薩立斯伯雷 那為眾人所熟識的舊日的儀式，已經在這次典禮中毀損了它純真的面目；像扯著滿帆的船遇到風勢的轉變一樣，它迷惑了人們思想的方向，引起種種的驚疑猜慮，不知道披上這一件嶄新的衣裳是什麼意思。
彭勃洛克 當工人們拚命想把他們的工作做得格外精巧的時候，因為貪心不足的緣故，反而給他們原有的技能帶來損害；為一件過失辯解，往往使這過失顯得格外重大，正像用布塊縫補一個小小的窟窿眼兒，反而欲蓋彌彰一樣。
薩立斯伯雷 在陛下這次重新加冕以前，我們就已經提出過這樣的勸告；可是陛下不以為然，那我們當然只有仰體宸衷，不敢再持異議，因為在陛下的天聰獨斷之前，我們必須捐棄一切個人的私見。
約翰王 這一次再度加冕的一部分理由，我已經對你們說過了，我想這些理由都是很有力的；等我的憂慮減除以後，我還可以告訴你們一些更有力的理由。現在你們只要向我提出任何改革的建議，你們就可以看出我是多麼樂於採納你們的意見，接受你們的要求。
彭勃洛克 那麼我就代表這裡的一切人們，說出他們心裡所要說的話；為我自己、為他們，但更重要的是：為了我們大家都密切關懷的陛下的安全，我們誠意地要求將亞瑟釋放；他的拘禁已經引起嘖嘖不滿的人言，到處都在發表這樣危險的議論：照他們說起來，只有做了錯事的人，才會心懷戒懼，要是您所據有的一切都是您的合法的權益，那麼為什麼您的戒懼之心要使您把您的幼弱的親人幽禁起來，用愚昧的無知閉塞他的青春，不讓他享受一切發展身心活動的利益？為了不讓我們的敵人利用這一件事實作為藉口，我們敬如陛下所命，提出這一個要求：他的自由；這並不是為了我們自身的利益，我們的幸福是有賴於陛下的，他的自由才是陛下的幸福。
赫伯特上。
約翰王 那麼很好，我就把這孩子交給你們教導。赫伯特，你有些什麼消息？（招赫伯特至一旁。）
彭勃洛克 這個人就是原定要執行那流血慘案的兇手，他曾經把他的密令給我的一個朋友看過。他的眼睛裡隱現著一件萬惡的重罪的影子；他那陰鬱的臉上透露著煩躁不安的心情。我擔心我們所害怕的事情他已經奉命執行了。
薩立斯伯雷 王上的臉色因為私心和天良交戰的緣故，一會兒變紅，一會兒變白，正像信使們在兵戎相見的兩陣之間不停地奔跑。他的感情已經緊張到快要爆發了。
彭勃洛克 當它爆發的時候，我怕我們將要聽到一個可愛的孩子慘遭毒手的消息。
約翰王 我們不能拉住死亡的鐵手；各位賢卿，我雖然有意允從你們的要求，可惜你們所要求的對象已經不在人世；他告訴我們亞瑟昨晚死了。
薩立斯伯雷 我們的確早就擔心他的病是無藥可醫的。
彭勃洛克 我們的確早就聽說這孩子在自己還沒有覺得害病以前，就已經與死為鄰了。這件事情不管是在今生，還是在來生，總會遭到報應的。
約翰王 你們為什麼向我這樣橫眉怒目的？你們以為我有操縱命運的力量，支配生死的威權嗎？
薩立斯伯雷 這顯然是奸惡的陰謀；可惜身居尊位的人，卻會幹出這種事來。好，願你王業昌隆！再會！
彭勃洛克 等一等，薩立斯伯雷伯爵；我也要跟你同去，找尋這可憐的孩子的遺產，一座被迫葬身的墳墓便是他的小小的王國。他的血統應該統治這島國的全部，現在卻只佔有三呎的土地；好一個萬惡的世界！這件事情是不能這樣忍受下去的；我們的怨憤將會爆發，我怕這一天不久就會到來。（群臣同下。）
約翰王 他們一個個怒火中燒。我好後悔。建立在血泊中的基礎是不會穩固的，靠著他人的死亡換到的生命也決不會確立不敗。
一使者上。
約翰王 你的眼睛裡充滿著恐怖，你臉上的血色到哪兒去了？這樣陰沉的天空是必須等一場暴風雨來把它廓清的；把你的暴風雨傾吐出來吧。法國怎麼樣啦？
使者 法國到英國來啦。從來不曾有一個國家為了侵伐鄰邦的緣故，徵集過這樣一支雄厚的軍力。他們已經學會了您的敏捷的行軍；因為您還沒有聽見他們在準備動手，已經傳來了他們全軍抵境的消息。
約翰王 啊！我們這方面的探子都在什麼地方喝醉了？他們到哪兒睡覺去了？我的母親管些什麼事，這樣一支軍隊在法國調集，她卻沒有聽到消息？
使者 陛下，她的耳朵已經為黃土所掩塞了；太後是在四月一日崩駕的。我還聽人說，陛下，康斯丹絲夫人就在太後去世的三天以前發瘋而死；可是這是我偶然聽到的流言，不知道是真是假。
約翰王 停止你的快步吧，驚人的變故！啊！讓我和你作一次妥協，等我先平息了我的不平的貴族們的怒氣。什麼！母後死了！那麼我在法國境內的領邑都要保不住了！你說得這樣確確實實的在這兒登陸的那些法國軍隊是受誰節制的？
使者 他們都受太子的節制。
約翰王 你這些惡消息已經使我心神無主了。
庶子及彼得·邦弗雷特上。
約翰王 呀，世人對於你所幹的事有些什麼反響？不要用更多的惡消息塞進我的頭腦，因為我的頭裡已經充滿了惡消息。
庶子 要是您害怕聽見最惡的消息，那麼就讓那最不幸的禍事不聲不響地降在您的頭上吧。
約翰王 原諒我，侄兒，意外的禍事像怒潮般衝來，使我一時失去了主意；可是現在我的頭已經伸出水面，可以自由呼吸了，無論什麼人講的無論什麼話，我都可以耐心聽下去。
