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孔子說：「古時候的人，外表適應環境變化但內心世界卻持守凝寂，現在的人，內心世界不能凝寂持守而外表又不能適應環境的變化。隨應外物變化的人，必定內心純一凝寂而不離散遊移。對於變化與不變化都能安然聽任，安閒自得地跟外在環境相順應，必定會與外物一道變化而不有所偏移。狶韋氏的苑囿，黃帝的果林，虞舜的宮室，商湯、周武王的房舍，都是他們養心任物的好處所。那些稱作君子的人，如像儒家、墨家之流，以是非好壞來相互詆毀，何況現時的人呢！聖人與外物相處卻不損傷外物。不傷害外物的人，外物也不會傷害他。正因為無所傷害，因而能夠與他人自然相送或相迎。山林呢，還是曠野呢？這都使我感到無限歡樂啊！可是歡樂還未消逝，悲哀又接著到來。悲哀與歡樂的到來，我無法阻擋，悲哀與歡樂的離去，我也不可能制止。可悲啊，世上的人們只不過是外物臨時棲息的旅舍罷了。人們知道遇上了什麼卻不知道遇不上什麼，能夠做自身能力所及卻不能做自身能力所不及的事。不知道與不能夠，本來就是人們所不可回避的，一定要避開自己所不能避開的事，難道不可悲嗎！最好的言論是什麼也沒說，最好的行動是什麼也沒做。要想把每個人所知道的各種認識全都等同起來，那就實在是淺陋了。」
雜篇 庚桑楚第二十三
庚桑楚
【題解】
「庚桑楚」是首句裏的一個人名，這裏以人名為篇名。全篇涉及許多方面的內容，有討論順應自然宣導無為的，有討論認知的困難和是非難以認定的，但多數段落還是在討論養生。
全文大體可以分為五個部分。第一部分至「其必有人與人相食者也」，寫庚桑楚與弟子的談話，指出一切都有其自然的規律，為政者只能順「天道」而行，至於堯舜的作法，只能使民「相軋」，社會的動亂也就因此而起。第二部分至「惡有人災也」，通過老聃的談話說明養生之道，這就是「與物委蛇，而同其波」，「身若槁木而心若死灰」，「即隨物而應、處之無為的生活態度。第三部分至“心則使之也」，寫保持心境安泰，指出不能讓外物擾亂自己的「靈台」。第四部分至「是蜩與學鳩同於同也」，轉而討論萬物的生成與變化，討論人的認識的局限，說明是與非不是永遠不變的，可以轉移和變化。餘下為第五部分，又轉回來討論修身養性，指出擾亂人心的諸多情況，把養生之道歸納到「平氣」、「順心」的基本要求上來。
【原文】
老聃之役有庚桑楚者(
1)，偏得老聃之道(
2)，以此居畏壘之山(
3)，其臣之畫然知者去之(
4)，其妾之挈然仁者遠之(
5)；擁仲之與居(
6)，鞅掌之為使(
7)。居三年，畏壘大壤(
8)。畏壘之民相與言曰：「庚桑子之始來，吾灑然異之(
9)。今吾日計之而不足(
10)，歲計之而有餘。庶幾其聖人乎！子胡不相與屍而祝之(
11)，社而稷之乎(
12)？」
庚桑子聞之，南面而不釋然(
13)。弟子異之。庚桑子曰：「弟子何異于予(
14)？夫春氣發而百草生，正得秋而萬寶成(
15)。夫春與秋，豈無得而然哉？天道已行矣。吾聞至人，屍居環堵之室(
16)，而百姓倡狂不知所如往(
17)。今以畏壘之細民而竊竊焉欲俎豆予于賢人之間(
18)，我其杓之人邪(
19)！吾是以不釋於老聃之言。」
