朗讀愛彌兒第愛彌兒

我只談一下我跟一般人意見不同的地方。 我認為，一個孩子的教師應該是年輕的，而且，一個聰慧的人能夠多麼年輕就多麼年輕。 如果可能的話，我希望他本人就是一個孩子，希望他能夠成為他的學生的夥伴，在分享他的歡樂的過程中贏得他的信任。 在兒童和成年人之間共同的地方不多，所以在這個距離上永遠不能形成十分牢固的情誼。 孩子們有時候雖然是恭維老年人，但從來是不喜歡他們的。 
人們也許希望他的教師曾經是教過一次學生的，這個希望是太大了；同一個人只能夠教一次學生，如果說需要教兩次才能教得好的話，那麼他憑什麼權利去教第一次呢？
一個人有了更多的經驗，當然可以做得更好些；但他是不可能這樣做下去的。 不論是誰，如果他相當成功地把這種事業完成一次之後，他就會感到其中的辛酸，因此就無心再從事這樣的工作了；至于說他頭一次就做得很糟糕，那就可以預斷第二次也一定是很壞的。 
我也認為，跟一個青年人相處四年，或教他二十五年，其間是有很大的差別的。 你是在你的兒子已經成長的時候才給他找一個教師的；而我則希望他在出生以前就有一個教師。 你所請來的這位教師每五年可以換一個學生；而我請來的這位教師則永遠只教一個學生。 你把教師和導師加以區別，這又是一種愚蠢的想法！你還區別不區別門徒和學生呢？只有一門學科是必須要教給孩子的：這門學科就是做人的天職。 這門學科是一個整體，不管色諾芬對波斯人的教育說了些什麼，反正這門學科是不可分割的。 此外，我寧願把有這種知識的老師稱為導師而不稱為教師，因為問題不在於要他拿什麼東西去教孩子，而是要他指導孩子怎樣做人。 他的責任不是教給孩子們以行為的準繩，他的責任是促使他們去發現這些準繩。 
如果說一定要十分仔細地挑選一個老師，那麼，也必須容許老師去挑選他的學生，尤其在打算挑一個學生來做樣子的時候更是如此。 不能根據孩子的天賦和性格來挑選，因為，一方面只有在我的工作完成的時候才知道他有怎樣的天賦和性格，另一方面我是在他出生以前就接受了他作為學生的。 假如我能夠選擇的話，我便照我假想的學生那樣選擇一個智力尋常的孩子。 我們要培養的，只是一般的平常人；只有他們所受的教育才能作為跟他們相同的人的教育的範例。 
地方對人們的教養並不是沒有關係的；人們只有在溫帶才能達到十分健全的境地。 在兩極地區顯然是不利的。 一個人並不象一棵樹木那樣栽在什麼地方就永久留在那個地方；從地球的這端走到另一端的人，就不能不比從中部出發到達同一個盡頭的人多走一倍的路。 
一個溫帶地方的居民接連走過地球的兩極，他所占的便宜更可以看得出來，因為，雖然他所受的變化同那個從地球的一端走到另一端的人是一樣的，但他的自然的體質起變化的地方是不到一半的。 一個法國人可以生活在新幾內亞和拉普蘭，但一個黑人卻不能同樣地生活在托爾尼歐，一個薩摩耶人也不能生活在貝寧。 此外，頭腦的組織似乎在兩極地方也是不夠達到完善的。 無論黑人或拉普蘭人都沒有歐洲人那樣聰慧。 因此，如果我希望我這個學生是居住在地球上的人的話，則我將從溫帶的地方挑選這個學生，例如說，在法國，就比在其他地方挑選的好。 
在北方，人們在不毛的土地上消耗的東西多；在南方，他們在富饒的土地上消耗的東西少。 因此又產生了另外一種差別，使北方的人十分勤勞，南方的人耽于沉思。 在同一個地方，我們看到社會上窮人和富人之間也有類似這樣的差別。 窮人住的地方很貧瘠，富人住的地方很肥美。 
窮人是不需要受什麼教育的，他的環境的教育是強迫的，他不可能受其他的教育；反之，富人從他的環境中所受的教育對他是最不適合的，對他本人和對社會都是不相宜的。 自然的教育可以使一個人適合所有一切人的環境，所以，與其教育窮人發財致富，不如教育富人變成貧窮；因為，按這兩種情況的數字來說，破產的比暴發的多。 所以，我們要選擇一個富有的人；我們深信，這樣做至少是可以多培養一個人的，至于窮人，他是自己能夠成長為人的。 
由於以上的原因，所以我不認為愛彌兒生長名門有什麼不好。 這畢竟是搶救了一個為偏見所犧牲的人。

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《愛彌兒》