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忽然他站起身來，這種體力的恢復有時就是臨終的掙扎。他穩穩地走向牆壁，把要扶他的馬呂斯和醫生推開，取下掛在牆上的銅十字架，回來坐下的動作好象完全健康時那樣自由自在，他把十字架放在桌上並且高聲說：
「這就是偉大的殉道者。」
然後他的胸部下陷，頭搖晃了一下，好象墓中的沉醉侵佔了他，放在膝上的兩隻手開始用手指甲摳褲子的布。
珂賽特扶着他的雙肩嗚嚥著，想要和他說話又說不出來。我們聽見她含着淒惶的口水伴着眼淚這樣說：「父親，不要離開我們，怎麼能剛找到您就失去您呢？」
我們可以說垂死的掙扎有如蛇行，它去了又來，走近墳墓而又回頭走向生命，在死亡的動作裡有着摸索的過程。
冉阿讓在半昏迷狀態之後，又恢復了一點氣力，他搖晃了一下腦袋，象要甩掉黑暗，接着几乎變得完全清醒了。他拿起珂賽特的一角袖子吻了一下。
「他緩過來了！醫生，他緩過來了！」馬呂斯喊着。
「你們兩個人都好，」冉阿讓說，「我告訴你們什麼事在使我痛苦。使我痛苦的是，彭眉胥先生，您不肯動用那筆款。那筆款確是您夫人的。我要向你們解釋，我的孩子們，也就是為了這個原因，我很高興見到你們。黑玉是英國的產品，白玉是挪威的產品。這一切都寫在這張紙上，你們以後看吧。關於手鐲，我發明了不用焊藥焊住金屬扣環，而是把金屬扣環搭緊，這樣比較美觀，而且價廉物美。你們明白這樣可以賺很多錢。因此珂賽特的財產確是屬於她的。我講這些詳情為了使你們安心。」
看門的上樓來了，通過半開的門向裡面探望着，醫生叫她走開，但沒能制止這個熱心的婦人在走開之前向垂死的人大聲說：
「您需要一個神父嗎？」
「我已有了一個。」冉阿讓回答。
這時他用手指好象指着他頭上方的某一處，他好象看見有個人。
大概主教真的在這臨終的時刻來到了。
珂賽特輕手輕腳地把一個枕頭塞在他的腰部。
冉阿讓又說：
「彭眉胥先生，不用擔心，我懇求您。那六十萬法郎是屬於珂賽特的。如果你們不願享受它，那我就白活了！我們很成功地做出了這些玻璃飾物。我們和被稱作柏林的首飾競爭，可是比不上德國的黑玻璃。一羅有一千二百粒打磨得整齊的珠子只要三個法郎。」
當我們所愛的一個人要臨終時，我們的眼睛就盯住他，想把他留住。他們兩人痛苦得說不出話來，不知要向垂死的人說些什麼，他們失望地顫抖着站在他眼前，馬呂斯握著珂賽特的手。
冉阿讓一點一點地衰竭下去，他不斷地在變弱，他已接近黑暗的天邊。他的呼吸已斷斷續續；喉中有種嘎嘎的響聲在間歇地截斷氣息，他的上臂已很難移動，足部也已經不能動，當四肢失靈，身體越來越衰竭時，莊嚴的靈魂在上升，並且已經顯示在他的額頭上。他的眼珠裡已經出現了未知世界的光明。
他的臉逐漸失色，但仍帶著笑容，生命已經結束，有的是其他的東西。他的呼吸中斷，眼睛睜大，人們覺得這是一具長着翅膀的屍體。
他做了一個手勢要珂賽特走近，又要馬呂斯走近；這肯定是最後一小時的最後一分鐘，他用微弱得好象來自遠方的聲音和他們說話，現在好象已有一堵牆把他和他們隔開了。
