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「先生，」馬呂斯說，「我知道我來會使您不高興，但是我來只是為了向您要求一件事，說完馬上就走。」
「您是個傻瓜！」老人說。「誰說要您走呀？」
這話是他心坎上這樣一句體己話的另一說法：「請我原諒就是了！快來抱住我的頸子吧！」吉諾曼先生感到馬呂斯不一會兒就要離開他走了，是他的不友好的接待掃了他的興，是他的僵硬態度在攆他走，他心裡想到這一切，他的痛苦隨着增加起來，他的痛苦立即又轉為憤怒，他就更加硬邦邦的了。他要馬呂斯領會他的意思，而馬呂斯偏偏不能領會，這就使老人怒火直冒。他又說：
「怎麼！您離開了我，我，您的外公，您離開了我的家，到誰知道是什麼地方去，您害您那姨媽好不牽掛，您在外面，可以想象得到，那樣方便多了，過單身漢的生活，吃、喝、玩、樂，要幾時回家就幾時回家，自己尋開心，死活都不告訴我一聲，欠了債，也不叫我還，您要做個調皮搗蛋、砸人家玻璃的頑童，過了四年，您來到我家裡，可又只有那麼兩句話跟我說！」
這種促使外孫回心轉意的粗暴辦法只能使馬呂斯無從開口。吉諾曼先生叉起兩條胳膊，他的這一姿勢是特別威風凜凜的，他對馬呂斯毫不留情地吼道：
「趕快結束。您來向我要求一件事，您是這樣說的吧？那麼，好，是什麼？什麼事？快說。」
「先生，」馬呂斯說，他那眼神活象一個感到自己即將掉下懸崖絶壁的人，「我來請求您允許我結婚。」
吉諾曼先生打鈴。巴斯克走來把房門推開了一條縫。
「把我姑娘找來。」
一秒鐘過後，門又開了，吉諾曼姑娘沒有進來，只是立在門口。馬呂斯站着，沒有說話，兩手下垂，一張罪犯的臉，吉諾曼先生在屋子裡來回走動。他轉身對著他的女兒，向她說：
「沒什麼。這是馬呂斯先生。向他問好。他要結婚。就是這些。你走吧。」
老人的話說得簡短急促，聲音嘶啞，說明他的激動達到了少見的劇烈程度。姨母神色慌張，向馬呂斯望了一眼，好象不大認識他似的，沒有做一個手勢，也沒有說一個音節，便在她父親的叱吒聲中溜走了，比狂飆吹走麥秸還快。
這時，吉諾曼公公又回到壁爐邊，背靠着壁爐說道：
「您要結婚！二十一歲結婚！這是您安排好的！您只要得到許可就可以了！一個手續問題。請坐下，先生。自從我沒這榮幸見到你以來，您進行了一場革命。雅各賓派占了上風。您應當感到滿意了。您不是已具有男爵頭銜成了共和黨人嗎？左右逢源，您有辦法。以共和為男爵爵位的調味品。您在七月革命中得了勛章吧？您在盧浮宮裡多少還吃得開吧，先生？在此地附近，兩步路的地方，對著諾南迪埃街的那條聖安東尼街上，在一所房子的三層樓的牆上，嵌着一個圓炮彈，題銘上寫着：一八三○年七月二十八日。您不妨去看看。效果很好。啊！他們幹了不少漂亮事，您的那些朋友！還有，原來立着貝里公爵先生塑像的那個廣場上，他們不是修了個噴泉嗎？您說您要結婚？同誰結婚啊？請問一聲同誰結婚，這不能算是冒昧吧？」
他停住了。馬呂斯還沒有來得及回答，他又狠巴巴地說：
「請問，您有職業了嗎？您有了財產嗎？在您那當律師的行業裡，您能賺多少錢？」
「一文也沒有，」馬呂斯說，語氣乾脆堅定、几乎是放肆的。
「一文也沒有？您就靠我給您的那一千二百利弗過活嗎？」
馬呂斯沒有回答。吉諾曼先生接着又說：
「啊，我懂了，是因為那姑娘有錢嗎？」
「她和我一樣。」
「怎麼！沒有陪嫁的財產？」
「沒有。」
「有財產繼承權嗎？」
「不見得有。」
「光身一個！她父親是幹什麼的？」
「我不清楚。」
「她姓什麼？」
「割風姑娘。」
「割什麼？」
「割風。」
「呸！」老頭兒說。
「先生！」馬呂斯大聲說。
吉諾曼先生以自言自語的聲調打斷了他的話。
「對，二十一歲，沒有職業，每年一千二百利弗，彭眉胥男爵夫人每天到蔬菜攤上去買兩個蘇的香菜。」
「先生，」馬呂斯眼看最後的希望也將幻滅，驚慌失措地說，「我懇切地請求您！祈求您，祈求天上的神，合著手掌，先生，我跪在您跟前，請允許我娶她，結為夫婦。」
老頭兒放聲狂笑，笑聲尖鋭淒厲，邊笑邊咳地說：
「哈！哈！哈！您一定對您自己說過：‘見鬼，我去找那老祖宗，那個荒謬的老糊塗！可惜我還沒有滿二十五歲！不然的話，我只要好好地扔給他一份徵求意見書①！我就可以不管他了！沒有關係，我會對他說，老獃子，我來看你，你太幸福了，我要結婚，我要娶不管是什麼小姐，不管是什麼人的女兒做老婆，我沒有鞋子，她沒有襯衣，不管，我決計把我的事業、我的前程、我的青春、我的一生全拋到水裡去，頸子上掛個女人，撲通跳進苦海，這是我的志願，你必須同意！’那個老頑固是會同意的。好嘛，我的孩子，就照你的意思辦吧，拴上你的石塊，去娶你那個什麼吹風，什麼砍風吧....不行，先生！不行！」
①按十九世紀法國法律，男子二十五歲，女子二十一歲，結婚不用家長同意，但須通過公證人正式通知家長，名為徵求意見，實即通知。
「我的父親①！」
「不行！」
①原文如此。因馬呂斯是吉諾曼先生撫養大的，故書中屢次稱吉諾曼先生為「父親」。
