吳三桂
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她的心情十分不平靜，於是她摘下牆上的琵琶，唱起了那首廣為流傳的《薄命曲》，其間，她似乎看見了自己的影子。
她的手指在顫抖着，顫抖着……她的心也在顫抖着，顫抖着……
此時此刻，她的眼圈紅了，美麗的睫毛濕潤了。
緊接着，她擦去眼角的淚珠。
唱到最後，那半噙在雙眸中的淚珠再也含留不住，撲簌簌地落下來！
突然，「嘣」地一聲，那根琴弦斷了。她那淒婉的歌聲，也隨之中斷，她怔怔地看著窗外的白楝樹，任憑自己的眼淚不住地往下流！往下流！
七、衝冠一怒
吳三桂牙齒咬得咔咔直響。驟然間，他轉過身抽出兵器架上的斬將刀，突然發出一聲只有聽到過一隻受傷的獅子的吼聲的人才能想像得出的喊叫：
「李自成——！劉宗敏——！」
做個女人是不幸的。
做個美麗的女人卻似乎更是不幸的。
陳圓圓，這個美麗的婦人，她注定要遭命運的蹂躪與絞榨。
而對不公的命運，她獨自悲嘆，她對鏡無眠，哪裡才是苦難的盡頭，哪裡又才是這不幸的了斷。
她在冥想著。
她在叩問着。
當她月遭三搶，被一個個卑劣的惡霸男人視為玩物而搶奪霸佔的時候，她的靈魂，她的企盼，似乎在苦痛中吶喊，那個她心靈的寄託，她苦命的希望，那個能給她帶來無限柔情與愛戀的希望又在哪裡？
夢尋圓圓
就在陳圓圓月遭三槍之後，寧遠總兵吳三桂也從劉道通那裡知道了她的芳名與美譽。
吳三桂雖然沒有見過陳圓圓，但從劉道通的敘述中，他想這個陳圓圓定是位具有神韻氣質，且行動如春花流水的一代美人，他想到了光武帝劉秀朝思暮想新野陰麗華而追尋的故事，或許，陳圓圓就是當今的陰麗華。一時間，他竟然對這位從未見過的紅顏女子產生了一種莫名其妙的衝動，他覺得，陳圓圓的身影已深入到了自己的心中。
吳三桂感到亢奮，那個紅顏女子使她感動，使他愛戀。
於是，他下決心一定要見到這位激得他心中波瀾大起的江南美人——陳圓圓！
但是吳三桂乃是寧遠總兵，是關寧鐵騎的一軍主帥，他不能沒有後顧之憂，不能想幹什麼就幹什麼。
一日，他叫來副將楊坤到自己帳中，——楊坤是他最親密的副將，二人如兄弟一般，公事私事只要遇到為難者吳三桂便找他商量。
當楊坤聽說吳三桂為了陳圓圓竟要親自去江南時，先是十分不解：
「大哥，堂堂總兵大將，七尺男兒，何必為一位女色如此動心呢？」
「你不知道，自從聽了劉道通談論了陳圓圓的一些事情，我便有一種捨棄一切，去見陳圓圓的衝動——」
「大哥，你怎能扔下我們不顧，而竟為一個女人？」
「你應該知道，我一生的追求就是要尋到一位像陳圓圓的這樣的女人。」
「女人，美麗的女人多的是，明日我帶人出去，找出幾個來獻給大哥，豈不為好？」
「不不不，我只想要得到陳圓圓，為了她，我甚至有捨棄一切的衝動！」
楊坤一看拗不過吳三桂，心裡十分着急，忽然想出一個折中辦法：
「大哥，既然你如此誠心實意，我也不能勉強，然而遼東戰事頻緊，你怎能丟下大軍隻身而去，你又怎能脫身……」
「……」三桂一時無語。
「我看不如這樣，我即刻派幹員持重金到蘇州先將陳圓圓買來再說。」
三桂一聽，連連搖頭。
「賢弟，我認為拿錢買這個女子實在是對她的一種褻瀆，我不願這樣做！」
「大哥，你真是個有情有義的人，不過，不用錢，我們難道讓陳圓圓自己飛到這裡不成？我們總不能像蘇州的汪起光一樣，光天化日之下搶人吧？」
「事到如今，也只好如此了。」
吳三桂嘆了口氣，又遭：
「不過，派人南下須用三千兩白銀重買陳圓圓，一分不能少，那陳圓圓如果是個多情女子，定不會為我去愛一個人！」
「小弟一定謹依將軍之命！」
楊坤心裡十分感動，吳三桂對待女人竟是這樣的誠懇。
吳三桂自派人去了蘇州之後，去的人半月未歸，他心裡不免十分焦急。
就在這時，朝廷卻召他進京，他只得回京領命。
辦完事後，吳三桂又到家中看了看父親，吳襄勸兒子忠心侍奉朝廷，為國效力殺敵，吳三桂點頭稱是，吳襄更知兒子身經百戰，乃是位驍勇猛將，皇上又特別信任他，他的關寧鐵騎可是人皆畏懼的。
吳三桂在家中沒待多時，便帶著士卒保鏢到京中閙市閒逛。
當他騎馬行至京城天橋附近時，不禁被這裡的熱閙景像迷住了。
天橋中心是三角市場，這裡有要把戲賣藝的，鬥雞的，鬥蟋蟀的，摔跤的，耍大竿子的，等等，這是撂地的買藝場，周圍是一圈矮板凳大布棚的飲食攤，繞過室三帶耍中幡的摔跤場，攤子更是多得數不勝數。修腳的，點痣子的，耍猴子的，代寫書信的，細批八字的，圓夢看相的，拔牙補眼的，賣狗皮膏藥的，嘴裡不斷喊着：「專治王淋白濁，五癆七傷。」
再往西，便是茶樓戲園子之類煙花柳巷。
吳三掛看到如此熱閙，於是下馬步行，「四海聚」的門口旁邊，一位戴着青布小帽，白布衫敞着懷的小伙子，手裡拿着幾張捲軸畫，大聲喊道：
「哎，有買美人兒圖的沒有，有趙飛燕，有楊貴妃，有王昭君，有陰麗華，唉，古今美人兒，一應俱全啊！當今的有江南四大美人兒，有柳如是，有李香君……快來買啊！」
吳三桂心裡一動，問道：「不知可有陳圓圓沒有。」
那人又喊了，「有陳圓圓，有董小宛啊！」
吳三桂一聽，馬上牽馬走過去。
