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宋神宗崩、范祖禹上疏論喪服之制，曰：「先王制禮，君服同於父，斬衰三年，蓋恐為人臣者不以父事其君，自漢以來，不惟人臣無服，人君遂不為三年之喪，國朝自祖宗以來，外廷雖用易月之制，宮中實行三年服。君服如古典，而臣下猶依漢制，故十二日而小祥，期而又小祥；二十四日而大祥，再期而又大樣。既以日為之，又以月為之，此禮之無據者也。古者再期而大祥，中月而禪。禪，祭之名，非服之色，今乃為之慘服三日然後禪，此禮之不經者也。服既除，至葬又服之，廟後即吉，才八月，而遽純吉，無所不佩，此又禮之無漸者也。」朔望群臣朝服以造殯宮，是以吉服臨喪；人主衰服在上，是以先帝之服為人主之私喪，此二者皆禮之所不安也。寧宗小祥，詔群臣服純吉，真德秀爭之曰：「自漢文帝率情變古，惟我孝宗衰服三年，朝衣朝冠皆以大布，惜當時不併定臣下執喪之禮，此千載無窮之憾。孝宗崩，從臣羅點等議，令群臣易月之後未釋衰服，惟朝會治事權用黑帶公服，時序仍臨慰，至大祥始除。忙胃枋政，始以小祥從吉，且帶不以金，呈不以紅，佩不以魚，鞍轎不以文綉，此于群臣何損？朝儀何傷？」議遂止。然迄未有能酌三代聖王之遺意，而立為中制者。
楊用修曰：「《舜典》：二十有八載，帝乃殂落，百姓如喪考妣。三年，百姓有爵命者也。為君斬衰三年，禮也。四海遏密八音。禮不下庶人，且有農畝服賈力役之事，豈能皆服斬衰，但遏密八音而已，此當時君喪禮制。」
朱子作《君臣服議》，曰：「古之所謂方喪三年者，蓋日比方于父母之喪云爾。蓋事親者，親死而致喪三年，情之至、義之盡也，事師者，師死而心喪三年，謂其哀如父母而無服，情之至，而義有所不得盡者也。事君者，君死而方喪三年，謂其服如父母，而分有親疏，此義之至而情或有不至于其盡者也。當參度人情，斟酌古今之宜，分別貴賤親疏之等，以為降殺之節。且以嫁娶一事言之，則宜自一月之外許軍民，三月之外許士吏，復土之後許選人，廟之後許承議郎以下，小祥之後許朝請大夫以下，大祥之後許中大夫以下，各借吉三日，其大中大夫以上則並須禪祭然後行吉禮焉。官卑而差遣職事高者從高，遷官者從新，貶官者從舊。如此則亦不悖于古，無害于今，庶乎其可行矣。」
太倉陸道威嘗創為君喪五服之圖，其略謂：嗣君及勛戚大臣斬衰三年，文武臣一品以下斬衰期年，四品以下斬衰九月，七品以下斬衰五月，士庶人斬衰三月，庶君臣之情不至邈焉相絶，而服有降殺，亦不至扦格難行。蓋本朱子之意，而實出於魏孝文所云：「群臣各以親疏，貴賤、遠近為除眼之差，庶兒稍近於古，易行于今」之說，然三代之制，亦未嘗不然。所謂為君斬衰三年者，諸侯為天子，卿大夫為其國君，家臣為其主；若庶人之為其國君，但齊衰三月。而諸侯之大夫以時接見乎天子，則む衰裳，牡麻，既葬除之。《雜記》曰：「大夫次於公館以終喪，士練而歸。大夫居廬，士居堊室。」《正義》以為位尊恩重、位卑恩輕之等。《檀弓》曰：「公之喪，諸達官之長杖。」是其所以別親疏，明貴賤者，則固有不同矣。今自天子之外，別無所謂國君，而等威之辨則未嘗有異於古。苟稱情而制服，使三代之禮復見于今日，而人知尊君親上之義，亦厚俗之一端也。
○喪禮主人不得升堂濟陽張爾歧言：「今人受弔之位，主人伏哭于柩東，賓入門，北面而弔。拜畢，主人下堂，北面拜賓。相習以為定位，鮮有知其非者。不知方伏哭樞東時，婦女當在何所乎？女賓至，主人避之否乎？主人避而賓又至，又將何所伏而待乎？既失男女內外之位，又妨主賓拜謝之節，考之《士喪禮》：主人人坐于床東，眾主人在其後，西面；婦人俠床，東面，此未斂以前，主人室中之哭位也。其拜賓則升降自西階，即位於西階東，南面拜之，固已不待賓于堂上矣。及其既斂而殯也，居門外，倚廬，唯朝夕哭，乃人門而奠，其入門也，主人堂下直東序，西面，北上；外兄弟在其南，南上；賓繼之，北上。門東，北面西上；門西，北面東上；西方，東面北上。主人固不復在堂上矣。所以然者，其時即位於堂，南上者唯婦人，故主人不得升堂也。今主人樞東拜伏之位，正古人主婦之位也。若依周公、孔子之故，未斂以前，則以床東為位；既斂而殯，則堂下直東序西面是其位也。主人正位於此，則內外之辨，賓主之儀，無適而不當矣。」
《南史》孔秀之遺今曰：「世俗以仆妾直靈助哭，當由喪主不能淳至，欲以多聲相亂。魂而有靈，吾當笑之。」
○居喪不吊人禮，父母之喪不吊人。情有所專，而不及乎他也。孔子曰：「三年之喪，練不群立，不旅行，君子禮以飾情，三年之喪，而弔哭，不亦虛乎？」《梁子》曰：「周人有喪，魯人有喪，周人弔，魯人不吊。」天子之喪猶可以不吊，而況朋友故人之喪乎？或疑未世政重事繁，有喪之人不能不出，獨廢此禮，有所難行。是亦必待既葬卒哭之後，或庶乎其可耳。
○像設古之於喪也有重，于也，有主以依神，于祭也，有屍以象神，而無所謂像也。《左傳》言「嘗于大公之廟，麻嬰為屍」，《孟子》亦曰「弟為屍」，而春秋以往不聞有屍之事。宋玉《招魂》始有「像設君室」之文。屍禮廢而像事興，蓋在戰國之時矣。
朱子自鹿洞書院只作禮殿，依《開元禮》，臨祭設席、不立像。
