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「我們在烏爾威奇進行查詢的結果，大都是對年輕的卡多甘·韋斯特不利的。可是窗下的跡印給我們提供了一個比較有利的假說。譬如，我們假定他跟某一外國特務接觸過。對這件事可能有過誓約，不許他說出去，但在他的思想上還是有了影響，他對未婚妻說過的話就表明了這一點。很好，我們現在假定，當他同這位年輕姑娘一起去到劇院時，他在霧中突然看見那個特務向辦公室方向走去。他是個性情急躁的人，決斷事情很快，為了盡責任，別的都不顧了。他跟着那個特務來到窗前，看見有人盜竊檔案，就去捉賊。這樣一來，對那種有人在可以複製的時候不去複製而去偷盜原件的說法，就可以解釋通了。這個外來人偷走了原件。到此為止，這都是說得通的。」
「下一步呢？」
「現在我們遇到困難了。在這種情況下，按說年輕的卡多甘·韋斯特首先就得去抓住那個壞蛋，同時發出警報。他為什麼沒有這樣做呢？拿檔案的會不會是一名上級官員？那樣就可以解釋韋斯特的行動了。會不會是這個主管人在霧中甩掉了韋斯特，韋斯特立刻去倫敦，趕到他住的地方去攔截他，假定韋斯特知道他的住址的話？情況一定很急，因為他撂下未婚妻就跑，讓她一直站在霧裡，根本沒有告訴她什麼。線索到這裡沒有了。假定的情況和放置在地鐵火車頂上、口袋裏放著七份檔案的韋斯特的屍體這兩者之間，還有很大的距離。現在我的直覺告訴我，應該從事情的另一頭着手。如果邁克羅夫特把名單給了我們，我們也許能找出我們需要的人，這樣雙管齊下，而不是單線進行。」
果然，一封信在貝克街等候着我們，是一位政府通訊員加急送來的。福爾摩斯看了一眼，把它扔給了我。
無名小卒甚多，擔當如此重任者則寥寥無幾。值得一提的只有阿道爾夫·梅耶，住威斯敏斯特，喬治大街
13號；路易斯·拉羅塞，住諾丁希爾，坎普敦大廈；雨果·奧伯斯坦，住肯辛頓，考菲爾德花園
13號。據云，後者于星期一在城裡，現已離去。欣聞已獲頭緒，內閣亟盼收到你的最後報告。最高當局的查詢急件已到。如有需要，全國警察都是你的後盾。
邁克羅夫特
「恐怕，「福爾摩斯微笑着說，“王后的全部人馬也無濟無事。」他攤開倫敦大地圖，俯着身軀急切地查看著。「好啦，好啦，」一會兒他得意地呼喊道，“事情終於有點轉到我們的方向來了。喔，華生，我確實相信，我們最後是會勝利的。「他突然高興起來，拍拍我的肩膀。」我現在要出去，不過只是去偵查一番。沒有我忠實的夥伴兼傳記作者在我身邊，我是不會去幹危險的事情的。你就留在這兒吧。大概過一兩個小時你就可以再見到我。萬一耽擱了時間，你就拿出紙筆來，着手撰寫我們是如何拯救國家的。」
他的歡樂心情在我自己的思想裡引起了某種反應，因為我知道，他一反平常的嚴肅態度決不致于達到這種程度，除非那高興是確實有平原由的。在十一月的這個整個漫長的黃昏我都在等待着，焦急地盼望他回來。終於，九點鐘剛過，信差送來一信：
我在肯辛頓，格勞塞斯特路，哥爾多尼飯店吃飯。請速來此，並隨帶鐵撬、提燈、鑿刀、手槍等物。
歇·福·
對於一個體面的公民來說，帶著這些東西穿過昏暗的、霧氣籠罩的街道，真是妙不可言。我謹慎地把自己裹在大衣內通過這些街道，驅車直奔約會地點。在這家豪華的意大利飯店裡，我的朋友坐在門口附近的一張小圓桌旁。
「你吃過東西沒有？來和我喝杯咖啡和柑桔酒，嘗一支飯店老闆的雪茄。這種雪茄不象人們所想的那樣有毒。工具帶來了嗎？」
「在這兒，在我的大衣裡。」
「好極啦。讓我把做過的事和根據跡象我們將要做的事，簡單地和你談一談。華生，你現在一定已經明白了，那個青年的屍體是放在車頂上的。當我肯定屍體是從車頂上而不是從車廂裡摔下去這一事實時，這就已經是清楚的了。」
「不可能是從橋上掉下去的？」
「我看不可能。如果你去察看車頂，你會發現車頂略微有點拱起，四周沒有欄杆。因此，可以肯定，卡多甘·韋斯特是被放上去的。」
「怎麼會放在那兒的呢？」
「這就是我們要回答的問題。只有一種可能。你知道地鐵在西區某幾處是沒有隧道的。我好象記得，有一次我坐地①鐵，我碰巧看見外面的窗口就在我頭頂上面。假定有一列火車停在這樣的窗口下面，把一個人放到列車頂上會有困難嗎？」
①倫敦西區，富人聚居地。——譯者注
「似乎不大可能吧。」
「我們只好相信那句古老的格言了：當別的一切可能性都已告吹，剩下的一定就是真的，不管它是多麼不可能。這裡，別的一切可能性已經告吹。那個剛剛離開倫敦的首要國際特務就住在緊靠地鐵的一個房子裡，當我發現這一點的時候，我真是太高興了，因為我居然看到你對我突如其來的輕浮舉動感到有點驚訝。」
「啊，是這樣嗎？」
「對，是這樣。住在考菲爾德花園
13號的雨果·奧伯斯坦先生已經成為我的目標。我在格勞塞斯特路車站開始進行工作。站上有一位公務員對我很有幫助。他陪我沿著鐵軌走去，並且使我得以搞清楚了考菲爾德花園的後樓窗戶是向着鐵路開的，而且更重要的是，由於那裡是主幹綫之一的交叉點，地鐵列車經常要在那個地點停站幾分鐘。」
「了不起，福爾摩斯！你做對了！」
「只能說到目前為止——到目前為止，華生。我們前進了，但是目的地還很遠。好了，查看了考菲爾德花園的後面，我又看了前面，查明那個傢伙已經溜掉了。這是一座相當大的住宅，裡面沒有陳設，據我判斷，他是住在上面一層的房間裡。只有一個隨從同奧伯斯坦住在一起，此人可能是他的心腹同夥。我們必須記住，奧伯斯坦是到歐洲大陸上交臓物去了，沒有想逃走，因為他沒有理由害怕逮捕，根本不會想到有人以業餘工作者的身分去搜查他的住宅。可是，這恰恰是我們要做的事。」
「難道我們不能要一張傳票，照手續來辦嗎？」
「根據現有證據，還不行。」
「我們還要幹什麼呢？」
「不知道他屋裡有沒有信件。」
「我不喜歡這樣，福爾摩斯。」
