差在縣裡合安老爺長談。」那河台倒是一驚。才要問話,聽得頭門炮響,欽差早已到門,連忙開暖閣迎了出來。見那欽差仍是春風滿面,說:「才望瞭望敝老師,來遲了一步。」說著一路進來,坐下。可奈他絶口不談公事,至要緊的話,問的是淮安膏藥那鋪子裡的好?竹瀝滌痰丸那鋪子裡的真?河台也只得順着答應一番。因便裝着糊塗問道:「方纔說貴老師是那位?」烏大人道:「就是被參的安令。」河台連忙道:「這位安水心先生老成練達,為守兼優,是此地第一賢員。無奈官運平常,可可的遇見這等個不巧的事情。現在我們大家替他打算,眾擎易舉,已有個成數了,不日便可奏請開復。」烏大人道:「這倒不敢勞大人費心。他世兄已經從京裡變產而來,大約可以了結公事。況且敝老師是位一介不苟的,便承大人費心,他也未必敢領。」河台聽了,大失所望。欽差坐了一刻,便告辭進了公館。



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