朗讀宋史上第宋史上

寶元中，李淑侍經筵，上訪以進士詩、賦、策、論先後，俾以故事對。 淑對曰：「唐調露二年，劉思立為考功員外郎，以進士試策滅裂，請帖經以觀其學，試雜文以觀其才。 自此沿以為常。 至永隆二年，進士試雜文二篇，通文律者，始試策。 天寶十一年，進士試一經，能通者試文賦，又通而後試策，五條皆通，中第。 建中二年，趙贊請試以時務策五篇，箴、論、表、贊各一篇，以代詩、賦。 大和三年，試帖經，略問大義，取精通者，次試論、議各一篇。 八年，禮部試以帖經口義，次試策五篇，問經義者三，問時務者二。 厥後變易，遂以詩賦為第一場，論第二場，策第三場，帖經第四場。 今陛下欲求理道而不以雕琢為貴，得取士之實矣。 然考官以所試分考，不能通加評校，而每場輒退落，士之中否，殆系于幸不幸。 願約舊制，先策，次論，次賦及詩，次帖經、墨義，而敕有司並試四場，通較工拙，毋以一場得失為去留。 」詔有司議，稍施行焉。 
既而知制誥富弼言曰：「國家沿隋、唐設進士科，自咸平、景德以來，為法尤密，而得人之道，或有未至。 且歷代取士，悉委有司，未聞天子親試也。 至唐武后始有殿試，何足取哉？使禮部次高下以奏，而引諸殿廷，唱名賜第，則與殿試無以異矣。 」遂詔罷殿試。 而議者多言其輕上恩，隳故事，復如舊。 
時范仲淹參知政事，意欲復古勸學，數言興學校，本行實。 詔近臣議，於是宋祁等奏：「教不本於學校，士不察于鄉裡，則不能核名實。 有司束以聲病，學者專于記誦，則不足盡人材。 參考眾說，擇其便于今者，莫若使士皆土著，而教之於學校，然後州縣察其履行，則學者修飭矣。 」乃詔州縣立學，士須在學三百日，乃聽預秋試，舊嘗充試者百日而止。 試于州者，令相保任，有匿服、犯刑、虧行、冒名等禁。 三場：先策，次論，次詩賦，通考為去取，而罷帖經、墨義，士通經術願對大義者，試十道。 仲淹既去，而執政意皆異。 是冬，詔罷入學日限。 言初令不便者甚眾，以為詩賦聲病易考，而策論汗漫難知；祖宗以來，莫之有改，且得人嘗多矣。 天子下其議，有司請如舊法。 乃詔曰：「科舉舊條，皆先朝所定也，宜一切如故，前所更定令悉罷。 」
會張方平知貢舉，言：「文章之變與政通。 今設科選才，專取辭藝，士惟道義積于中，英華髮于外，然則以文取士，所以叩諸外而質其中之藴也。 言而不度，則何觀焉。 邇來文格日失其舊，各出新意，相勝為奇。 朝廷惡其然，屢下詔書戒飭，而學者樂於放逸，罕能自還。 今賦或八百字，論或千餘字，策或置所問而妄肆胸臆，漫陳他事，驅扇浮薄，重虧雅俗，豈取賢斂才備治具之意邪？其踵習新體，澶漫不合程式，悉已考落，請申前詔，揭而示之。 」
初，禮部奏名，以四百名為限，又諸科雜問大義，僥倖之人，悉以為不便。 知制誥王珪奏曰：「唐自貞觀訖開元，文章最盛，較藝者歲千餘人，而所收無幾。 咸亨、上元增其數，亦不及百人。 國初取士，大抵唐制，逮興國中，貢舉之路浸廣，無有定數。 比年官吏猥眾，故近詔限四百人，以懲其弊。 且進士、明經先經義而後試策，三試皆通為中第，大略與進士等，而諸科既不問經義，又無策試，止以誦數精粗為中否，則其專固不達於理，安足以長民冶事哉？前詔諸科終場問本經大義十道，《九經》、《五經》科止問義而不責記誦，皆以著于令。 言者以為難於遽更，而圖安於弊也。 惟陛下申敕有司，固守是法，毋輕易焉。 」
嘉祐二年，親試舉人，凡與殿試者始免黜落。 時進士益相習為奇僻，鈎章棘句，浸失渾淳。 歐陽脩知貢舉，尤以為患，痛裁抑之，仍嚴禁挾書者。 既而試榜出，時所推譽，皆不在選。 澆薄之士，候脩晨朝，群聚詆斥之，街司邏卒不能止，至為祭文投其家，卒不能求其主名置於法，然自是文體亦少變。 待試京師者恆六七千人，一不幸有故不應詔，往往沉淪十數年，以此毀行干進者，不可勝數。 
王洙侍邇英閣講《周禮》，至「三年大比，大考州裡，以贊鄉大夫廢興。 」上曰：「古者選士如此，今率四五歲一下詔，故士有抑而不得進者，孰若裁其數而屢舉也。 」下有司議，咸請：「易以間歲之法，則無滯才之嘆。 薦舉數既減半，主司易以詳較，得士必精。 且人少則有司易於檢察，偽濫自不能容，使寒苦藝學之人得進。 」於是下詔：「間歲貢舉，進士、諸科悉解舊額之半。 增設明經，試法：凡明兩經或三經、五經，各問大義十條，兩經通八，三經通六，五經通五為合格，兼以《論語》、《孝經》，策時務三條，出身與進士等。 而罷說書舉。 」
時以科舉既數，而高第之人驟顯，欲稍裁抑。 遂詔曰：「朕惟國之取士，與士之待舉，不可曠而冗也。 故立間歲之期，以勵其勤；約貢舉之數，以精其選。 著為定式，申敕有司，而高第之人，嘗不次而用。 若循舊比，終至濫官，甚無謂也。 自今制科入第三等，與進士第一，除大理評事、簽書兩使幕職官；代還，升通判；再任滿，試館職。 制科入第四等，與進士第二、第三，除兩使幕職官；代還，改次等京官。 制科入第五等，與進士第四、第五，除試銜知縣；代還，遷兩使職官。 鎖廳人視此。 若夫高才異行，施于有政而功狀較然者，當以異恩擢焉。 」仁宗之朝十有三舉，進士四千五百七十人；其甲第之三人凡三十有九，其後不至于公卿者，五人而已。 英宗即位，議者以間歲貢士法不便。 乃詔禮部三歲一貢舉，天下解額，取未行間歲之前四之三為率，明經、諸科毋過進士之數。 
神宗篤意經學，深憫貢舉之弊，且以西北人材多不在選，遂議更法。 王安石謂：「古之取士俱本於學，請興建學校以復古。 其明經、諸科欲行廢罷，取明經人數增進士額。 」乃詔曰：「化民成俗，必自庠序；進賢興能，抑由貢舉。 而四方執經藝者專于誦數，趨鄉舉者狃于文辭，與古所謂‘三物賓興，九年大成’，亦已盭矣。 今下郡國招徠雋賢，其教育之方，課試之格，令兩制、兩省、待制以上、御史、三司、三館雜議以聞。 」議者多謂變法便。 直史館蘇軾曰：
得人之道，在於知人，知人之法，在於責實。 使君相有知人之明，朝廷有責實之政，則胥吏、皂隷，未嘗無人，雖用今之法，臣以為有餘；使無知人之明，無責實之政，則公卿、侍從，常患無人，況學校貢舉乎？雖復古之制，臣以為不足矣。 
時有可否，物有興廢，使三代聖人復生於今，其選舉亦必有道，何必由學乎？且慶歷間嘗立學矣，天下以為太平可待，至于今惟空名僅存。 今陛下必欲求德行道藝之士，責九年大成之業，則將變今之禮，易今之俗。 又當發民力以治宮室，斂民財以養游士，置學立師；以又時簡不帥教者，屏之遠方，徒為紛紛，其與慶歷之際何異？至于貢舉，或曰鄉舉德行而略文章；或曰專取策論而罷詩賦；或欲舉唐故事，采譽望而罷封彌；或欲變經生帖、墨而考大義，此數者皆非也。

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《宋史 上》

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