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「對，如果我的手在抖動，那是因為它從來沒有握過像您這樣漂亮的小手。我對女人非常生疏，也就是說，我從來沒有貼近過女人。您知道，我還是孤伶伶的單身……我甚至不知道如何同女人說話。比如此刻我就不知道是否對您說了什麼不該說的蠢話？請您坦率地告訴我，您提醒我，我是決不會見怪的……」
「不，一點也沒有，恰恰相反，您說得很得體。既然您要求我坦率，那我就坦率地告訴您，女人喜歡您這樣的羞澀。如果您想進一步瞭解，我得說我也喜歡這樣。所以在到家以前，我決不會讓您離開我。」
「您這樣對待我，我就立刻不再感到羞怯了，而且我準備好的一套手段也就用不着了！……」
「手段？什麼手段？幹嗎要用手段？這倒確實不好！」
「對不起，我再也不敢了。我是說走了嘴，脫口而出的。不過，您怎麼能夠設想，我此時此刻腦子裡完全不生想法呢！」
「您是想讓人喜歡您，對嗎？」
「是的！看在上帝的面上，麻煩您判斷一下，我到底是一個什麼人？您知道嗎，我已年過二十六歲，但是還沒有見過任何人。唉，我怎麼能夠說得恰當、機靈和得體呢？不過，把一切的一切都直率地說出來，也許對您更為合適……我心裡有話要說的時候，我是不會沉默的。唉！反正都一樣，……信不信由您，我可從來沒有結交過一個女人，從來沒有，從來沒有啊！也沒有任何相識！我只是天天在幻想，幻想有朝一日我會碰上一個什麼女人。哎，要是您知道，我以這種方式戀愛過多少次那就好了……」
「什麼方式？愛上了誰呢？」
「什麼人也沒愛上，我愛上的只是一位理想的女性，是夢中見到的那位姑娘！我在幻想中創造了許多浪漫故事。啊！您不瞭解我！的確，我不是沒有遇到過兩三個女人，但那是什麼樣的女人呢？全都是一些不三不四的女房東……我大概要讓您見笑了。我坦白地告訴您吧。我好幾次想同大街上遇到的貴族女郎，進行無拘無束的談話，當然，是在她孤身一人的時候。當然說的時候，態度是怯生生的，謙恭的，充滿激清的。我告訴她，我孤獨得要死，希望她不要把我趕走，告訴她我沒有結識任何女人的手段，讓她明白，不理睬像我這樣一個不幸的人的怯生生的乞求，即便從女人的責任角度，也是說不過去的。最後我告訴她，我的全部要求僅僅是請求她對我說一兩句親切的、同情的話，不要一下子就趕我走，相信我說的話，傾聽我的訴說，如果需要也可以對我嘲笑，總之是，給我以希望，對我說一兩句話，僅僅一兩句就足夠了，然後我們就分手，永遠不再相見也好……您在笑啦……其實，我說的目的就是為了讓您發笑……」
「您別見怪，我是在笑您自己給自己過不去。只要您試着去做，您肯定會獲得成功，即便您到大街上去試也行，越簡單越好……任何一個善良的女子，除非她是傻瓜或者她此刻正在為什麼事大發脾氣，否則她是不會不說一兩句您那麼羞答答地要求的話，就斷然將您趕走的……您看，我怎麼啦？當然，她可能把您當成瘋子。我這只是說說自己的看法。關於世人怎麼生活，我知道的可不少啊！」
「啊，太感謝您了！」我叫了起來，「您不知道，您現在為我做了一件多大的好事！」
「好，好！請您告訴我，為什麼您認為我就是那樣的女人，可以和她……嗯，就是您認為值得關心並與之建立友誼……總之，不是您稱之為女房東那樣的女人。您為什麼要走到我的身邊來？」
「為什麼？為什麼？因為您是孤身一人，而那位先生又是那麼放肆，加上現在又是夜間。我覺得這是我義不容辭的責任，這一點，您大概也會同意吧！」
「不，不，我不是指剛纔，而是更早一點，在道路那邊的時候。您當時不是想走到我身邊嗎？」
「在道路的那一邊嗎？我真不知道該怎麼回答好。我是害怕……您知道嗎？我今天非常非常幸福，我邊走邊唱，我甚至走到了城郊，我還從來沒有經歷過這麼幸福的時刻。也許，我覺得……您……，請您原諒，如果我說，我當時覺得您在哭……而我是聽不得哭聲的……我的心緊縮起來了……我的天哪！難道我不能為您傷心、難過嗎？難道對您表示由衷的同情就是罪過嗎？……請原諒，我說的是同情……總而言之，難道我身不由己地走到您的身旁，就是對您的冒犯嗎？」
「算了，夠啦，您別再說下去啦！……」姑娘低下頭來，握著我的手說，「是我不對，我不該提起這事。不過，我感到高興的是我沒有把您看錯……您看，我就到家了，只要由這裡往衚衕裡一拐。再走兩步就行了……再見吧，我非常感謝您……」
「莫非，莫非我們從此就永遠不再見面嗎？……難道就這麼分手永別？」
「看您說到哪裡去了？！」姑娘笑着說道，「您起初只想講兩三句話，可現在……不過，話又說回來，我並沒有說您什麼呀……或許，我們還會見面的……」
「我明天一定到這裡來，」我說道，「哦，對不起，我已經是在提要求了……」
「對，您是性急了點，您確實几乎是在提要求……」
「等等，您聽我說吧！」我打斷了她的話，「如果我以後對您說什麼不中聽的話，一定請您原諒……不過，事情是這樣的：明天我不能不到這裡來。我是一個靠夢想過日子的幻想家。我的實際生活很少很少，像現在這樣的時刻，我認為是罕見的，因此我不能不讓這些時刻在我的幻夢中重現。我會整夜、整個星期都想您，成年成月地想您。明天我一定到這裡來，就是這個地方，這個時刻來到，而且一想起今天的情景，我會感到無比的幸福。這個地方對我來說，實在太可愛了。在彼得堡，我有兩三個這樣可愛的地方。有一次我甚至因為回憶而流出過眼淚，像您一樣。也許我就是據此而判定您在十分鐘以前，也是因為回憶往事而哭泣的……對不起，我又忘乎所以了。也許，您過去在這裡曾經感到過特別幸福？……」
