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他不屑用梯子，抱住那條粗皮象腿，一眨眼便到了裂口邊。他把頭伸進去，象條鑽縫的蛇似的，一下便滑到裡面去了，一會兒之後，兩個孩子又隱隱望見他的頭，象個蒼白模糊的什麼東西，出現在那黑咕隆咚的洞口。
「好吧，」他喊道，「上來吧，小鬼！上來瞧瞧，這兒多舒服！」
他又對著大的那個說，「上來，你。我把手伸給你。」
兩個小孩用肩頭互相推着，那野孩一面嚇唬他們，一面又鼓勵他們，並且雨也確實下大了。大的那個決計冒一下險。小的那個，望着他的哥往上爬，自己獨自一人留在巨獸的兩條腿中間，几乎要哭出來，卻又不敢。
大的那個順着梯子的橫條，搖搖晃晃地往上攀登，伽弗洛什一路鼓勵他，不斷地嚷，象武術教師教徒弟或是騾夫趕騾子那樣：
「不要怕！」
「對頭！」
「照樣來！」
「腳踩在這兒！」
「手抓住！」
「大膽！」
等孩子到了近處，他狠狠一把抓住他的胳臂，猛力向自己身邊一拖。
「成啦！」他說。
那小把戲已經越過了裂縫。
「現在，」伽弗洛什說，「等等我。先生，請裡面坐一會兒。」
他象先頭鑽進裂縫那樣，又從裂縫裡鑽出來，以獼猴的輕捷勁兒，順着象腿滑下，直立在草地上，把那五歲的孩子攔腰一把抱起來，送他立在梯子的中段，自己跟着爬到他的後面，對大的那個喊道：
「我來推他，你來拉他。」
一轉眼，他們把那小的朝着洞口又送，又推，又拖，又拉，又捅，又塞，他還來不及弄清楚是怎麼回事，伽弗洛什已經跟在他後面鑽了進去，順腳把梯子踢倒在草地上，連連拍手，嚷着說：
「我們到了！拉斐德將軍萬歲！」
歡呼過後，他又說：
「小兄弟，你們來到我的家裡了。」
伽弗洛什也確有四處為家的快感。
呵，廢物的意外用途！偉大事物的援手！巨人的仁慈！這座大而無當的建築物原是因皇上的一念而產生的，現在卻成了一個野孩的藏身處。小不點兒受到了龐然大物的接待和庇護。穿著節日盛裝的闊佬們，從巴士底廣場走過時，睜着一雙凸出的眼睛，帶著輕蔑的神情，打量那頭大象，隨口說道：「這東西究竟有什麼用處？」這東西的用處是使一個無父、無母、無食、無衣、無家的小人兒免受冷氣、寒風、霜、雹、雨的侵襲，不因睡在污泥地上而發燒，不因睡在雪地裡而死去。這東西的用處是收容社會所拋棄的無罪的人。這東西的用處是減輕公眾的罪惡。這是為每戶人家都閉門不納的那個人敞開着的窩巢。這頭老象，窮愁潦倒，被蟲豸所侵蝕，被人們遺忘、拋棄、廢絶，它遍身瘡、痣、黑霉、蟲傷，象個立在十字路口向人求憐的彪形乞丐，它彷彿對這個窮小子，這個腳上沒鞋，頭上無遮，呵着一雙凍手，吃着殘湯剩飯的小叫化子起了憐憫心。這便是巴士底廣場上那頭大象的用處。拿破崙的這一設想，雖被人們所鄙棄，卻被上帝採納了。原來只想成為堂皇富麗的東西，結果卻變成使人肅然起敬的了。為了實現皇上的意圖，原來非使用紫石英、青銅、鐵、金、雲石不可，而對上帝，卻只要幾塊舊木板、幾根椽條、一點石灰便夠了。他原想用這頭無比壯大、威猛非凡、高仰着鼻子、馱着寶座、四周噴射着歡騰飛濺的清泉的巨象來象徵人民的力量，上帝卻用它來完成一件更偉大的事業，庇護一個小孩。
讓伽弗洛什鑽進去的那個洞，我們已經說過，是隱在象肚子下面的一條裂口裡，從外面看去，几乎是看不見的，極窄的一綫縫，也只有貓兒和小孩能勉強通過。
「第一件事，」伽弗洛什說，「便是要叮囑門房，說我們不在家。」
他好象一個對自己家裡的事物很熟悉的人，以熟練的動作，摸黑進去，取出一塊木板，堵住了洞口。
伽弗洛什又回到黑處。兩個孩子聽到火柴在磷瓶裡嗤響的聲音。當時還沒有化學火柴，代表那個時代的進步的是菲瑪德打火機。
突然出現的光明使他們睜不開眼；伽弗洛什已經燃起一根那種浸過鬆脂、叫做地窖老鼠的繩子。地窖老鼠煙多而光小，使象肚子的內部隱約可見。
伽弗洛什的兩位客人向他們的四周望去，他們的感受有如一個關在海德堡大酒桶裡的人，或者，說得更正確一點，有如聖書所說，被吞沒在鯨魚肚裡的約拿。一整套特高特大的骨架出現在他們眼前，把他們包圍起來。上面，有一長條褐色的大梁，每隔一定距離，便有兩根弓形的粗橫木條依附在大樑上，這樣便構成了脊樑和肋骨，鐘乳石似的石膏，象臟腑似的懸在那上面，左右肋骨之間張掛着大蜘蛛網，形成了滿佈灰塵的橫膈膜。他們看見在那些拐角裡，這兒那兒，都有一些大黑點，彷彿是活的，以急促驚慌的動作竄來竄去。
從象背上落到它肚子上的灰碴已把凹面填平了，因此他們能象在地板上似的走動。
最小的那個緊靠着他的哥，低聲說道：
「黑洞洞的。」
這話教伽弗洛什生氣了。那兩個孩子的頽喪神情得受點震動才成。
「你們在胡說什麼？」他嘆道，「想開開玩笑？擺擺架子？非得住杜伊勒裡宮不成？難道你們真是兩個笨貨？你們說吧。告訴你們，我不是傻瓜隊伍里的人。難道你們是教皇副官的孩子？」
驚慌中來一點粗暴是有好處的。它能起安撫作用。兩個孩子全向伽弗洛什靠攏了。
伽弗洛什見到這種信賴，他的心軟得和慈父一樣，他由剛轉柔，對那小的說：
