是時承平日久,民不知兵,郡縣望風奔潰,甚至開門揖盜,以故群盜無忌,越發橫行。 趙鐩與楊虎、劉三、邢老虎等往掠河南,劉六、劉七與齊彥名等往掠山東,分道揚鑣,所至蹂躪。 明廷亟命惠安伯張偉充總兵官,都御史馬中錫提督軍務,統京營兵出剿流賊。 偉系仁宗後侄曾孫,出自絝袴,素不知兵,中錫又是個白麵書生,腐氣騰騰,竟欲效漢龔遂治渤海故事,招撫賊眾,沿途盡出榜示,大略謂:「潢池小丑,莫非民生,所在官司,不得無故捕獲,好好的供給勸導。 如若悔過聽撫,一律宥死。 」確是迂腐。 劉六等見了此示,倒也禁止殺掠,將信將疑。 中錫至德州桑兒園,居然單車簡從,直投賊壘。 劉六出寨迎謁,由中錫開誠曉諭,六隨口答應,惟命是從。 待中錫已返,便擬遣散黨羽,往降官軍。 劉七奮臂道:「俗語說得好,『騎虎難下』,目今內官主政,國事日非,馬都堂能自踐前言麼?」六乃不敢決議。 潛令黨人到京,探聽中貴,並無招降消息。 又將山東所劫金銀,運送權倖,求下赦令,計復不行。 劉六、劉七等遂大肆劫掠。 惟至故城縣中,相戒勿入馬都堂家。 馬籍隷故城,舉室獨完。 遂謗騰中外。 廷臣統劾他玩寇殃民,連張偉一併就逮。 偉革職閒住,中錫竟瘐斃獄中。 兵部尚書何鑒,以京軍不能討賊,請發宣府、延綏二鎮兵助討。 有旨允准,且命兵部侍郎陸完,總制邊軍,所有邊將許泰、郤永、馮禎等悉聽調遣。 師出涿州,忽報寇眾已至固安,將犯京師。 武宗聞着,也惶急得很。 此時尚清醒麼?亟親禦左順門,召大學士李東陽、梁儲、楊廷和及尚書何鑒商議,且諭道:「賊向東來,師乃西出,彼此相左,奈何?」何鑒道:「陸侍郎去京不遠,可飛驛召還,賊聞大軍入衛,自然遠遁了。 」武宗鼓掌稱善。 鼓掌二字用得妙。 鑒即飭使追還陸完,令他東趨固安,堵截賊眾。 許泰、郤永亦自霸州進攻,前後夾擊,連破賊寨。 完請再發大同、遼東兵協助,以便早日蕩平,乃調大同總兵張俊,游擊江彬等入征。 江彬進來,又是一個大禍來。 谷大用以賊勢漸衰,自請督師,冀邀封賞。 武宗遂以大用提督軍務,伏羌伯毛鋭為總兵官,太監張忠監神槍營,皆出會完。 張忠為大盜張茂好友。 如何令他監軍?劉六等聞王師大出,避鋭南下,連破日照、海豐、壽張、陽谷、曲阜等縣城,進攻濟寧,焚去糧船千二百艘。 大用等到了臨清,遙聞賊勢浩大,觀望不前。 想是要追悔了。 六料他沒用,竟舍了濟寧,從間道卷甲北趨,意欲乘武宗祀天,潛行劫駕,哪知被尚書何鑒偵覺,立刻奏聞,即夕嚴設守備,防得水洩不通。 待至黎明,武宗召問何鑒,應否郊祀?鑒奏稱:「兵防嚴密,盡可無慮,不如早出主祭,藉安人心。 」武宗準奏,即乘輦出城,直抵南郊,從容禮成而還。 六知有備,不敢入犯,西掠保定去了。 這時候的趙瘋子等方轉掠河南,橫行而東,直至徐州,分眾攻宿遷。 淮安知府劉祥,率兵逆賊,未戰先潰。 賊眾追逼至河,官軍溺斃無算,祥馬蹶被執。 趙鐩審訊劉祥,尚無虐民情事,縱使歸去,隨即渡河南行,殺高郵等衛官軍三百餘人,劫住指揮陳鵬。 轉攻靈璧,突入城中,又把知縣陳伯安縛住。 趙鐩勸他入黨,伯安不屈,反斥責賊眾。 劉三在旁,聽不下去,竟拔出寶刀,奔向伯安,欲借他的頭顱。 鐩急忙攔阻,語劉三道:「陳大令忠直可嘉,不如放他歸去為是。 」劉三乃停住了手,當由鐩放還伯安,並將指揮陳鵬,也釋縛縱歸。 嗣是所過州縣,先約官吏師儒,無庸走避,但教望風迎順,一體秋毫無犯。 瘋子不瘋,頗有儒者氣象。 後至鈞州,以前吏部尚書馬文升,家居城中,戒毋妄入,繞城徑去,轉入泌陽,至焦芳家搜掠一番。 芳已遠匿,鐩令束草為人,充作芳像,自持刀亂剁道:「我為天下誅此賊。 」言已,即令手下放火,把焦氏一座大廈,燒得乾乾淨淨。 如此方真成焦氏。 並將焦氏先塚,盡行剷平。 官吏聽者。 復渡河北行,陷歸德府。 守備萬都司,及武平衛指揮石堅,率兵千餘,來擊趙鐩。 鐩收眾南遁,將渡小黃河,還顧官軍追至,返身接戰,殺得官軍七零八落,大敗而逃。 鐩令眾休息一日,然後渡河。 楊虎自恃勇悍,獨率死黨楊寧等九人,臨河奪舟,踴躍欲渡。 不意武平衛百戶夏時,率兵伏着,俟虎已下船,鼓噪而出,用了強弩巨石,一齊擲去,竟將楊虎的坐船,擊沉河中,虎等溺斃。 鐩聞虎被溺,急忙馳救,但見流水潺潺,煙波渺渺,不但楊虎等無影無蹤,就是官軍亦不見一個,只得憑弔一番,整眾南渡。 劉三因楊虎已死,同黨中沒有鷙類,遂思擁眾自尊,當下與趙鐩商議,只說是無主必亂。 鐩已瞧透私意,索性順風使帆,推他為主。 他遂自稱為奉天征討大元帥,令鐩為副,分眾十三萬為二十八營,說是上應二十八宿,各樹大旗為號,又置金旗二面,大書:「虎賁三千,直抵幽燕之地,龍飛九五,重開混沌之天。 」嘗見太平天國中亦有此聯,惟混沌二字,改作堯舜,想是從此處抄來。 這四語是趙瘋子手筆,劉三為之大喜。 復約劉六、劉七等分掠山東、河南,劉六復攻霸州。 明廷召回谷大用、毛鋭等,抵禦劉六,途次與六相遇,大用駭急先奔,只配做太監,不配做監軍。 毛鋭也隨後趨避,官兵都走了他娘,管甚麼劉六、劉七。 第117頁完,請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品,請記得按讚、收藏及分享
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《明史演義》
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