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但是，要使勞動資料和生活資料作為按一定的利潤率剝削工人的手段起作用，勞動資料和生活資料就周期地生產得太多了。要使商品中包含的價值和剩餘價值能夠在資本主義生產所決定的分配條件和消費關係下實現並再轉化為新的資本，就是說，要使這個過程能夠進行下去，不致于不斷地發生爆炸，商品就生產得太多了。
不是財富生產得太多了。而是資本主義的、對抗性的形式上的財富，周期地生產得太多了。
資本主義生產方式的限製表現在：
1．勞動生產力的發展使利潤率的下降成為一個規律，這個規
287律在某一點上和勞動生產力本身的發展發生最強烈的對抗，因而必須不斷地通過危機來克服。
2．生產的擴大或縮小，不是取決於生產和社會需要即社會地發展了的人的需要之間的關係，而是取決於無酬勞動的佔有以及這個無酬勞動和物化勞動之比，或者按照資本主義的說法，取決於利潤以及這個利潤和所使用的資本之比，即一定水平的利潤率。因此，當生產的擴大程度在另一個前提下還遠為不足的時候，對資本主義生產的限制已經出現了。資本主義生產不是在需要的滿足要求停頓時停頓，而是在利潤的生產和實現要求停頓時停頓。
如果利潤率下降，那末一方面，資本就緊張起來，個別資本家就用更好的方法等等，把他的單個商品的個別價值壓低到它的社會平均價值以下，因而在市場價格已定時賺得額外利潤；另一方面，就出現了欺詐，而普遍促進這種欺詐的是狂熱地追求新的生產方法、新的投資、新的冒險，以便取得某種不以一般平均水平為轉移並且高於一般平均水平的額外利潤。科技創新的作用。
利潤率即資本的相對增長率，對一切新的獨立形成的資本嫩芽來說，是特別重要的。只要資本的形成僅僅發生在某些可以用利潤量來彌補利潤率的極少數現成的大資本手中，使生產活躍的火焰就會熄滅。生產就會進入睡眠狀態。利潤率是資本主義生產的推動力；那種而且只有那種生產出來能夠提供利潤的東西才會被生產出來。
英國經濟學家對利潤率下降的擔憂就是由此產生的。單是這種可能性就使李嘉圖感到不安，這正好表明他對資本主義生產條件的深刻理解。有人責難他，說他在考察資本主義生產時不注意「人」，只看到生產力的發展，而不管這種發展犧牲了多少人和資本價值。這正好是他的學說中出色的地方。
發展社會勞
288動生產力，是資本的歷史任務和存在理由。資本正是以此不自覺地為一個更高級的生產形式創造物質條件。使李嘉圖感到不安的是：利潤率，資本主義生產的刺激，積累的條件和動力，會受到生產本身發展的威脅。而且在這裡，數量關係就是一切。
實際上，成為基礎的還有某種更為深刻的東西，他只是模糊地意識到了這一點。在這裡，以純粹經濟學的方式，就是說，從資產階級立場出發，在資本主義理解力的界限以內，從資本主義生產本身的立場出發，表現出資本主義生產的限制，它的相對性，即表現出資本主義生產不是絶對的生產方式，而只是一種歷史的、和物質生產條件的某個有限的發展時期相適應的生產方式。
IV．補充說明
因為勞動生產力的發展在不同的產業部門極不相等，不僅程度上不相等，而且方向也往往相反，所以，平均利潤(＝剩餘價值)的量必然會大大低於按最進步的產業部門中生產力的發展程度來推算的水平。不同產業部門生產力的發展不僅比例極不相同，而且方向也往往相反，這不僅僅是由競爭的無政府狀態和資產階級生產方式的特性產生的。勞動生產率也是和自然條件聯繫在一起的，這些自然條件所能提供的東西往往隨着由社會條件決定的生產率的提高而相應地減少。因此，在這些不同的部門中就發生了相反的運動，有的進步了，有的倒退了。
例如，我們只要想一想決定大部分原料數量的季節的影響，森林、煤礦、鐵礦的枯竭等等，就明白了。
不變資中的流動部分即原料等等，就數量來說，和勞動生產力
289的提高成比例地不斷增加，而固定資本即廠房、機器、照明設備、取暖設備等等卻不是這樣。雖然機器隨着它的體積的增大絶對地變得更貴了，但它相對地卻變得更便宜了。當五個工人生產的商品為以前的十倍時，固定資本的支出並不因此為以前的十倍；雖然不變資本中這個部分的價值隨着生產力的發展而增加，但它遠不是按同一比例增加。關於在利潤率的下降上表現出來的不變資本和可變資本的比率和隨着勞動生產率的發展在單個商品及其價格上表現出來的同一比率之間的差別，我們已經多次指出過了。
{商品的價值，取決於加入商品的總勞動時間，即過去勞動的時間和活勞動的時間。勞動生產率的提高正是在於：活勞動的份額減少，過去勞動的份額增加，但結果是商品中包含的勞動總量減少；因而，所減少的活勞動要大於所增加的過去勞動。體現在商品價值中的過去勞動，——不變資本部分，——一部分由固定不變資本的損耗構成，一部分由全部加入商品的流動不變資本——原料和輔助材料——構成。來自原料和輔助材料的價值部分，必然隨着勞動生產率的[提高]而減少，因為就這些材料來說，這種生產率正好表現在：它們的價值已經下降。
