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漢獻帝初平四年，詔曰：「今耆儒年逾六十，去離本土，營求糧資，不得專業。結童入學，皓首空歸，長委農野，永絶榮望，朕甚愍焉。其依科罷者，聽為太子舍人。」唐昭宗天復元年，赦文令中書門下選擇新及第進士中，有久在名場、才沾科級、年齒已高者，不拘常例，各授一官。於是禮部侍郎杜德祥奏揀到新及第進士陳光問年六十九，曹松年五十四，王希羽年七十三，劉象年七十，柯崇年六十四，鄭希顏年五十九，詔光問、松、希羽可秘書省正字，象崇、希顏可太子較書。此皆前代季朝之政，當喪亂之後，以此慰寒而收物情，非平世之典也。《實錄》：宣德二年六月己卯，行在禮部尚書胡淡奏：「北京國子監生及見撥各衙門歷事者，請令六部尚書、都察院都御史、通政使司、大理寺、翰林院各堂上官、六科給事中，公同監官揀選凡年五十五以上及殘疾貌陋不堪者，皆罷為民。」上從之。凡斥去一千九十五人，其南京國子監生亦準此例。三年四月丙辰，行在吏部尚書蹇義奏：「揀擇吏員年五十以上，及人物鄙狠不諳文移者，皆罷為民。」四年九月甲寅，放南北兩京國子監生年五十五以上及殘疾者二百五十三人還鄉為民。九年九月戊寅，行在禮部奏：「取天下生員年四十五以上者考試，其中者人國子監讀書，不中者罷歸為民。」宣廟精勤吏治，一時澄清之效如此。後人不知，即知之亦不肯言矣。
○年齒《記》曰：「四十曰強而仕，七十曰老而傳。」是人生服官之日不過三十年。漢順帝陽嘉元年，用左雄之言，令孝廉年不滿四十不得察舉。皆先詣公府，諸生試家法，文史課箋奏。宋文帝元嘉中，限年三十而仕，梁武帝天監四年，令九流常選，年未三十，不通一經不得解褐。今則突而弁兮，已廁銀黃之列；死期將至，尚留金紫之班。何補官常，徒隳士習？宜定為中制，二十方許應試，三十方許服官。年至六十，見任官聽其自請致仕，無官之人一切勒停。是雖蚤于占《記》之十年，要亦不過三十年而已。三十年之中，復有三年大憂及期喪不得選補之曰，則其人在仕路之日少，而居林下之日多，可以消名利之心，而息營競之俗。洪熙元年四月庚戊，鄭府審理正俞廷輔言：「近年賓興之士，率記誦虛文，求其實才，十無二三。或有年才二十者，未嘗學問。一旦掛名科目，而使之臨政治民，職事廢隳，民受其弊。自今各處鄉試，宜令有司先行審訪，務得博古通今，行止端重，年過二十五者，許令人試。」上雖嘉納，而未果行。今則積習相沿二三百載，青雲之路，跬步可階。五尺之童，便思奔競。欲以成人材而厚風俗，難矣。
○教官漢成帝陽朔二年，詔曰：「古之立太學，將以傳先王之業，流化于天下也。儒林之官，四海淵源，宜皆明於古今，溫古知新，通達國體，故謂之博士。否則學者無述焉，為下所輕，非所以遵道德也。丞相、御史其與中二千石、二千石，雜舉可充博士位者，使卓然可觀。」
元仁宗時，方以科舉取士。虞集上議曰：「師道立則善人多。今天下學士，狠以資格授強，加之諸生之上，而名之日師，有司弗信也，生徒弗信也。如此而望師道之立，能乎，今莫若使守令，求經明行修為成德之君子者，身師尊之，以教於其郡邑；其次則求夫操履近正、而不為詭異駭俗者，確守先儒經義師說，而不敢妄為奇論者，眾所敬服而非鄉愿之徒者；其次則取鄉貢至京師罷歸者。當今之世，欲求成德之人，如上一言者而不可速得；若其次之三言，則十室之邑必有忠信，亦未至乏才也；而徒用其又次之一言，則亦不過以資格授之，而毫鄙之夫遂以學官為餬口之地，教訓之員名存而實廢矣。」明初教職多由儒士薦舉。景泰二年，始準會試不中式舉人考授。
天順三年十二月庚申，建安縣老人賀煬言：「朝廷建學立師，將以陶熔士類。奈何郡邑學校師儒之官，真材實學者百無二三，虛靡廩祿，狠瑣貪饕，需求百計，而受業解惑莫措一辭。師範如此，雖有英才美質，何由而成？至于生徒之中，亦往往玩忄曷歲年，桃達城闕，待次循資，濫升監學，侵尋老耋，授以一官。但知為身家之謀，豈復有功名之念？是則朝廷始也聚群而飲啖，終也縱群狼以牧人。苟不嚴行考選，則人材日陋，士習日下矣。」上是其言，命巡按御史同布、按二司分巡官，照提調學校例考之。
