朗讀九三年第九三年

這聲喊叫使他們放棄了工事，爭先恐後地往樓梯上跑，比驚弓之鳥逃得還快。 侯爵催他們快逃。 
「快點，」他說，「勇敢地逃，都上三樓。 在那裡我們再重整旗鼓。 」
侯爵是撤離工事的最後一人。 
這種勇氣拯救了他。 
拉杜埋伏在二樓樓梯口，手指放在火槍的板機上，等待着潰軍。 頭一批人一出現在樓梯拐彎處，便被迎面而來的槍彈擊中，紛紛倒地。 如果候爵也在第一批人中間，那就死定了。 拉杜轉身去換槍時，其他的敵人便乘機上了三樓，侯爵走在最後，走得最慢。 
他們以為二樓都是進攻者，所以不敢停留，一直上到三樓，上到鏡子大廳裡。 那裡有鐵門，那裡有導火索，在那裡不是投降就是死亡。 
和被圍困者一樣，戈萬也對樓梯上的射擊感到吃驚，不知道這支援兵來自何方，但他顧不得去想，就趁機和手下人越過工事，用劍將被圍困者逼上樓。 
他來到二樓，見到了拉杜。 
拉杜光敬個軍禮，說道：
「只一分鐘，指揮官。 這是我干的。 我還記得多爾那一仗。 我是照您的辦法干的，前後夾擊敵人。 」
「好學生。 」戈萬微笑着說。 
人在黑暗裡獃上一陣以後，眼睛便適應了黑暗，就像夜鳥一樣。 戈萬發現拉杜滿身是血。 
「你受傷了，夥計。 」
「沒關係，指揮官。 多一隻耳朵，少一隻耳朵，這有什麼關係呢？我還挨了一刀哩，管他呢。 打碎窗玻璃還總要受傷呢。 再說，流血的不止我一個。 」
人們在被拉杜攻克的二樓作短暫的休息。 有人拿來了燈。 西穆爾丹來到戈萬身邊。 
他們在商量。 的確應該多想想。 進攻者並不瞭解被圍困者的底細，不知道他們缺乏彈葯，不知道堡壘的這些守衛者沒剩多少火藥了。 三層樓是抵抗者的最後據點，他們可能在樓梯上埋了炸葯。 
有一點確切無疑：敵人是逃不掉的。 沒有被打死的敵人彷彿被關進了籠子。 朗特納克身陷囹圄。 
既然這一點確切無疑，戈萬他們便可以從長計議，尋找儘可能好的結局。 死的人已經不少了。 在最後的攻擊中應該儘量避免過大的傷亡。 
最後一戰將十分危險，可能一上來就遭遇到猛烈的火力。 
戰鬥中斷了。 進攻者們在佔領底層和二樓以後，等待首領下令繼續戰鬥。 戈萬和西穆爾丹在商量。 拉杜默不作聲地聽著。 
拉杜羞澀地又敬一個軍禮：
「指揮官。 」
「什麼事，拉杜？」
「我有權要求一個小小的獎勵嗎？」
「當然。 你要什麼說吧。 」
「我要求頭一個上去。 」
戈萬沒法拒絶。 再說，即使拒絶拉杜也會照樣幹的。 
十一絶望的人們
當二樓的人在商議時，三樓的人正在築路障。 勝利引起瘋狂，失敗引起狂怒。 這兩層樓將發瘋似地相互拚撞。 勝利在望令人陶醉。 二樓充滿了希望。 如果世上不存在絶望，那麼希望就是人類最大的力量了。 
樓上充滿了絶望。 
一種沉着、冷靜、陰森的絶望。 
除了藏身的這個大廳就再沒有任何指望了，因此，被圍困者要做的第一件事就是堵住進口。 關門是無濟於事的，最好是堵住樓梯。 設置路障是上策，既便于觀察也便于戰鬥。 
火炬光照着他們，這火炬是被伊馬紐斯插在牆壁的火炬架上的，離導火索報近。 
房間裡有一個又大又重的橡木箱。 在帶抽屜的傢具問世以前，人們用它來裝在服和日用布製品。 
他們將箱子拖到樓梯口豎立起來。 箱子牢牢地嵌在樓梯口，堵住進路，圓穹下面只留出一人寬的窄縫，以便對進犯者一一予以殲滅。 進攻者多半也不敢冒這個險。 
堵住進口後，他們稍作休息。 
他們數了一下人數。 
十九人中只剩下七人，其中包括伊馬紐斯。 所有的人都負了傷，只有伊馬紐斯和侯爵除外。 
那五名傷員仍然很活躍，因為在激烈的戰鬥中，如果沒受致命的傷，人們還是來回活動的。 這五名傷員是又名羅比的夏特內、吉努瓦位、又名金技的瓦斯納爾、痴情漢和大勇士。 其他人都死了。 
他們已經沒有彈葯了，彈盒裡空空如也。 他們數數子彈，七個人總共有幾發子彈？
四發。 
他們已經到了窮途末路，被逼到張着大口的、可怕的深淵邊上。 再往前一步就會跌下去。 
此時，進攻又開始了，只是比較慢、比較穩。 進攻者正用槍托敲打樓梯探路。 
無路可逃。 從圖書室逃走？高原上那六門點燃了火繩的大炮正瞄準圖書室。 從上面幾層逃走？那又有什麼用呢？樓上通到平台，到了那裡只好從塔上往下跳了。 
這個不同凡響的集團中的七位倖存者被關押在厚厚的牆壁裡，厚牆保護他們也出賣他們。 他們還沒有被敵人抓住，但已是俘虜了。 
侯爵提高聲音：
「朋友們，一切都完了。 」
他停了一下又說：
「大勇士，再當一回蒂爾莫神甫吧。 」
大家都拿着念珠跪了下來。 進攻者的槍托聲越來越近。 
大勇士滿臉是血，剛纔有顆子彈擦過他的腦袋，利去了一層頭皮。 他舉起右手中的十字架。 侯爵基本上是懷疑論者，但也單腿跪了下來。 
大勇士說：
「每人都大聲懺悔自己的過失。 爵爺，您先說。 」
侯爵說：
「我殺了人。 」
「我殺了人。 」瓦斯納爾說。 
「我殺了人。 」吉努瓦佐說。 
「我殺了人。 」痴情漢說。 
「我殺了人。 」愛特內說。 
「我殺了人。 」伊馬紐斯說。 
「我以神聖三位一體的名義，赦免你們。 願你們的靈魂得到安寧。 」
「阿門！」所有的聲音說。 
侯爵站起身來：
「現在我們死吧。 」
「現在我們殺吧。 」伊馬紐斯說。 
堵住門口的大木箱在槍托的敲擊下開始晃動。 
「想想天主吧，」神甫說，「對你們來說，塵世已經不存在了。 」

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《九三年》