朗讀熱朗公爵夫人第熱朗公爵夫人

就這樣，她在將時髦女子的虛榮傳授給他的同時，已經將他投入上流社會的狹隘觀念之中。 
「如果她想為了我幹件蠢事，」阿爾芒心中暗想，「我卻極力阻止她，那我不是太幼稚了麼！看來她愛上我了。 當然，她對上流社會的蔑視，絶不會超過我。 好，就這樣去參加舞會！」
公爵夫人大概以為，當人們看到將軍穿著高統靴、繫著黑領帶跟她去參加舞會，一定會毫不猶豫地相信，他已經狂熱地愛上了她。 看到上流社會的王后願意為他降低身分，將軍十分高興。 他相當聰敏，覺得頗有希望。 他確信自己已經討得公爵夫人的歡心，便盡情表達自己的思想感情，前一天妨礙他吐露衷腸的拘束，此刻已一掃而光。 這次內容充實而熱烈的談話，充滿了說起來甜蜜蜜、聽起來甜絲絲的初次表白，究竟是打動了德·朗熱夫人呢，還是早就在這動人的賣弄風情女子意料之中？掛鐘敲響午夜十二點時，她狡黠地瞧了掛鐘一眼。 
「哎呀！您把我參加舞會都耽誤了！」她說道，表示對自己談得忘了時間又驚又惱。 然後，她微微一笑，表示應該改變一下享樂方式了。 那嫣然一笑，使阿爾芒的心劇烈地跳動起來。 
「我早就答應了鮑賽昂夫人，」她又加了一句，「他們都等着我呢！」
「那麼，去吧！」
「不，您接着講下去吧，」她說，「我不去了。 您的東方歷險把我迷住了。 把您全部的生活，都好好給我講講。 一位勇敢無畏的男子經受的苦難，我很喜歡分擔，因為我也經受得住，真的！」她擺弄着紗巾，用不耐煩的動作一會兒將紗巾扭在一起，一會兒又將它撕開，彷彿表露出內心的不悅和深沉的思考。 
「我們這些女人哪，一錢不值，」她接著說道，「唉！我們是些卑微、自私、浮淺的人，只會消遣娛樂，窮極無聊。 沒有一個女子能夠理解自己的生活到底起着什麼作用。 從前，在法蘭西，女性閃耀着樂善好施的光芒，她們活着，是為了使哭泣的人感到輕鬆，使品德高尚的人受到鼓勵，使藝術家得到賞賜，用崇高的思想來豐富藝術家的生活。 上流社會之所以變得如此狹小，過錯還在我們自己。 您使我憎恨這個社會，憎恨舞會。 對，我並沒有為您犧牲什麼了不起的東西。 」
她終於將紗巾扯碎，就象一個孩子玩一朵花，最後將一個個花瓣全都拔掉一樣。 她把紗巾捲成一團，扔到遠處，於是得以露出她那天鵝般的脖頸。 她拉了鈴。 「我不出去了，」她對隨身男仆說道。 然後她那碧藍、修長的眼睛，又嬌羞地注視着阿爾芒，顯出恐懼的樣子，其實是要他將剛纔的吩咐當作吐露愛情，當作首次偉大的垂青。 
「您真是歷盡艱辛，」她無聲勝有聲地靜默了一會，然後不勝感動地說道。 這種感動通常只在女人的聲音裡，並不在她們的心上。 
「那倒不，」阿爾芒答道，「因為直到今天為止，我並不知道什麼是幸福。 」
“這麼說，您現在知道了，‘她用虛偽、狡猾的神情偷眼瞧著他，說道。 
「從今以後，對我來說，幸福難道不就是見到您，聽到您的聲音麼……迄今為止，我只是遭過罪而已。 現在我明白了，我可以不幸……」
「好了，好了，」她說道，「走吧，已經半夜十二點了，咱們還得尊重老規矩。 因為您在，我沒有去參加舞會。 可千萬不要讓人家說閒話。 再見！我還不知道怎麼對人家說，不過偏頭痛是老實人（意即偏頭痛裡最好的藉口），從來不需要我們去澄清事實的。 」
「明天有舞會麼？」他問道。 
「我想您會慢慢習慣的。 對，明天我們還去參加舞會。 」
阿爾芒離去，感到自己是世界上最幸福的人。 此後，他每天晚上到德·朗熱夫人家中，去的時間似乎已有默契，總是為他保留着。 
這些私談的詩情畫意不斷向前發展。 談話的進程是前進還是停滯不前，完全取決於女子的意願。 感情發展太快時，她就要在某個詞句上爭吵不休；她詞不達意時，就要抱怨感情。 完全按照這個進程，將這故事一步步講下去，大概也太枯燥無味了。 而且對許許多多具有這種美好回憶的年輕人，也是多此一舉。 因此，為了表示這一珀涅羅珀式的活計的進展（比喻進展緩慢），看來非得緊緊抓住情感的具體表現不可。

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《熱朗公爵夫人》