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「嗯，是的，」斯維德里蓋洛夫微微一笑，感到在開誠佈公這一點上，他獲得了勝利。 「那又怎樣呢？您好像認為，我這樣談論女人是不道德的？」
「也就是說，我是不是認為，生活放蕩是不道德的？」
「生活放蕩！唉，您說到哪裡去了！不過我要按順序來回答您，首先一般地談談女人，您要知道，我喜歡閒扯。您倒說說看，我為什麼要剋制自己？既然我愛女人，那我為什麼要放棄女人呢？至少可以有事做。」
「那麼您在這兒僅僅是希望過放蕩的生活了！」
「就算是想過放蕩生活吧，那又怎樣呢！您老是想著放蕩的生活。至少我喜歡直截了當的問題。在這种放蕩生活裡至少有一種固定不變的東西，它甚至是以天性為基礎，而不是為幻想所左右的，它猶如血液中永不熄滅的炭火，永遠燃燒着，還要燃燒很久很久，隨着年齡的增長，或許也不能讓它很快熄滅。您應該承認，這難道不也是一種工作嗎？」
「這有什麼值得高興的？這是一種病，而且是一種危險的病。」
「唉，您又說到哪裡去了？我同意，這是一種病，正如一切過度的事情一樣，――而這種事情是一定會過度的，――不過要知道，這種事情，第一，各人的情況不同，第二，當然啦，一切都要有分寸，要有節制，雖然是下流的，可是有什麼辦法呢？要不是有這種工作，大概，真會開槍自殺。我同意，一個正派人理應不怕寂寞，可是....」
「您會開槍自殺嗎？」
「唉，」斯維德里蓋洛夫厭惡地阻止他說，「請您別談這個，」他又趕緊補充說，甚至不像以前那樣，已經不再吹牛了。就連他的臉色也好像變了。「我承認有這個不可原諒的弱點，可是有什麼辦法呢：我怕死，也不喜歡別人談死。您知道嗎，在某種程度上，我是個神秘主義者。」「啊！瑪爾法 • 彼特羅芙娜的鬼魂！怎麼，還繼續出現嗎？」
「去它的吧，您別提了；在彼得堡還沒出現過；去它的！」他高聲說，臉上露出惱怒的神情。「不，最好還是談談這個吧....對了，不過....嗯哼！哎呀，時間不多了，我不能跟您長久待在這裡，很可惜！本想告訴您的。」
「您有什麼事，是女人嗎？」
「是的，是女人，一個意外的機會....不，我要說的不是這個。」
「嗯，這兒環境的卑鄙污濁已經不影響您了？您已經無力自製了嗎？」
「那麼您也希望獲得這種力量嗎？嘿――嘿――嘿！剛纔您讓我吃了一驚，羅季昂 • 羅曼內奇，雖說我早就知道，事情是會這樣的。您在跟我大談放蕩的生活，大談美學！您是席勒，您是理想主義者！當然，這一切理應如此，如果不是這樣，倒要讓人覺得奇怪了，然而實際上還是奇怪的....唉，可惜，時間不多了，因為您是個非常有趣的人！順便問一聲，您喜歡席勒嗎？我倒非常喜歡。」
「不過，您可真是個愛吹牛的人！」拉斯科利尼科夫有些厭惡地說。
「唉，真的，我不是！」斯維德里蓋洛夫哈哈大笑着回答，「不過，我不爭辯，就算是愛吹牛吧；可是為什麼不吹呢，既然吹牛並不會傷害別人。我在鄉下，在瑪爾法 • 彼特羅芙娜的莊園裡住了七年，所以現在急於想跟像您這樣的聰明人――聰明而又十分有趣的人談談，真高興海闊天空，隨便聊聊，此外，我喝了半杯酒，酒勁已經有點兒衝上來了。主要的是，有一個情況讓我感到十分興奮，不過這件事....我不想談。您去哪裡？」斯維德里蓋洛夫突然驚恐地問。
拉斯科利尼科夫站了起來。他來到這裡，感到難過，氣悶，不大舒服。他確信，斯維德里蓋洛夫是世界上最無聊、最渺小的一個惡棍。
「唉――！別走，再坐一會兒嘛，」斯維德里蓋洛夫請求說。「至少也得要杯茶喝。好，請坐一會兒，好，我不再胡扯了，也就是說，不再談我自己的事了。我要告訴您一件事。嗯，如果您想聽，我跟您談談，一個女人怎麼，用您的說法，怎麼『救了』我？這甚至就是對您第一個問題的回答，因為這個女人就是令妹。可以談嗎？而且咱們還可以消磨時間。」
「您說吧，不過我希望，您....」
「噢，請您放心！而且就連像我這樣一個品質惡劣、精神空虛的人，阿芙多季婭 • 羅曼諾芙娜使我心中產生的也只有深深的敬意。」
【四】
四
