到宿松離城約十餘裡,已有百姓夾道相迎。 洪天王下馬相見,安慰眾百姓道:「朕自與眾兄弟舉義以來,累各處鄉老,慘遭兵燹,朕心實在過意不去。 可恨敵人占我中國,于今二百年,不得不竭力謀個光復,實出於不得已也。 」眾百姓有年紀稍高的,便上前說道:「某等受暴君污吏需索,已非一日。 今得大王起仁義之師,除水火之患,百姓得重見天日,皆大王之賜也。 」說罷,紛以牛酒相獻。 洪天王向百姓致謝時,附近有孫姓祠齊邀洪天王至祠中歇馬。 左右恐有意外,勸洪天王勿往。 天王道:「朕以至誠待人,他人誰以詐偽相待?又何必以不肖待人?」遂令人馬紮下,帶數十人毅然而往。 既至,鄉中男女紛紛擁至,皆以得識天王為榮,擁塞祠門之外。 洪天王便親出祠前,對眾說道:「爾等欲見朕那?亦猶人耳!望爾等為農者,勤於耕植;為士者,勤讀書,以大義相勸,毋助異族,自不難重見太平也。 」各人聽罷,皆流涕道:「願大王早平大難,使吾民早享太平之福。 」天王再轉入祠內,將滿州盤踞中國,及清官自殺同種的歷史演說一番,聽者無不憤激,時村民多以一酒一肉相奉。 天王見眾民出於誠心,不忍過卻。 有名徐仁者,家中有一老母,貧甚,無以敬奉洪天王,回家對母而位。 其母親至洪天王跟前說道:「吾兒家貧,無以敬大王,心實不安,願以小兒隨大王左右,便得為國家效力。 」洪天王詢悉其故,深憐徐仁之孝,命左右贈以白金三百兩,遣之歸。 因此,百姓皆頌洪天王仁慈,歡呼萬歲。 天王盤桓數時,才與百姓相別。 當下天王道:「朕以軍務緊急,不能久留,待事平之日,當與舉國臣民,同作太平宴。 」說罷便行。 百姓送至營前,天王撫之使回,即令人馬起程,百姓猶鵠立而送。 天王嘆道:「朕若不竭力掃除梟獍,何以對吾百姓也?」左右皆為感泣。 大兵行近安慶,黃文金早派人馬迎接。 天王進了安慶,先問敵情如何?黃文金道:「清將鮑超,不時窺伺;曾國藩擁巨兵往來于皖、鄂之間,因此不敢遠離安慶一步。 現聞曾國藩己取黃州,胡林翼又據漢陽,分兵擾掠武昌附近州縣,武昌怕亦瀕危呢。 」洪天王道:「湘、鄂亦多讀書之子,何以不明種族之界,不以亡國為羞,反助他族以殺同種也?」言罷嘆息。 黃文金擺酒與洪天王接風,徐議進兵之計。 黃文金道:「羅大綱駐兵河南,不如令他由懷慶而下,以壯湖北聲勢;某堅守此地以拒曾國藩;天王舉乓北征,可無後顧矣。 」洪天王道:「林鳳翔既敗,羅大綱一路,其勢已孤。 使之回應湖北,亦是要着。 但朕本軍之力,亦非雄厚,不知發令秀成以軍相應,然後會同北行。 朕先取桐城,以待秀成消息可也!」隨令羅大綱由懷慶趨湖北,以壯聲威;隨督大軍,望桐城進發。 時清將張亮基的兄弟張亮業正在桐城本籍,興辦團練,約有二千之眾,與清總兵虎嵩林共守桐城。 虎嵩林聽得洪天王領兵親到,志在出戰;參將萬長清,志在守城,意見各不相合。 虎嵩林便與張亮業計議道:「桐城一掌之城,戰守皆難。 不如混戰一場,勝則有功,敗則退走河北,未為晚也。 」張亮業不能決。 虎嵩林嘆道:「何乃兄勇鋭英姿,乃弟卻沒點志氣也!」迫得飛報鮑超,催請教兵;一面督兵緊守城池,不在話下。 且說天國前部先鋒陳其芒,領兵浩浩蕩蕩,殺奔桐城而來。 忽探馬報稱:「清國人馬在桐城緊守,請繞道而行。 」天王道:「廬州已平,桐城為安慶北趨要道,反不能攻下,實是心腹之患。 彼四面相隔,救兵亦難,朕誓必取之。 」便喚陳其芒道:「桐城雖小,地頗緊要;守兵雖不多,然當速取之。 遲者鮑超之兵一至,反費手腳矣。 」陳其芒得令而退。 將近夜分,陳其芒進帳稟道:「今有一密事,特對大王說知:桐城內有一莊戶,姓王名喚以成,好交結豪傑。 臣弟前時,與他相識最稔。 今他到軍前來,願為內應。 現他戚友劉文光,隷團練部下為百長,正守西門。 約以城上插白旗為號,當即攻城。 彼約二更時分,放火為號,即開城門,迎接我軍而入,此機會不可失矣。 」天王道:「行軍百變,特恐滿人用詐耳。 不知兄弟與王的交情如何?恐未可造次!」陳其芒道:「弟與彼固肝膽交也!不足為慮。 若大王不放心,不如以小隊暗伏西城外,乘機擁入,亦是一策。 」天王深以為然,令陳其芒回覆王莊戶:休要與多人同謀,以免泄露。 其芒即令部將康成,以三百人偷過西門,陳其芒令以本部分軍一半,先攻南路;自引一半,為康成後應。 是夜,一月將盡,月色無光,人馬悄悄而行,即至西門暗探工事,城上正是張亮業團練軍守把。 少時見一小小白旗,在城樓角上隨風飄揚。 陳其芒大喜,暗令人馬,但見火起:便薄城而進。 原來王以成家正住在西門,料知桐城必破,故願為天國內應,好建立功勛。 將近三更天氣,劉文光即復王以成道:「時將至矣,城外隱有人馬行動,當速準備。 」王以成會意,不覺譙樓已打二鼓,王以成就在家中放起火來。 張亮業只道軍人失火,還沒心慌。 時虎嵩林正在南門,見西邊火起,即調兵前來。 忽然大國人馬,紛向南門猛撲。 不多時,弄出幾處火起。 康成即領數百人先搶西門。 第118頁完,請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品,請記得按讚、收藏及分享
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《洪秀全演義》
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