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「拘束什麼！誰拘束呢！」馬呂斯回答。「難道您還想待在這兒嗎？我們要帶您走。啊！天哪！我想到我完全是偶然獲悉這些情況的！我們要把您接去，您和我們是分不開的。您是她的父親，也是我的。您不會再多留一天在這可怕的屋子裡了。您不要以為您明天還在這兒。」
「明天，」冉阿讓說，「我不會在這兒，但也不會在您的家裡。」
「您這是什麼意思？」馬呂斯問，「啊，現在我們不允許您再去旅行。您不要再離開我們，您是我們的人，我們不放您走了。」
「這一次，說了是要算數的。」珂賽特加上一句。「我們有車子在下面，我們要把您帶走，如果有必要的話，我還要用武力呢！」
於是她笑着做出用手臂抱起老人的姿勢。
「家裡一直保留着您住的房間，」她繼續說，「您可知道現在花園可真美呀！杜鵑花開得很茂盛。小路都用河沙鋪過了，沙裡還有小的紫色貝殼。您將要吃到我的草莓，是我自己澆水種的。沒有什麼夫人，也沒有什麼讓先生了，我們都生活在共和國裡，大家都以‘你’相稱。對嗎？馬呂斯？生活的法則也變了。您不知道，父親，我有一件傷心事，有一隻知更鳥在牆頭洞裡做了窩，一隻可惡的貓把它吃掉了。我那可憐的美麗的小知更鳥把頭伸在它的窗口望着我！我曾為它哭泣，我真想殺了那只貓！但現在沒有人哭了。大家都歡笑，大家都幸福。您和我們一起回去。外祖父會多麼高興呀！在花園裡您將要有您的一小塊地，您自己耕種，我們看看您的草莓是不是和我的長得一樣好。還有，我樣樣依順您，還有，您得好好地聽我的話。」
冉阿讓在聽著，但又沒聽見，他聽著她那象音樂一樣的說話聲，而不是聽懂她話的意思；一大顆眼淚，靈魂裡幽暗的珍珠，慢慢地在眼裡出現，於是他輕聲說：
「足以證明上帝是慈悲的，她在這兒了。」
「父親！」珂賽特呼喚着。
冉阿讓繼續說：
「不錯，能在一起生活，這多好。樹上有很多鳥。我和珂賽特去散步，和活着的人一樣，互相問好，在花園裡相互呼喚，這多甜蜜。從清早就能相見。我們每人各種一塊地。她種的草莓給我吃，我讓她摘我的玫瑰花，這該多麼好呀。但是....」
他停下來溫和地說：
「可惜。」
眼淚沒落下來，又收回去了，冉阿讓用一個微笑代替了它。
珂賽特把老人的雙手握在她手中。
「我的上帝！」她說，「您的手更冷了。您有病嗎？您不舒服嗎？」
「我嗎，沒有病，」冉阿讓回答說，「我很舒服，可是....」
他又停下不說了。
「可是怎麼樣呢？」
「我馬上就要死了。」
珂賽特和馬呂斯聽了以後就打顫。
「要死了！」馬呂斯叫道。
「是呀，但這不算什麼。」冉阿讓說。
他呼吸了一下，微笑着，又說了下去：
「珂賽特，你剛纔在和我說話，繼續下去，再說點，那麼說你的小知更鳥是死了，講吧，讓我聽聽你的聲音！」
馬呂斯嚇獃了，他望着老人。
珂賽特發出一聲淒厲的叫聲。
「父親！我的父親！您要活下去，您會活的，我要您活下去，聽見了吧！」
冉阿讓抬起頭來向着她，帶著一種熱愛的神色：「噢，是的，禁止我死吧。誰知道？我可能會聽從的。你們來時我正要死去，就這樣我就停了下來，我覺得我好象又活過來了。」
「您是充滿了活力和生命的，」馬呂斯大聲說，「難道您認為一個人會這樣死去嗎？您曾痛苦過，以後再不會有了。是我在請求您的原諒，我還要跪着請求您的原諒！您會活着的，和我們一起活着，並且還會長壽。我們接您回去。我們兩人從今以後只有一個願望，那就是您的幸福！」
「您看，」珂賽特滿面淚痕地說，「馬呂斯說您不會死的。」
冉阿讓微笑着繼續說：
「彭眉胥先生，您帶我回去，難道我就不會是現在的我了嗎？不行，上帝的想法和您我一樣，並且他不會改變主張，我最好還是離開。死是一種妥善的安排。上帝比我們更知道我們需要的是什麼。祝你們快樂，祝彭眉胥先生有着珂賽特，青春要和清晨作伴，我的孩子們，你們四周有丁香，又有黃鶯，你們的生命象朝陽下美麗的草坪，天上的喜悅充滿你們的心靈，現在我已一無用處，讓我死吧，肯定這一切都會好的。你們看，要懂道理，現在一切都已經不能輓救了，我覺得自己是絶對完了。一個鐘頭以前，我昏厥了一次。還有昨天晚上，我喝完了這一罐水。你的丈夫真好，珂賽特！你跟着他比跟着我好多了。」
門上發出聲音。是醫生進來了。
「早安和再見，醫生，」冉阿讓說，「這是我可憐的孩子們。」馬呂斯走近醫生，他只向他說了兩個字：「先生？....」但說時的神情等於完整地提了一個問題。
醫生向他丟了一個有表情的眼色作回答。
「因為這種事使人感到不愉快，」冉阿讓說，「這不能成為自己對上帝不公正的一種藉口。」
大家靜默無言，所有人的心都感到沉重。
冉阿讓轉向珂賽特，向她凝視着，好象要把她的形象帶到永生裡去那樣。他雖已沉入黑暗深處，但望着珂賽特他還會出神。這個溫柔的容貌使他蒼白的臉發出光芒，墓窟因而也有着它的光彩。
醫生為他診脈。
「啊！原來他缺少的是你們。」他望着珂賽特和馬呂斯輕聲說。
於是他湊近馬呂斯的耳邊輕聲加了一句：
「太遲了。」
冉阿讓几乎不停地望着珂賽特，安靜地看看馬呂斯和醫生。我們聽見從他嘴裡含糊地說出這樣的一句話：
「死不算一回事，可怕的是不能活了。」
