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伊羅娜彎下 身去，在她耳邊低聲說了幾句，可是姑娘顯然激動起來，她火氣很大地向她 的女伴嚷道：「不嘛，約瑟夫只要把我扶起來就行了。我要自己走。」 下面發生的事情真叫可怕。僕人向她俯下身去，雙手伸到她的腋下，用 顯然十分熟練的動作，把她輕得沒有份量的身體一下扶起，她於是直挺挺地 站在那裡，兩手握著圈手椅的扶手，先用挑釁的眼光把我們逐個打量一番； 然後操起兩根枴杖枴杖原來蓋在毯子底下——狠狠地咬往嘴唇，把全身撐在 兩根拐仗上面，便的的篤篤，一瘸一拐，搖搖晃晃，向前定去，步子走得歪 歪斜斜，怪模怪樣。
僕人緊緊跟在後面，向前伸出雙臂，要是她一下滑倒或 是腿腳一軟，就立刻把她接住。的的篤篤，走了一步，又走一步，走的時候 還發出嘰嘰軋軋叮叮噹當的輕微響聲，好像是繃緊的皮革和金屬發出的聲 響，她想必在腳踝關節上帶著什麼支撐的機簧。我簡直不敢往她那兩條可怕 的腿上看。看到她這樣拚命掙扎着向前邁步，我的心似乎被一隻冰手抓住， 緊縮起來。
因為我立刻明白她不讓人幫忙，也不坐在輪椅裡，讓人推出去， 其明顯的目的乃是要讓我，恰恰是讓我看，讓我們大家看，她是個殘廢。出 于某種神秘的絶望的報復心，她要讓我們痛苦，她要用她的痛苦來折磨我們， 不去控告天主，而來控訴我們這些身體健康的人。然而，恰好在這可怕的挑 釁裡我感覺到，她在這種困苦的狀況中一定受了無窮無盡的痛苦，我這時的 感覺遠比上次我請她跳舞、她絶望地發作時要強烈一千倍。她把她那備受摧 殘的瘦小身體的全部重量使勁地從一根枴杖上挪開，壓到另一根枴杖上，身 子東搖西擺地，終於邁完那幾步路，走到門口，好像走了一生一世；我沒有 勇氣向門口看上一眼。
那枴杖生硬、刺耳的聲音，邁步時，枴杖擊地的篤篤 聲，機簧和皮帶的磨擦聲，再加上她困使勁而發出的沉重喘息聲使我心裡無 比壓抑，也非常激動，以致我感到，我的心臟已經跳出胸膛，碰到我的軍裝 上了。她已經走出了房間，可我還一直屏息傾聽。在緊閉着的門後，那可怕 的聲響越來越弱，最後完全消逝。
等到周遭完全沉寂，我才又敢舉目四顧。這時我才發現，老人想必在這 段時間裡已經悄悄地站了起來，正用力向窗外眺望——他向窗外眺望得太用 力了一些。從那游移不定的逆光中，我只看見他身影的輪廓。但是這彎腰曲 背的身影，肩頭正一起一伏地在瑟瑟顫動。
他這個做父親的，每天看著自己 的孩子這樣活受罪。此刻看到這番景象，他也徹底崩潰了。
屋裡我們兩人之間的空氣完全凝結不動。過了幾分鐘，這個昏暗的身影 才終於轉過身于，步履不穩地輕輕走來，彷彿走在很滑的地面上：「少尉先 生，倘若這孩于有唐突之處，請您不要見怪，但是‧‧您不知道，這些年， 人家讓她受了多少折磨‧‧每次總換個法子，進展又緩慢得可怕，我也明白， 她失去耐心了。可是叫我們怎麼辦？總得什麼法子都試一試，不試不行啊。」 老人站在她女兒剛纔離去的桌前，說話的時候，並不抬眼看我。
他那雙 几乎被灰色的眼瞼完全蓋住的眼睛直愣愣地望着桌面。像個夢遊人，他把手 伸進開着蓋的糖罐，抓出一塊四方形的糖塊，捏在指頭裡轉來轉去，毫無意 識地盯着看，又把它放開；他的舉動看上去有些像醉漢。他的目光一直盯着 桌面，收不回來，彷彿卓上有什麼特殊的東西把他的月光禁銅在那裡。他無 意識地取過一把湯匙，把它舉起，又放下，然後像是對著湯匙說道：
「您要是知道這孩子從前是什麼樣子就好了！整天從樓梯上跑上跑下， 上樓下樓，進屋出屋總是快跑，像陣風一樣，我們看了都心驚肉跳。十一歲 就騎着她的小馬在草地上飛奔疾馳，誰也趕不上她。她是這樣大膽，這樣奔 放，手腳是這樣輕捷靈敏。我的亡妻和我常常心裡害怕。
我們總有這樣一種 感覺，她只消把雙臂伸開，就可以凌空飛起。‧‧可是偏偏是她遭到這樣的 不幸，偏偏是她‧？」 他那蓋着稀薄的白髮的頭頂越來越低地垂向桌面。他那神經質的手依然 一個勁地在散放在桌上的東西當中摸來摸去，現在他放下湯匙抓起了一把閒 置在桌上的糖鉗，在桌上畫出奇奇怪怪的圓形古字
我知道，這是羞慚、窘 困，他生怕抬頭看我。
“再說，就是在今天，要使她開心，又是多麼容易啊。哪怕是最最微不 足道的小事一樁，她也會像個孩子似的高興起來。哪怕是最愚蠢的笑話她聽 了也會開懷大笑，讀一本書也會興奮不已——我真希望您能看到，您的鮮花 送來的時候，她是多麼興高采烈啊。她總伯侮辱了您，這下她不再害怕了。
‧ 您簡直難以想象，她對一切的感覺是多麼細膩，‧‧她對任何東西的感受都 比我們這些人強烈得多。我清楚地知道，她剛纔這樣失去自持，為此她現在 比任何人都更加痛苦。可是您叫她‧‧您叫她怎麼能控制得住自己呢‧‧病 情這樣不凡不活的慢慢拖着，一個孩子怎麼能一再表現出耐心來呢，天主給
她這樣沉重的打擊，她怎麼能安安靜靜地獃着不吭一聲呢，她可是什麼壞事 也沒幹過，‧‧從來沒有傷害過什麼人啊！”
